— Держите эту тварь, она белая демонесса!
Черт! Черт! Черт! Нужно срочно бежать к порталу!
Каким-то чудом, я смогла до него добраться, но слухи, похоже, бегают быстрее меня. Стража не приняла лишь мое кольцо, они потребовали показать лицо. А увидев его, схватили и поволокли куда-то. Их я вряд ли усмирю своими молниями. Это все же демоны высокого ранга. Интересно, куда они меня тащат?
Оказалось, вели меня в замок. Прямо на ковер к императору Вальтеру. Тронный зал поражал своими размерами. Он был мрачен и прекрасен одновременно. Высотой примерно в три этажа. Пройдя через большую дверь из темного дерева, мы ступили на красную ковровую дорожку, ведущую к ступеням. На возвышении стоял искусно выкованный золотой трон, на который опирался сам император. Встречая нас, он не сидел, а нетерпеливо стучал пальцами по спинке трона.
Его статная фигура сразу давала понять о том, что перед тобой стоит аристократ, причем явно из самых верхов. На рельефных мышцах как влитой сидел смокинг, чтоб им пусто было. Иссиня черные короткие волосы аккуратно уложены и придают владельцу еще больше шарма. Таких больших рогов я еще не видела. Они просто обескураживали своей величественностью и при этом грациозностью. Этот человек определенно сильнее всех людей стоящих в этом зале. Изящный греческий нос принял идеальное положение на чисто выбритом лице, а ярко алые задумчивые глаза испытывающее на меня смотрят.
— Отпустите ее и снимите капюшон, — властно и требовательно сказал Вальтер, при этом, не повышая голоса. Слуги немедленно повиновались.
— С добрым утром, как ваше ничего? — ляпнула я, оставшись без прикрытия. Император вдруг на секунду улыбнулся, а затем принял серьезное выражение лица.
— Оставьте нас. Все.
Буквально через пару секунд зал был абсолютно пуст. Остались только мы вдвоем. И что все это значит?
— Я не слышал, чтобы рождалась белая демонесса. Неужели мои подданные от меня это скрыли? Как твои родители обманули императорскую разведку? Назови мне их имена, — мой собеседник не повышал голос, но он явно был зол.
— Мои родители люди, — сразу же призналась я.
— Люди? — он пристально на меня посмотрел. — Почему на твоей щее проклятое руническое кольцо?
— Да, вот, предал один, как бы сказать помягче…
— Козел?
— Ага, он самый. Сказал, что ритуал облегчит его страдания, а со мной ничего плохого не случится, ну я и поверила, на свою голову.
— Как интересно. А сейчас он где?
— Не знаю, кинул меня в лесу и удрал.
— Удивительно, что ты не сошла с ума от боли, обычно женщины переносят это проклятье хуже. Подойди, я сниму его.
Я удивленно посмотрела на него неверующим взглядом. Что, неужели поможет? Или еще какую фигню на шею нацепит?
— Я не сделаю ничего плохого, — Вальтер сам начал спускаться и подошел ко мне. После чего снял с руки перчатку. Вся тыльная сторона была покрыта рунами, удивительно. Указательным пальцем он дотронулся до моей шеи и сделал несколько неглубоких надрезов в нескольких местах. Я противиться не стала, убьет еще.
— Теперь можешь снять защитный кулон, — проговорил он закончив.
— Как вы о нем узнали?
— Почувствовал, пока изменял руны.
— Спасибо.
— Не за что. Я бы хотел с тобой кое что обсудить.
— И что же?
— Ты должна стать моей.
Знакомство с родителями.
— Эм, извините, кажется, я только что на секунду оглохла. Не могли бы вы повторить? — прошу я с наитупейшим выражением лица.
— Ты должна стать моей, — ровным тоном повторяет Вальтер.
— Хм, значит, все же не оглохла. А что вы подразумеваете под этим странным выражением?
— То, что мне нужна невеста.
— Ага, и, конечно же, ей должна быть именно я. Ясно. До свидания. Было приятно с вами познакомиться, удачи в поисках подходящей кандидатуры там, все дела, — я развернулась и потопала к выходу. Правда, дойти до него мне так и не удалось, на пути встал барьер. Ну, я баба не тупая, дырку прорезать могу.
Император стоял и молча смотрел, как я с помощью своей магии вырезаю дырень в его барьере, после чего делаю шаг и упираюсь в следующий. Обидно, финт не удался. Пришлось развернуться и спросить.
— Вы бы не могли меня выпустить, дома борщ пригорает, а я тут барьеры, как сварщик, режу.
— Я понимаю, что это звучит дико, но не могла бы ты меня выслушать.
— Что ж, я внимательно вас слушаю.
— Обычно в качестве невест для знати выбираются исключительные демонессы. У них либо самый длинный хвост, либо имеются рога. Но для императора избирается именно белая демоница. Предыдущий властитель был женат на трех девушках. Первая жена была такой же, как ты, и от их союза родился я. Вторая и третья жены родили отцу двоих сыновей каждая, но их сила и в сравнении не шла с моей. Чтобы мое продолжение рода было столь же могущественным, моя избранница должна быть белой, надеюсь, ты понимаешь свою значимость? За последние века не рождалось ни одной белой демонессы.