— …
У меня не было слов. То ли похвалить за самоотверженность, что клоны готовы за меня делать всю работу. То ли наоборот накричать на них за то, что буквально сковывают.
— Давай зелье сюда.
— Ладно, шучу же.
Стоило разозлиться, тогда Первый сразу сдался.
Но когда я взял зелье, не спешил его пить. Задумался: а зачем вообще выпендриваться? Почему бы действительно не послать клона?
Я вернул склянку.
— Лучше ты!
Тот довольно улыбнулся, словно и так знал результат. В отличие от меня он не медлил: открыл и выпил залпом. Затем сразу шагнул вперёд, будто жара вокруг вовсе нет.
…
Первый вошёл в сад и тут же нагнулся, чтобы сорвать колокольчик. Но стоило руке приблизиться к ветке, как тот зазвенел:
Динь! Динь! Динь!
Словно маленькие металлические колокольчики. А затем цветок и вовсе «ожило», резко вылезло из-под земли и побежало.
Существо выглядело удивительно: корень в форме картофелины с крошечными ручками и ножками. На нём красовалось миниатюрное личико, выражавшее панику.
— Эй, малыш… Ты кто такой?
— Пи-и-и-ик!
В ответ оно лишь пискляво завопило и попыталось удрать. Со стороны это выглядело забавно: подобно тому как бежит толстый хомячок. Причём крайне медленно и неуклюже.
Ха⁈
Видимо, существо росло здесь в уюте и безопасности слишком долго. От чего стало таким «жирным» и слабым. Первому всего лишь нужно было вытянуть руку и схватить его.
— Не уйдёшь!
Только его рука вдруг почувствовала сильный жар, будто он схватил раскалённый уголь. Кожа покраснела, появились волдыри, и чтобы не травмировать руку ещё сильнее, он переместил эту «картошку» на ферму.
Когда она оказалась внутри, возник вопрос: забрать всё или действовать осторожно?
Если действовать осторожно, можно избежать рисков. Ведь непонятно, будут ли колокольчики вообще расти на ферме. Таких экстремальных условий мне не воссоздать, а если и воссоздать, то сколько это будет стоить?
Явно уйдёт много денег. Поэтому Первый спросил:
— Забрать все?
— Да!
Он хмыкнул. Раз ему сказали, больше не думал. Один за другим колокольчики выбирались из-под земли и пытались убежать, но от Первого было не скрыться.
Глядя на него со стороны, его можно было описать одним словом — безжалостный. Он остановился лишь тогда, когда все колокольчики оказались на ферме.
— Фух…
Первый выдохнул и только тогда посмотрел на себя. Несмотря на выпитое зелье, он был весь в поту.
Казалось, зелье не было рассчитано на такие нагрузки. То есть оно не дарует полного иммунитета, и пора бы ему уходить из сада.
С такими тревожными мыслями он и переместился на ферму.
…
А я находился на ферме. Там по земле, среди зелёной травы, в разные стороны — кто по кругу, кто по прямой — пытаясь удрать, бегали колокольчики.
Признаться честно, в своём поведении они были забавными и милыми. Всегда что-то пищали с разной интонацией:
— Пи-и-и-ик!
Понятно, что для меня это забава, а для них — дикий ужас. Им казалось, что злой фермер вот-вот их прикончит.
Что ж… они были недалеко от истины. Я взял ножницы, схватил одну из картофелин и аккуратно срезал верхушку.
— ПИ-И-И-ИК!
Остальные завопили так, будто одну из них обезглавили. На самом же деле это как девушка с очень длинными волосами сходит в парикмахерскую, чтобы подстричь кончики.
— Эй! Успокойтесь! Никто вас убивать не будет.
Я отпустил всё ещё дёргавшуюся картошку, но поднял крошечный цветочек. Посмотрел на него, улыбнулся и отдал подошедшему клону и цветок, и ножницы.
Зачем нужно было срезать ему «чёлку»?
Всё дело в семенах. Много мне не нужно — достаточно одного цветка. Его надо высушить, затем аккуратно достать семена и высадить новые.
— И тогда вас будет у меня очень и очень много…
— Эй… вы слышите⁈
За несколько минут пребывания на ферме колокольчикам стало плохо. Активность упала, на «лицах» эмоции усталости и одышки.
Можно списать симптомы на усталость от бега, что безусловно тоже причина, но я как опытный фермер сразу понял: дело не в этом.
Вероятно, находиться на моей ферме для них было не то что некомфортно, а несовместимо с жизнью.
Для них здесь слишком холодно. Словно вокруг не тёплое, залитое солнечным светом место, а ледяная пустыня из снега и льда.
Что тогда делать?
Вопрос интересный. И я уверен — выращивать колокольчики на собственной ферме хоть и не невозможно, но невероятно трудно. А главное, невероятно дорого.
— Мы пришли.
— Да?