Меня веселила их дотошность, они хотели собрать полное досье, но факты лились нескончаемым потоком, я перечислял одну жизнь за другой, один мир за другим, и всё это с деталями, подробностями, именами и числами, им приходилось устраивать перекуры, менять плёнку и находить сменщиков. Периодически в комнату даже заходил Лейн, который стал проявлять нетерпение и любопытство. Вначале контрразведчики считали, что я просто дурачусь, потом они решили, что я патологический лжец или сумасшедший. Но чем дальше заходил допрос, тем сильнее становились их сомнения. Они так серьёзно подошли к делу, что я не мог им отказать — было очень забавно наблюдать, я был заинтригован и делал про себя ставки: поверят ли они мне или нет? Заодно я немного освежил память и отрыл полезные технические детали, которые могли пригодится в борьбе с Рэдом. И ещё, помимо всего прочего, я чувствовал, что любые прикладные знания из моей головы могли пригодиться хорошим людям для правого дела. Наверное, это было превыше всего? Обычно я не настолько сентиментален, но эти парни были химически чистыми борцами за справедливость, они сражались за торжество разума, не задумываясь о собственной выгоде. Если не помогать им, то тогда кому?
В самом конце разведчики уже ни в чём не были уверены. Они просто засекретили моё дело и попросили никому не рассказывать про детали моего прошлого. Для всеобщей безопасности и удобства мне дали простую легенду: до погружения в криосон я был аферистом-путешественником, кочующим по странам третьего мира, и как только меня разморозили, я взбунтовался, попытался сбежать и попал прямиком в Тартар. Потом мне пожали руку и поблагодарили за составление методички Робинзона Крузо — когда-то мне приходилось выживать на необитаемых островах и в тюрьме, поэтому я поведал им как делать самодельные бомбы из мыла, готовить порох, создавать примитивные инструменты в виде зубил, копий, топоров, раскрыл простые премудрости химии и металлургии (хотя на самом деле это было громко сказано), также я рассказал про полезные разновидности лекарственных грибков и хитрости в изготовлении обыкновенных глиняных кирпичей. Конечно, у них были хорошие инструменты и материалы от Кабала, но их всегда не хватало и любой эрзац-самоделка мог принести ощутимую пользу.
После всех долгих, но необходимых разговоров, я снова увидел Лейна, который на этот раз зашёл не украдкой для осторожного наблюдения, а как командир с новыми приказами. Он двигался как танк и по его виду можно было легко понять, что он принял решение. Повстанцы, в свою очередь мгновенно притихли и приготовились выполнить любой его приказ.
Лейн солдатским шагом подошёл к столу, за которым проходил допрос, посмотрел на меня и сказал.
— Эдмон, думаю с тебя и с нас достаточно.
— Всё-таки и у вас терпение не бесконечное?
— Если потребуется, то мы будем вить из тебя верёвки хоть целую вечность, — отрезал Лейн, — но это просто не имеет смысла, самое главное мы уже услышали и в целом картина ясна.
— Очуметь! — я даже слегка выпучил глаза. — И что же вы поняли?
— Что тебя надо испытать в деле, а не на словах. Посмотрим, насколько твой язык соответствуют опыту.
— Ну вот, — улыбнулся я, — ещё один умник, который не собирается распутывать Гордиев узел.
С юмором у Лейна было не очень хорошо, и поэтому он просто продолжил говорить дальше.
— Верните ему личные вещи и выдайте стандартный набор новобранца.
Из темноты выскочил опытный контрразведчик, который давно предвидел такой вариант развития событий и заранее собрал ранец и дополнительную сумку с вещами. Не успел я и бровями пошевелить, как мне вручили манатки и даже поставили на ноги.
— Следуй за мной, — сказал Лейн и развернулся в сторону открытой настежь двери.
Мне ничего не оставалось, как сгруппироваться, схватить вещи крепкой хваткой и броситься его догонять. Я держался рядом, оглядывался по сторонам и инстинктивно запоминал дорогу. Мне показалось, что в первый раз Лейн выбрал более длинный и запутанный путь, чем сейчас, когда требовалось дойти до цели за минимальное время. Вроде бы мелочь, но весьма полезная — кто умеет ориентироваться на местности, тот всегда может избежать поражения и сбежать. Заодно я наблюдал за людьми, которые подходили к лидеру повстанцев по неотложным делам — судя по их манерам, суровому виду и шрамам, это были боевые командиры, ведущие своих солдат в бой. Только такие люди могли говорить с ним на равных.
Глава 15. Центральная проблема