- Нет. Ты же меня знаешь. Да и некогда.
Игорь вышел из комнаты, Наташа обратила внимание, что он слегка прихрамывал. Через минуту он вернулся с фотоаппаратом.
Андрей расстегнул сумку и высыпал на пол гору банкнот. Наверх, один за другим выложил два пистолета.
- Так, так... ущипните меня, ребята, - растерянно произнес Игорь.
- Снимай. Баксы, оружие... Наташа, разверни эти, банковские документы. Снимай, Игорь. Давай, давай, так надо. Потом объясню.
Несколько раз полыхнула вспышка, Игорь отложил в сторону фотоаппарат, поднял пистолет.
- Вот это да... Лето - золотая поpа. Сезон отпусков, сезон любви и преступлений. Сразу повеяло чем-то родным. Считай, что ты меня потряс. В вашей "Заре" что, стали печатать баксы и вытачивать "Вальтеры"?
- Мы все можем, Игорек. Просто нам не дают.
- Слушай, сподобь и мне один. Сейчас нормальному журналисту без ствола просто невозможно. Иногда так жалею, что не захватил с собой из Афгана. Кто мог тогда знать, что нашего брата начнут отстреливать, как бекасов. Бардак запредельный, извините Наташенька. Ладно. Так откуда, говоришь, дровишки? Подожди, я включу диктофон, - он поставил на стол между ними плоскую черную коробку и обратил взгляд на Андрея.
Наташа наклонилась, собрала банкноты в сумку.
- Сколько там? - кивнул Игорь.
- Два миллиона. Я, правда не считал, - сказал Андрей. - Слушай и вникай. Наташа, говори.
Наташа коротко рассказала все, что случилось.
- И чем же занимается этот "Карат"? - задумчиво протянул Игорь.
- Оптовой торговлей. Сырьем, "биосинтекрилл", слышали наверно? Кроме того - ювелирные изделия, цветные металлы, медикаменты, аппаратура. Клиенты повсюду - в Питере, Прибалтике, Средней Азии, в Якутии, на Кавказе, Турции, Иране...
- Давно вы у них?
- Месяц. Работала в бухгалтерии. Потом... мне предложили... в общем, предложили другую работу. Я отказалась.
- Что за работа? - спросил Игорь и многозначительно кивнул на диктофон.
- У коммерческого директора. Есть у нас такой. Довольно гнусный тип, Сорокин. Он хотел, чтобы я была его личным секретарем.
- Понятно, - Игорь переглянулся с Андреем.
- Я отказалась, и меня перевели на должность кассира - сдавать и получать наличные. Оформили банковские документы... Сегодня был мой второй выезд.
- И сразу с такой суммой? - Игорь покачал головой. - Чьи это деньги?
- Клиенты привезли предоплату... Наличными. Мы хотели их сдать в банк, - я так поняла. Мое дело было оформить документы.
- А что за товар?
- Не знаю.
Игорь снова переглянулся с Андреем и выключил диктофон.
- Натали... Можно я буду звать тебя Натали? И давай тоже на "ты", видно такой уж сегодня день... Не возражаешь? Будем без церемоний.
- Нет, нет... Конечно, - согласилась Наташа. Ей было спокойно среди этих людей, она чувствовала себя просто и легко.
- Натали, какое имя, а? - Игорь повернулся к Андрею. - И молчал, конспиратор.
- Так уж случилось, - смущенно сказал Андрей.
- Натали, можно тебя попросить приготовить кофе и что-нибудь погрызть? Пойдем, я тебе покажу, где что, - Игорь поднялся.
Наташа покорно отправилась за ним в кухню.
Игорь вернулся и устроился напротив Андрея.
- Ты, конечно, погорячился, - задумчиво начал он. - Жаль, что меня не оказалось дома. Я бы приехал, и тогда все было бы проще. Впрочем, и сейчас не поздно.
- Погорячился... Легко сказать. Я боялся за нее. Они перли в её квартиру один за другим. По телевизору её объявили соучастницей. Как бы вне закона. И меня заодно. Мы бы спокойно загремели в камеру по подозрению. И Артекову достать её там куда проще, чем дома. Камеры переполнены. Утром найдут - скончалась от сердечного приступа. От переживаний, так сказать. За себя-то я не боялся. Она - единственный свидетель против Артекова. И пока она жива, он - кандидат на нары.
- Надо же, как все сложилось... - Игорь нахмурился.
