И вдруг путь нам пересекает высокая фигура с накинутом на голову капюшоне.
— А ну отойди от моей женщины! — раздается голос, полный злобной угрозы, и глаза у меня от изумления широко распахиваются.
Глава 65
Поединок
Льерен сейчас мне кажется выше, чем обычно. Глаза из-под капюшона обжигают ледяным огнем. Он поднимает вверх руку, и ее до локтя обливает зеленый огонь.
— Снова ты! — рычит рыжеволосый и отшвыривает меня, так что я лечу в сторону и больно ударяюсь при падении локтем о лавку. Мычу от боли. Подмечаю брошенный на меня тревожный взгляд Льерена. Встаю, морщась, и отхожу подальше от эпицентра начинающейся заварушки.
— Выйдем? — предлагает спокойным голосом Льерен, но я вижу, что за его спокойствием кроется бешенство.
— После вас, — глумливо предлагает незнакомец, но мой маг только приподнимает брови и качает головой. Рыжеволосый переводит взгляд на меня: — Сейчас покончу с этим выскочкой, — заявляет он, — и вернусь. Повеселимся.
Я с ненавистью смотрю на него.
Маги выходят из зала, а меня страх и удивление пригвождают к месту. Что здесь делает Льерен? Какого грахха он?.. Случайно оказался в этой таверне? Проезжал мимо по делам? Я хмыкаю. Почему-то мне верится в это с трудом. Специально ехал за мной? Но зачем?
Тут я вспоминаю, что эти двое сейчас бьются на улице, всплескиваю руками, продеваю руки в рукава спавшей с меня во время схватки с незнакомцем шубки и бегу на улицу.
Ночную тьму расчеркивают белые снежинки — пока я дремала в таверне, опять начался снег. Ничего не видно, и я растерянно оглядываюсь по сторонам. Куда делись маги?
Вдруг в отдалении небо на миг окрашивает зеленый всполох. И еще один. И снова несколько подряд. Я прохожу между створок приоткрытых ворот и бегу, поскальзываясь на льду, по деревенской улице.
Таверна стоит почти на самом краю села, и через пару домов начинается широкий луг. Две темные фигуры бегают по нему, бросая друг в друга зеленые молнии. Я застываю в испуге — еще по мне шандарахнут по ошибке.
— Давай, как мужчины! — раздается крик рыжеволосого мага.
Вспышки прекращаются. Зато я отчетливо слышу скрежет доставаемых из ножен шпаг. Хрен редьки не слаще! И что теперь делать? Бежать к ним? Да я даже слова сказать не могу! Дергаюсь в другую сторону и снова застываю на месте. И людей позвать не могу. Да и толку, даже если смогу привлечь чье-то внимание? На лугу бьются два разъяренных темных мага. Это надо быть самоубийцей, чтобы сунуться между ними.
Я стою и ломаю руки в ожидании окончания схватки. Сквозь снег смутно вижу два черных пляшущих силуэта и слышу лязг шпаг. Интересно, а сколько обычно времени занимает поединок? По моим представлением, не меньше полу…
Я слышу стон и замираю в ужасе. Над лугом повисает вязкая тишина. Один из силуэтов застывает, а через пару секунд сломанной марионеткой падает ничком на землю. Господи! Страх скручивает мои внутренности в узел. Нет! Нет! Только не Льерен! Я вижу сквозь снежную пелену, как второй силуэт вытирает шпагу, вкладывает ее в ножны и направляется в мою сторону. Бежать? Но ноги словно примерзают к земле. Да и смысл бежать? Если Льерена убили…
Чем ближе ко мне силуэт, тем напряженней я вглядываюсь во тьму и тем больше растет во мне надежда. Он! Это его походка. Я выхожу на середину улицы и застываю в ожидании.
Мужчина берет с забора оставленный там плащ и накидывает себе на плечи. Подходит ко мне.
— Ты в порядке, Звездочка? — хрипло спрашивает тяжело дышащий Льерен, и от этого давно не слышанного мной слова слезы тут же устремляются рекой по щекам, обжигая их. — Что-то болит?
Я отрицательно качаю головой.
— Пойдем! — приказывает маг и властно обнимает меня за плечи. Ведет назад в трактир.
— М? — спрашиваю я, вопросительно оглянувшись на луг.
— Завтра, — машет рукой мужчина. — Все завтра. Утром прикажу тело прибрать. Если волки его не разорвут. Туда ему и дорога, — цедит сквозь зубы маг.
Ну, если посмотреть с такой точки зрения… Так-то я тоже симпатии к мерзавцу не испытываю.
Льерен ведет меня назад в тепло трактира. Хозяина снова нет. Наверное, я не права в его отношении — ну, занят человек своими делами, не следит за постояльцами.
— Где твой номер? — спрашивает маг, и я молча (а как еще-то?) веду своего спасителя в комнату, даже не думая спорить.
Открываю дверь ключом. Вхожу. Тут тепло и уютно, но меня бьет нервная дрожь. Льерен помогает мне снять шубку, сбрасывает свой плащ. Устало садится на кровать — единственную мебель, не считая рукомойника и маленького шкафчика в углу. Я прислоняюсь спиной к стене поодаль от него. Обхватываю себя за плечи руками, пытаясь согреться и успокоиться. И что дальше? «Три дня я гнался за вами, чтобы сказать, как вы мне безразличны»?