— Где мы?
— Не мешай! — резко прикрикивает на меня маг.
Я с трудом отрываю голову от каменного ложа, чтобы посмотреть, что делает Марсий. Тот ползает по полу, и я вижу кольцо из рун лестраля, опоясывающее ложе, где я нахожусь. Марсий снова что-то бормочет, пыхтя, ползет по полу, рисуя руны. Я с бьющимся сердцем вижу, как он соединяет последнюю руну с первой, и все кольцо из рун вспыхивает зеленым, чтобы через миг померкнуть. А с ними в моей душе меркнет и надежда.
Глава 58
Кинжал
— Марсий! Ну послушай! — жалобно шепчу я.
Слезы резко устремляются у меня из глаз. Неужели все? Эти сны, которые меня преследуют уже больше месяца, они предсказывали это? То, что я должна стать жертвой для спасения людей? Я всхлипываю, уже не боясь эха.
У нас в институте была история религий, которую вел старенький преподаватель. И одна из тем лекций была об отношении человечества к жертвоприношениям. Он рассказывал о том, почему это было так распространено раньше и как ситуация изменилось.
— Понимаете, — вещал нам лектор, — в древности люди действительно считали, что человеческое жертвоприношение — это великое благо для племени или народа, которое оно спасает. Так думали и сами приносимые в жертву люди, которые иногда становились добровольцами. Они гордились этим.
Да черта с два я горжусь или чувствую себя счастливой! И почему я, собственно, должна отдавать свою жизнь? Я тоже жить хочу! Да я вообще из другого мира и не обязана расхлебывать проблемы этого. Я снова дергаюсь, но магические кандалы держат меня не слабее настоящих железных.
— Скоро все кончится, Астра, — говорит Марсий, поднимаясь на ноги.
Утешил, блин! Я испытываю страшный соблазн послать убийцу в одно не самое приятное для него место, но в последний момент воздерживаюсь от ругательств.
— Ох что с тобой сделает Льерен… или Тиэрен, когда все узнает! — захлебываясь слезами, выкрикиваю я.
— Даже если узнает, какая разница? — пожимает плечами Марсий. — Да он и не узнает. Я вынес тебя из города, а затем мы перешли через портал. Мы сейчас далеко, очень далеко от Агнуриса. Вряд ли виконт найдет тебя.
— А вот тут ты ошибаешься, — раздается под сводами храма знакомый голос, и я вздрагиваю от радости. Непроизвольно дергаюсь и выкручиваюсь, стараясь увидеть мага.
Он стоит в нескольких шагах от нас с Марсием, с виду спокойный и суровый, и только его глаза горят двумя голубыми маяками во тьме моего отчаянья. Я снова громко всхлипываю, но уже от облегчения.
— Тиэр, — шепчу я.
Маг бросает на меня мимолетный взгляд и снова переводит его на Марсия. Нет, ну правильно, главное внимание на врага.
— Он и есть Похититель душ, — торопливо сдаю я мерзавца магу. — У него Черный туман в… в нем самом. И он скармливал ему души людей.
Глаза Тиэрена вспыхивают таким гневом, что даже мне становится страшно.
— Марс! Это правда? — гремит под каменными сводами голос мага.
— И что?
Марсия и Тиэрена сейчас отделяет ложе со мной, к нему прикованной. Это обстоятельство мне однозначно не нравится, но пока способа изменить эту ситуацию я не вижу. Мотаю головой из стороны в сторону, стараясь не упустить из вида обоих противников.
— Но как это случилось? — недоумевает Тиэрен и начинает медленно двигаться по кругу.
— Стой, где стоишь! — нервно выкрикивает Марсий, и мой маг застывает на месте. — Как это получилось? Лучше спроси своего непутевого братца!
Он вонзает руки в свою грудь, стонет, и из черной прорехи появляются щупальца тьмы. Бледное лицо Тиэрена искажается отвращением и ужасом.
— Ты… Из тебя выходит Черный туман? Но как…
— Не знаю! — злобно выкрикивает Марсий. — Но я положу этому конец. Мы положим, Тиэр! Надо убить эту иномирянку, и тогда согласно пророчеству все прекратится. Понимаешь, Тиэр?
— А вдруг нет?
— Я не могу больше удерживать его, — по лицу Марсия снова начинает струиться пот. — Если бы ты знал, Тиэр, сколько сил у меня уходит, чтобы удерживать его. Вначале тьма шептала мне во сне, затем ее голос стал постоянно звучать в голове. Это невыносимо. Я схожу с ума…
Марсий хватается за голову, и в его голосе звучит мука. Но мне почему-то совершенно его не жаль.
— Отпусти Астру! — спокойно предлагает Тиэрен. — А потом мы подумаем, как решить эту проблему.