- К лучшему. - с насмешкой повторяю я. - Тебе правда кажется, что такая жизнь может привести к чему-то хорошему?
Майкл молчит, посылая мне виноватый взгляд.
- Будем откровенны, нас не ожидает светлое будущее. Даже если мы выживем, у нас не будет детей, своего постоянного дома, не будет чего-то простого и человеческого. Потому что мы круглыми сутками будем находиться вне закона и наши родные не будут в безопасности.
- Всё зависит от нас самих. - не соглашается Майкл.
Я хмыкаю.
- Так ты думаешь, что у нас получится создать семьи?
- Или семью?
Я слишком резко оборачиваюсь, ошарашенно глядя на парня. Он хохочет.
- В наших кругах выбор невелик. Да и я не настаиваю, а так, просто вырвалось. Ты всё равно не переживай, ладно? Не хочу тебя отпугивать.
Я сдержанно улыбаюсь и пожимаю плечами.
- Меня уже не напугать. - почти что весело отзываюсь я. - Ничем, поверь.
- Это полезный навык. И... я не просто так позвал тебя с собой. Нам нужно серьезно поговорить.
- Конечно, я слушаю.
Майкл тяжело вздыхает, потирает переносицу и трясет головой.
- Тебе придется выбрать работу. Из тебя может получиться прекрасная наемница, Брук. Ты хорошо стреляешь, тебя еще поднатаскать и, считай, через пару лет будешь брать за свою работу около пятидесяти тысяч. Это очень перспективная отрасль.
- У меня есть еще варианты?
- Да, но очень сомневаюсь, что они тебя заинтересуют. И твою... склонность нельзя пускать на самотек.
- Склонность?
- Да. Твою склонность, твои способности, всё это. Тебе не пойдет быть просто барыгой или проституткой. Ты не из тех, кому некуда податься, понимаешь? Тебе помогут со стартом, а потом...
- Я не хочу думать об этом, ладно? - хмыкаю я, насмешливо приподняв уголки губ. - Я не стану убивать людей за деньги.
- И как тогда?
- Спиться и сдохнуть, лежа в канаве.
- А тебе всё шуточки. - фыркает он.
Смешно. Он ведь даже не понял, что я говорю серьезно.
Когда мы подъезжаем к нужному зданию, Майкл просит меня остаться в машине, а сам уходит. От нечего делать я слушаю радио, пытаюсь заснуть, смотрю в окно, как тут мой взгляд натыкается на полуприкрытый бардачок. А там - кучи пакетиков с таблетками, порошками, пистолет и какие-то журналы.
Может, развлечься?
Я высыпаю таблетки из пакетика себе на руку, как тут мой взгляд находит еще несколько пластинок. Я, не разбирая, что это такое, достаю часть таблеток, закидываюсь ими и запиваю их водой.
В голове в этот момент абсолютно пусто, а потом меня накрывает...
На самом же деле вскоре Майк возвращается, мы едем обратно в Дом, а по дороге во двор галлюцинации становятся сильнее...
Мимо меня идут люди. Призраки прошлого, люди, пришедшие на мирный митинг в поддержку погибших бойцов. Да, тогда он казался им мирным...
Их множество, может, целые тысячи, и все одеты в белое. В руках каждый из них держит зажженную свечу, взгляды тысяч пар глаз направлены прямо, на полыхающее пламя, обхватившее высотное здание в конце улицы. Они не боятся. Они знают, что после боли в огне их ждет мир и покой.
Вспыхивает белый свет. Через пару секунд слышен женский крик, но я не оборачиваюсь. Я пробираюсь сквозь эту толпу призраков, следуя за течением, и останавливаюсь, когда белый свет меркнет передо мной. Это значит, что время еще не пришло и мне нужно продолжать жить.
Я останавливаюсь и тогда все эти люди проходят сквозь меня, лениво моргаю и позволяю коленям подкоситься. Майкл едва успевает подхватить меня, прежде чем я бы падаю на землю.
***
Где-то вдалеке кричали люди, над головой вспыхивали взрывы. Пыль вокруг стояла плотной стеной. Я видела всё это своими глазами и вижу эти картины до сих пор. В кошмарах, правда, но вижу.
