Среди сплошного ковра деревьев появился просвет. Там уютно устроились: несколько десятков коттеджей, ангар, огромное куполообразное сооружение серого цвета и взлётная полоса, на которую Томм аккуратно посадил самолёт.
Воздух казался необыкновенно чистым. Вкусным. Вот ведь, всего ничего от Москвы, а дышится, как в первобытном раю. Недалеко виднелись крыши коттеджей, а над ними возвышался серый купол.
Томм показал на него:
— Это так называемый Бункер, там Объект. То, что вокруг нас — Сфера. Сейчас заселишься, поедим, и на Объект в Бункер. Все вопросы потом. Уверяю, о тех, что ты мог бы задать сейчас, забудешь — новые появятся.
Томм двинул к утопающим в зелени коттеджам… Закинув сумку на плечо, я пошёл рядом и тут же наткнулся на ржавый металлический столб с табличкой, на которой едва проглядывала надпись: «Край света». Рядом сходила на нет старая, потрескавшаяся от времени и заросшая бурьяном асфальтовая дорога.
— Старая дорога. Решили не восстанавливать. Сейчас для доставки грузов используем вертолёты…
Около Бункера Томм представил меня улыбчивому, небритому парню:
— Наш новый сотрудник — Антон. Экстрасенс… А это твой гид… Извините, у меня сейчас дела. Встречу на выходе.
Слово «экстрасенс» мне не понравилось, но не волшебником же меня представлять.
— Сергей. Биолог, — протянул руку небритый. Был он похож на охотника, отправляющегося на сафари — карабин и сетки за спиной дополняли образ.
Несмотря на жаркий день, внутри Бункера было холодно и как-то даже промозгло. Пахло пылью… Долго шли по коридору, казалось, опоясывающему всё здание. За одной из дверей находилась лестница, ведущая вверх. Поднялись почти под крышу сооружения.
— Не запыхался? Нам ещё вниз спускаться.
— А через здание нельзя было?
— Там нет прохода.
— Как нет?
— В том то вся штука, — улыбнулся биолог.
— Ну, всё, почти пришли.
Мы стояли на сварной ферме, вертикально вниз уходила винтовая металлическая лестница.
Под нами большое круглое помещение, метров двадцать в диаметре, по его периметру ворота. Восемь штук. В каждых воротах точно посередине имелась небольшая дверь. К дверям шли пунктирные линии.
Спустились вниз.
В центре помещения — выше человеческого роста камень, этакий мегалит, залитый у основания цементом. Именно от него и расходились пунктирные линии. Камень был закрашен краской, словно пытались скрыть какую-то надпись.
Рядом стоял пульт с пронумерованными мониторами и тумблерами, сбоку висели страховочные пояса. Сергей взял один себе, другой надел на меня. Взглянул на мониторы.
— Наши ворота седьмые. Там час назад пара ловушек сработала.
Поколдовал с тумблерами.
Что-то щёлкнуло, натужно заскрипело.
— Прислонись к камню, а потом шагай за мной строго по пунктирной линии. Это важно.
Не знаю, шутит так Сергей или говорит всерьёз, но ступал он чётко по линии, я старался идти за ним след в след. Когда подходил к воротам, показалось, что они, как и всё вокруг, начали тонуть в дымке, а дверь стала почти прозрачной. Чёткими оставались лишь пунктирная линия на полу и силуэт биолога впереди.
Когда дверь открылась, в Бункер хлынуло бирюзовое сияние. Этот свет лился буквально отовсюду, даже туман, вползавший в бункер, лучился им.
Сделали пару шагов, Сергей меня придержал, чтобы не ходил дальше.
Сзади послышался скрежет. Дверь закрывалась.
То, что увидел, когда туман рассеялся, ошеломляло. Ведь я знал, что дальше должны находиться внутренние помещения Бункера, бетонные стены, ещё что-то… А тут!!
В десятке метрах от нас был обрыв… в бесконечность… в бездну, которая мерцала и полыхала бирюзовым, оранжевым, красным… За обрывом открывался бескрайний мир. В небе сияло неестественно яркое солнце, а под ногами, на полоске земли между Бункером и обрывом, искрилась изумрудная трава, которая справа и слева тонула в тумане.
— Что это?!
Сергей рассмеялся.
— Край света. Место, где земля заканчивается… Когда дымка расходится, внизу видны звёзды южного полушария.
Стоял, как пьяный, любуясь небывалым зрелищем.
Такого не может быть!
Возможно, в еду подмешали каких-то наркотиков, и я грежу наяву? Или сошёл с ума?
— Ладно, стой тут, с места не сходи, наслаждайся видом. А я ловушки проверю.
— А кто тут обитает?
— Те, кого больше нигде не встретишь.