— Следующий! — хрипло командует Тиэрен.
Кошмар продолжается. Один артефакт, другой, третий… Мне кажется, что я вот-вот упаду в обморок. Крики бедной Тиммы отдаются у меня в ушах. Ей, наверное, очень больно, раз она так кричит. Кажется, отец Тиммы тоже об этом думает, потому что спрашивает:
— Почему она так кричит, господин маг?
Но Тиэрену не до того, чтобы отвечать. Я вижу, как он сконцентрирован на своей работе. Вместо него отвечает блондин.
— Ломать не строить, — комментирует он. — У господина Нэрвиса не хватает сил, чтобы снимать боль и соединять душу одновременно. Или одно, или другое.
— Пустите меня к моей девочке! — кричит из-за двери мать и колотит кулаками. — Что вы там с ней делаете?
— Следующий! — приказывает сквозь сжатые зубы Тиэрен.
Он тоже бледен, и я понимаю, что он на пределе.
— Последний! — радостно говорю я, протягивая простое писчее перо.
Тиэрен кивает, не глядя на меня. Он разламывает перо, и из него прямо на живот Тиммы льются сияющие голубые капли. Они всасываются в тело девушки.
— А теперь спи! — властно приказывает маг и кладет ей руку на лоб. Зеленый огонь отражается в глазах несчастной, а потом она их закрывает, и ее тело обмякает.
— Отнесите девушку в постель! — приказывает маг.
Вестер подхватывает спящую Тимму на руки, а отец, открыв дверь, освобождает ему путь и, что-то по дороге объясняя голосящей матери, ведет в глубь дома. Но я не смотрю на них. Я не отрываю взгляда от мага.
— Как вы? — спрашиваю я его.
Маг поднимает на меня глаза, совсем темные. Лицо осунулось, словно он постарел на год за эти полчаса.
— Нормально, Астра! — хрипло говорит он, тут же шатается и оседает на стул.
Глава 21
Тиэрен
Я подбегаю к нему, не зная, что делать: позвать Вестера или…
— Я нормально, — хрипит Тиэрен. — Просто чуть отдохну…
— А как ваша магия?
Тиэрен зажигает огонек на ладони. Тот появляется не сразу и дрожит, как на ветру. Я смело гляжу в глаза магу.
— Обнимите меня! — шепчу я. Брови Тиэрена ползут вверх. — Ну же!
Маг колеблется, потом сажает меня к себе на колени и обнимает. Несколько минут мы сидим, крепко прижавшись друг к другу. Наверняка это выглядит крайне странно, даже непристойно. Но мне все равно. И еще. Почему-то эти объятия не кажутся мне такими волнительными, как объятия Льерена. Но это же нонсенс. Это же одно тело одного и того же человека. Тиэрен дышит тяжело, но постепенно его дыхание выравнивается.
— Льерен тоже так лечится? — спрашивает маг через несколько минут с усмешкой.
— Н-не совсем, — уклончиво отвечаю я и краснею.
Тиэрен отстраняется и смотрит мне в глаза. Его губы кривятся в понимании.
— Молодец! — язвительно произносит он. — Своего не упустил.
— Не понимаю, о чем вы! — еще больше краснею я и с неловкостью высвобождаюсь из объятий мага. — Вы в порядке?
— Да, до дома доеду. Отдохну, и завтра все будет нормально.
— Хотелось бы в это верить, — бурчу я себе под нос, но маг не обращает на меня внимания.
Вестера маг оставляет на месте преступления для дальнейшего расследования, а мы садимся в экипаж и возвращаемся домой.
Тиэрену все еще нехорошо. В дороге силы снова начинают оставлять его. Я вижу это по бледному до синевы лицу, по заострившимся чертам, по бескровным губам.
Дома Арвета ахает, видя такую метаморфозу, затем помогает мне отвести мага в постель. В мою, потому что дотащить этого бугая на второй этаж две слабые женщины не смогут. Тиэрена шатает. Он едва успевает протянуть нам руки, чтобы дать стянуть с себя камзол и рубашку, и падает на подушки. Экономка видит забинтованную руку, но только качает головой. Штаны она стаскивает с него сама, пока я, отвернувшись, смущенно копаюсь в шкафу.
— Пусть поспит здесь, — разрешает Арвета. — А завтра отправляй его наверх.
— Он раненый пришел ко мне ночью, — смущенно объясняю я. — У нас с ним ничего не было.
— Вот и умница, — одобрительно кивает экономка. — Но, если что, зови!
Маг лежит тихо, и непонятно, спит он или нет.
— Я ваше лекарство от проклятия? — спрашиваю я, осторожно усаживаясь на краешек постели.
— Льерен ни за что не признается в том, что ему нужна помощь, — еле слышным голосом произносит маг. — По крайней мере, на полном серьезе. Он будет шутить, даже падая в бездну. И предпочтет свалиться во тьму, чем попытаться протянуть руку.
— Но почему?
— Гордость, — пожимает плечами маг. — И страх.
— Страх?
— Страх утянуть за собой.
— Я ничего не понимаю. Но вы, судя по всему, так не считаете.