7.
Появление в Хиллхоуме нового человека, весьма удивило Люсиль. Тётушка рассказала, что как только девушка уехала на свадьбу, мистер Нойд повелел ей найти новую кухарку. На удивление скоро, отозвалась некая вдовствующая миссис Шерман. Она приехала вскоре, после возвращения Люсиль. Пожилая хмурого вида женщина, укутанная в серый шерстяной платок, постучала в дверь рано утром. После знакомства с этой немногословной, угрюмой особой, девушку не покидало неясное чувство тревоги. Возможно, это была некая ревность. Ей не хотелось принимать чужих людей в их маленькую семью. Но помня, как радушно приняли её, Люсиль отогнала все дурные мысли и постаралась быть как можно более приветливой со своей заменой. Зато теперь ничто не мешало им с Бастианом проводить друг с другом всё свободное время. Кроме новой кухарки, Люсиль ждал ещё один сюрприз. Для нее была куплена красивая серая лошадь. Бастиан каждый день учил свою принцессу ездить верхом. Вскоре она уже довольно сносно держалась в седле, и они вдвоём стали выезжать на короткие прогулки. От этого занятия Люсиль была в восторге, ей хотелось как можно больше времени скакать по живописным местам Холмов, бок о бок с любимым мужчиной. Рядом с ними были только солнце и ветер. Свобода. И невидимая паутина чистой любви, что соединяла их сердца. Но Бастиану приходилось контролировать время прогулок, чтоб девушка не слишком утомлялась с непривычки. И вообще он окружил её таким количеством любви и заботы, что ей казалось будто она в волшебном сне. Но в их случае сказка не могла быть бесконечной. У Бастиана начались перепады настроения. Ни с того ни с сего глаза темнели, волнами накатывала злость на всякие мелочи. Все понимали, что это значит. Приближалось полнолуние. Люсиль изо всех сил пыталась успокоить пробуждающегося зверя. Но это было не под силу никому. - Я должен уехать, принцесса. Не хочу, чтоб ты видела меня таким.- Бастиан чувствовал, что бороться с приступами ярости всё сложнее. - Но куда же ты поедешь?- с тревогой спросила девушка - У меня есть хижина в лесу. Я оставляю там лошадь и одежду, когда охочусь. Поживу там несколько дней. Пока не перестану быть угрозой. - Если ты считаешь что это необходимо… - Это ненадолго, моя девочка,- Бастиан заключил Люсиль в объятия,- для тебя я на это время тоже придумал занятие. Я хочу, чтоб ты взяла близняшек и съездила с ними в город. Походите по магазинам, купите платьев, шляпок, ну или что вы там захотите. Вот я приготовил для вас деньги на расходы. Бастиан достал из ящика стола конверт. Девушка колебалась, и тогда он вложил деньги ей в руки и улыбнулся. - В силу своей ненормальности я не могу сам покупать тебе подарки. А мне очень хочется тебя порадовать и скрасить твоё время пока меня не будет. К тому же ты сможешь навестить родных. Думаю, они не будут против, если вы остановитесь у них на пару дней. - Конечно, мама только обрадуется,- Люсиль всё ещё колебалась. Но немного подумав, решила, что эта поездка лучше, чем сидеть дома и волноваться о жизни любимого. Он уехал в тот же вечер. Мия и Марта обрадовались возможности поучаствовать в небольшом приключении. Люсиль же понимала что они с ней как своеобразная охрана. Бастиан больше не хотел отпускать её одну. Но девушку это не слишком огорчало, особенно видя как счастливы её спутницы. Ведь они нечасто покидали рабочее место и радовали себя обновками. Несмотря на неожиданный приезд, девушек встретили тепло. Каждой приготовили гостевую комнату. Люсиль поселили в той же комнате что и раньше. Мистер Райтон сказал, что эти покои теперь принадлежат ей и всегда будут готовы принять её хоть на ночь, хоть на год. Новоиспечённая миссис Райтон, развлекала гостей прогулками в саду и чаем в беседке. Вечером из гостей вернулась Мари. Следующие два дня четыре девушки во главе с мамой Люсиль и Мари, путешествовали по лучшим магазинам Лонвуда. Будучи неограниченны в средствах, они выбирали лишь лучшую одежду и аксессуары. Расходы сестёр Фокс Люсиль взяла на себя, но всё равно не смогла потратить все деньги, что дал Бастиан. В одной из витрин она увидела изящные мужские карманные часы. На внутренней стороне крышки Люсиль попросила сделать гравировку: «Я обязательно вернусь». Время в гостях пролетело очень быстро. Пора было возвращаться. Люсиль хотела быть дома, когда вернётся Бастиан. Да и вся эта суета её утомляла. Мистер Фокс встретил девушек на перроне. Он