— Моя сущность бы этого хотела, но разум останавливает и приказывает защитить тебя, — Он сделал шаг в мою сторону и я съежилась. — Не бойся, ты слишком драгоценна, вот, взгляни.
Я посмотрела туда, куда он указал, и заметила между моей и его грудью светло-желтую тонкую нить. Ее сияние было очень тусклым, она словно нитевидный пульс передавала мне слабый импульс и всячески старалась держаться за меня. Хотя нет… не за меня и импульс шел не ко мне… Эта нить держалась за него и источником импульса была я. Что же это?
— Это твоя ко мне любовь пытается пробиться сквозь все страхи и преграды, — ответил Лотнер на мой незаданный вопрос. — Ты спрашивала, почему я считаю твою душу светлой? Вот поэтому. Только поистине добрая и невинная душа способна на столь чистую и искреннюю любовь, что пробивается сквозь барьер демона. Да и сама ты светишься. Так ярко светятся только младенцы при рождении. За все двести лет моего существования в этом гадком обличие ты единственная, кто смог его пробить. Я понимаю, что поспешил, раскрывая свою адскую сущность, но я просто не могу скрывать это от тебя.
Пусть он и выглядел как чудовище, думаю, я смогу его принять и полюбить. Он всегда заботиться обо мне и старается быть искреннем. Да, мне пока страшно, но со временем страх уйдет, поэтому…
— Могу я потрогать их? — осторожно спросила я, смотря по очереди на рога, руны и крылья.
— Конечно можешь, но не трожь руну кольцо на шее, оно может причинить тебе вред.
Получив разрешение я принялась исследовать его тело. Сначала дотронулась до каждой руны на торсе. Их оказалось пять. Каждая имела свой рельеф. Одна концентрическая, другая словно стопочка из брусьев, заключенная в ромбическую раму, третья имеет очертания солнца и хоть она абсолютно гладкая на ощупь, от нее идет сильнейший жар.
— Они защищают меня. Я сам нанес их на себя, когда изучал магические руны в библиотеке ада.
— В аду есть библиотеки? — спросила я с искренним удивлением.
— Одна, но очень большая.
— А почему ты тут, а не в аду?
— Я там чужак. Могу постоянно переходить меж мерами и условно не привязан к какому-либо месту. Однако, человеческий мир для меня роднее и я предпочитаю проводить большую часть времени в нем.
— Чужак?
— Раньше я был человеком, но меня прокляли.
— Ты расскажешь за что, или это слишком больная для тебя тема? Я не буду заставлять тебя рассказывать, если не хочешь.
— Нет, я расскажу…
Около двухсот лет назад я жил в довольно богатой семье одного герцога. Был единственным сыном среди пяти сестер, соответственно будущий глава семьи и наследник великолепного имения семейства Лотнер. В тот роковой день моя старшая сестра выходила замуж и я спешил на свадьбу своей любимой Клэр. По пути я осознал, что забыл свадебный подарок и был вынужден вернуться, поэтому на торжество нужно было ехать на всех парах. Это и привело к ужасным последствиям. Я подгонял кучера как только мог, и когда на дорогу вышла беременная девушка он просто не успел затормозить. Ее задавило на смерть, а кучер даже не сообщил мне, боясь, что я его уволю и, сославшись на неожиданно появившийся камень на дороге. Лучше бы он сообщил мне тогда правду. Уж лучше бы я опоздал на свадьбу и постарался что-нибудь сделать, хотя бы найти ее родных и вымолить прощения. Но я не знал… Аукнулось мне это на следующий день. Ко мне явился ангел и проклял меня на вечные мучения и обращение в грязное отродье.
Это кольцо на шее должно всегда напоминать мне о моем грехе и заставлять мое тело страдать от вечной боли, сравнимой с постоянными пытками, и мук от раскаяния. Наверное, тебе интересно почему проклят был я, а не кучер? Когда я смирился с случившимся, я принялся узнавать о произошедшем. Кучер рассказал, что произошло в тот роковой день, и я пошел в ближайшую от поместья деревню. В ней мне поведали, что девушка, что была задавлена, была беременной дочерью местной знахарки.
Муж дочери, как и собственный, погибли на поле боя, сражаясь за короля Ульрика, поэтому все что у нее осталось, это любимая дочь и будущий внук. Когда же она узнала, что дочь была задавлена каретой и брошена на дороге, словно бродячая собака, старуха поняла, что это был кто-то из Лотнеров. Односельчане сообщили ей, что последним из него уезжал именно я. Тогда она взмолилась к своим богам, и попросили их проклясть меня в обмен на свою жизнь. В тот же день она повесилась, а боги, приняв кровавую дань, исполнили ее последнюю волю, обратив меня в демона.
— Но ты же не заслужил этого!
— Увы, богам не объяснишь. А единственный способ избавиться от проклятья, вымолить прощение у одного из членов семьи знахарки. Что как ты понимаешь, невозможно, ведь она сама, будучи последней в семье повесилась и пресекла данное развитие событий.