Однако сейчас я впервые за долгое время нахожусь в полной темноте.
Я распахиваю веки, сонно оглядываюсь и опускаю взгляд на свою руку, из которой торчит трубка. Кто-то совсем рядом со мной подрывается, быстро подходит к моей кровати и порывисто опускает на самый край. Теплые руки находят мои ладони и сжимают.
- Брук...
- Я в норме, в норме. - фыркаю я, с улыбкой закрывая глаза и возвращаясь в исходное положение. - Жива.
- Парень, да не дергайся ты так, никуда она от тебя не денется. Еще поваляется и вернется. - ворчит вошедший в комнату Том - его голос я узнаю сразу, это точно. - Давай, пиздуй нахуй, мне капельницу сменить надо.
- Что это вообще было? - со скучающим видом интересуюсь я, когда Майкл покидает комнату. - Давно мне не было так хорошо.
- Ты бы еще транквилизатор с анальгетиком приняла, тоже было бы хорошо. - неприятно смеется Том. - Очень, очень хорошо. Так хорошо, что даже я бы не откачал тебя.
Я усмехаюсь.
- Да ладно, я же случайно. Захотелось немного... встряхнуться.
- Звучит неубедительно. - качает головой мужчина, меняя мне капельницу. - Скажи честно, схерали тебе взбрело в голову совершать суицид?
- Что?
- Разве я не прав? - бездушно ухмыляется доктор.
- Нет! - возмущенно рычу я. - Я не совершала суицид, это вышло случайно.
- Да, конечно. - кивает он. - Передоз случаен, горсть таблеток ты приняла ради прикола...
- Я говорю правду.
- Слушай, я не хочу лезть в твои дела, да и вообще мне это не нужно, но подумай в следующий раз головой, а не тем, чем ты думала до этого. Кому ты пытаешься что-то доказать? Хочешь слухов? Ты их получишь, если Парсон расскажет обо всём вашим дружкам.
- Во-первых, я не совершала суицид, во-вторых, меня заебало что-то доказывать, в-третьих, Майк ничего и никому не скажет. Это всё, а теперь вытащи из меня эту хуйню.
Я берусь за трубку в своей руке, но Том больно бьет меня по пальцам.
- Сунешь свои корявки к катетеру и я тебе все суставы попереламываю. - предупреждает он, недружелюбно скалясь. - Уяснила?
Я убираю руку и хмуро киваю.
- Уяснила.
- Вот и заебись, Кестлер. А теперь тебе лучше поспать, лады?
- Лады. - покорно соглашаюсь я.
Когда Том берется за ручку двери, я его окликаю:
- Том! - и продолжаю, когда мужчина оборачивается. - Тео был моим другом.
- Я знаю. - хрипло говорит доктор, плотнее запахивая свой халат.
- Мне очень жаль, что всё так произошло. И спасибо. За всё. - я тяжело вздыхаю. - Правда, спасибо.
Мужчина пару секунд нерешительно разглядывает меня, будто даже смущается, но сухо кивает.
- Ой, иди ты нахуй. - отмахивается он, толкая дверь. - Спи, блять.
Он покидает комнату, а я улыбаюсь, устраиваюсь поудобней и засыпаю.
На этот раз меня поглощают не кошмары и даже не темнота...
Глава 20. Заложница
В детстве я была довольно агрессивным ребенком. Я избивала своих одногодок, отбирала у них всё, что мне понравится, а когда их родители приходили разбираться и увидеть "этого сученка", они впадали в ступор, когда понимали, что это чудовище - маленький темноволосый ангел. Мои родители не знали, что со мной делать, наказывали меня, пытались припугнуть, но я не верила ни их угрозам, ни тому, что они могут долго меня наказывать. Слишком мягкотелы, как и любые родители.
В начальных классах моя агрессия сошла на нет, однако глубокое ощущение того, что мне все должны, осталось. Как и в дестве, я осталась слегка надменной, а когда ко мне подходили местные хулиганы, чтобы отобрать последние монеты на проезд, мне каждый раз удавалось сбежать от них. Каждый раз, но однажды...