помог им донести многочисленные покупки до повозки и весело насвистывая, доставил усталых, но довольных путешественниц домой. Бастиана ещё не было. Тётушка Нинель накормила своих девочек, но отдохнуть не дала. В срочном порядке она потребовала показать ей все покупки и рассказать про Лонвуд. До позднего вечера они примеряли, рассматривали, перебирали наряды, ленточки, перчатки и шляпки. Наконец все коробки и свёртки были раскрыты, и тётушка отпустила всех отдыхать. Сон настиг Люсиль, едва её голова коснулась подушки. Но среди ночи что-то разбудило её. Она открыла глаза и увидела тёмную фигуру у кровати. Вскрикнув она резко села. - Прости, прости милая,- Бастиан сел на край кровати,- я не хотел напугать тебя. Не думал, что ты спишь так чутко. Люсиль вздохнула с облегчением и обняла его, прижавшись губами к его губам. - Ты в порядке?- она всматривалась в любимое лицо. - Всё хорошо, принцесса. Я снова спокоен и уравновешен. На какое-то время. Я лишь хотел увидеть тебя. Отдыхай любимая. - Не уходи, пожалуйста,- попросила девушка, не выпуская его ладонь.- Останься со мной, мне так не хватало тебя. - Я и не мечтал услышать этих слов,- Бастиан улыбнулся. Он снял сапоги и лёг рядом с Люсиль поверх одеяла. В долгожданных объятиях она сладко уснула под ровный стук его сердца. Самое чудесное утро Люсиль началось с лёгких тёплых поцелуев покрывающих её лицо, шею и выглядывающее из под рубашки бархатное плечо. Не открывая глаз, она улыбнулась и прошептала: - Доброе утро, любимый. - Доброе утро, принцесса,- Бастиан оторвался от её нежной кожи,- мне нужно вернуться в свою комнату. Не хочу поставить тебя в неудобное положение. Не хорошо если меня увидят в твоей постели. - Хорошо, только подожди секунду. Люсиль взяла из тумбочки перевязанную шёлковой лентой коробочку с привезённым подарком. - Вот, эти часы специально для тех дней, когда меня не будет рядом. Чтоб ты знал, я обязательно вернусь, где бы ни была. С тех пор, Бастиан всегда носил их в кармане. Тёплые деньки закончились. Почти каждый день шёл дождь. Верховые прогулки были невозможны. Приходилось искать себе занятия дома. Люсиль много читала и вышивала. Когда кухня была свободна она пекла для всех пироги, булочки и печенье. Если на кухне была миссис Шерман, Люсиль старалась туда не ходить. Всё-таки эта женщина её пугала. Бастиан иногда тоже читал вместе с возлюбленной, но чаще всего, просто сидел напротив и подолгу не отводил взгляд. Он мог часами любоваться её прелестным личиком. Когда они были в гостиной одни, он ложился на диван рядом с Люсиль, клал голову ей на колени и наслаждался, пока её ласковые пальчики перебирали его волосы и гладили лицо. Так проходил день за днём. Ночами Бастиан часто оставался в покоях Люсиль. До утра он не выпускал её из рук. Как и положено влюблённым они совершенно потеряли счёт времени. Чего не стоило делать в их ситуации. Неделю дождь шёл днем и ночью. Небо всё время было затянуто тучами. Во всех комнатах горели камины, разгоняя сырость. Какая-то тревога сквозила в доме. Бастиан это чувствовал, но был настолько поглощен новой жизнью полной любви, что отмахивался от своих ощущений. Ведь всё было так прекрасно. Впервые в жизни он был нужен и любим. Впервые его душа была переполнена счастьем, а не всепоглощающей тоской. И ничто не могло этого омрачить. Ведь до полнолуния было ещё так далеко. Думая о том, как счастлив, Бастиан в очередной раз пробрался в комнату Люсиль. Он стоял над ней, рассматривая чистое невинное лицо спящей девушки. Волчьи глаза хорошо видели в темноте, и он не сразу заметил, что в комнате стало слишком светло. Бастиан толком не осознал что произошло. Комок тошнотворной ярости подкатил к его горлу. Тысячи искр затрещали в голове. Из груди вырвался глухой рык, и он упал на четвереньки. От шума Люсиль проснулась и вскочила с кровати. На полу она увидела Бастиана. Когтями он вспарывал ковровое покрытие. Через большое окно холодным светом заливала комнату полная луна. Девушка боялась пошевелиться. Несколько минут ничего не происходило. Набежавшие тучи снова погрузили комнату в темноту. Рычание утихло. Люсиль подумала, что зверь отступил, и тихонько подошла к возлюбленному. Она наклонилась и положила руку ему на плечо. Резкий взмах. Звук рвущейся ткани. Люсиль отлетела в другой конец комнаты. Через дыру в сорочке на бледной коже проступили три параллельные полосы. Будто разрезанная бритвой,