- Вот именно: и так плохо, и эдак не хорошо. Я потому и бросился к тебе - спрятать Наталью, а уж потом действовать вместе. Опять же для тебя подобная история - клад.
- История хоть куда. Понять тебя можно. Но вопросов здесь - уйма. Вы исчезли с деньгами, и это может навести на определенные подозрения. Здесь возможна и противоположная версия. Например: ты случайно узнаешь от Натали, что будут большие деньги. Двое твоих сообщников убирают охрану, ты подкатываешь на машине, и вы с ней и с деньгами скрываетесь. Ее-то налетчики не тронули. Согласен?
- Ну, ну, продолжай.
- Потом для отвода глаз звоните Артекову, и снова скрываетесь. И от него, и от милициии. И заметь - снова с деньгами. Артеков при такой версии чист.
- А теперь я тебе вот что скажу. Это был очень странный налет. Я же все видел. Налетчики - профессионалы! - попали охране по ногам. Это почти в упор-то. Что они, идиоты? - подставлять себя под прямой огонь?
- Это они уже никому не объяснят.
- Они были уверены в своей безопасности, ты понимаешь? - Андрей помолчал и продолжал : - ...А она по наивности звонит президенту "Карата". Заметь, не Сорокину, а именно - Артекову. Думала обрадовать... Обрадовала. Тот из благодарности присылает своих головорезов. За ней началась настоящая охота. И потом... Она что-то не договаривает. Я видел её накануне... Только что слез не было на лице.
- Так поговори ещё раз.
Игорь в нетерпении потер ладонями, поднялся, прихрамывая прошелся по комнате, снова сел перед Андреем.
- Понял, какой наклевывается репортаж? - в глазах его горел охотничий азарт. - В милицию мы поедем только с адвокатом. Есть у меня один знакомый. Но вначале мы проделаем одну штуку... - он понизил голос и наклонился к Игорю. - У меня сосед, этажом выше, Аркадий, нормальный мужик, Афган прошел, только раньше нас. Да ты его видел у меня...
- Ну, - Андрей кивнул головой.
- ...Он работает на центральной АТС, дежурит в спецблоке... Служба информационной защиты, от какого-то спецведомства. Он помалкивает, но я то знаю, чем они там занимаются. По телефонным каналам сейчас и факсы передают и компьютерную информацию...Ешь - не хочу. Попрошу его подключиться к этим мужикам.
- Думаешь, согласится?
- Не уверен. Но попробовать надо. Однажды я ему здорово помог. Можно сказать, вернул угнанную машину.
- Попробуй, - Андрей с сомнением покачал головой.
- Я ему позвоню, - Игорь поднялся и выбежал в кухню. Когда он бежит, то почти не хромает, - подумал Андрей. Через минуту Игорь вернулся, довольный, потирая руки.
- Он как раз на дежурстве. До утра. Отлично.
- Мальчики, у меня готово, - позвала из кухни Наташа.
- Мальчики, - подмигнул Игорь. - Переселяемся...
В тесной кухне расселись за небольшим круглым столом.
- Наташ, в холодильнике "Каберне".
Она кивнула и выставила едва початую бутылку с яркой наклейкой. Игорь остановил её руку.
- Я - за рулем....
- Вот его визитка, - Андрей протянул белую глянцевую карточку.
Игорь кивнул, в дверях повернулся:
- Я быстро, а вы пока поворкуйте, - он подмигнул и вышел из кухни. Через несколько секунд раздался хлопок входной двери.
На огромный город опустились вечерние сумерки. Игорь припарковал машину напротив служебного входа, подошел к глухому крыльцу, оглянулся. В бледном призрачном свете его белая восьмерка, казалось, светилась изнутри. Он позвонил, через минуту вышел охранник, пожилой, заранее недовольный: его оторвали от телевизора.
- Мне Кузьмина, скажите его сосед приехал, трубу прорвало, меня заливает из его квартиры.
- Знакомое дело, - оживился охранник. - Щас найду.
Аркадий Иванович Кузьмин появился минут через пять.
- Ты что, серьезно насчет трубы?
- Пошутил. Но дело у меня серьезное. Можно сказать дело - труба. Посидим в машине?
- С тобой не соскучишься... Только недолго.
Они забрались в машину и закурили. Игорь рассказал Натальину историю.
- И чем же я могу помочь? - осторожно спросил Кузьмин.