Пока я соображал, что делать, водители направили нашу посудину в сторону ближайшего острова.
— Ай карамба! — завопил я, бросившись к пилотам. — Вы чё творите?
— Спасаем твою шкуру, — скупо ответил личный телохранитель Лейна и отпихнул меня назад одной рукой.
Наши охранные катера, которые никак не могли нас догнать, разъехались в стороны, а мы на полной скорости объехали скалы и потом вылетели на песчаную косу, по инерции мы проехали дальше и снова оказались на воде. А вот наши преследователи не смогли повторить такой фокус, им не хватило профессионализма. Один катер ударился в скалы, другой впечатался в берег и заглох, а третий успел затормозить в последний момент. Но к нему вернулись наши охранники и расстреляли в упор, так как для них он стал удобной и неподвижной мишенью.
Боб посмотрел на меня и как бы спросил взглядом.
— Ты ещё хочешь встретиться с гиенами?
— Даже больше прежнего! Если засаду устроили по пути к ним, значит кто-то как минимум хотел отговорить нас от поездки, а ещё лучше поссорить с гиенами. Вперёд! — мы выжили и я сразу повеселел. — За приключениями!
Главарь гиен, Крэнк, выбрал в качестве места встречи высокий скалистый островок. Рядом плавали его корабли, которые следили за порядком на воде. Нам пришлось потратить время, чтобы найти способ для высадки и потом ещё подходящую дорогу наверх. Мои коллеги слегка поникли, но я попросил их приободриться.
— Эй, парни! Берите пример с меня! Я знаю что дело гиблое, но всё равно планирую победить.
Но они чуть совсем не раскисли и пришлось применить тяжёлую артиллерию.
— В любом случае, мы пессимисты и поэтому либо правы, либо приятно удивлены. Мистер случай уже подкинул нам неприятности, значит в следующий нам точно должно повезти.
Молчаливый Боб по-своему усмехнулся и попытался руками передать мысль, что «преступники» рецидивисты вроде меня никогда не теряют расположения духа и этому действительно стоит поучиться.
— Так держать! Давайте я вам даже спою весёлую песенку во время нашего похода! Шекель здесь, шекель там, и не важно как упёр! Шекель раз, шекель два, полезайте мне в карман... — с рифмой у меня было туго, но для меня это не было поводом заткнуться.
На сделку надо идти с высоко поднятой головой, иначе другая сторона решит, что вы в слабой договорной позиции, поэтому приходилось всеми силами поднимать боевой дух. Мы сделали круг вокруг острова, прошлись спиралью и добрались до плато, где сидел Крэнк со своими парнями вокруг костра. Всё это время они наблюдали за нами с закрытой позиции.
Я посмотрел на эту милую идиллию, они выглядели как вооружённые барды, сидели вокруг костра, жарили еду и пели песни под гитару.
— Чуваки, не поверите, но я рад вас видеть, — обратился я к гиенам.
Бугай Крэнк поднялся, подошёл ко мне и усмехнулся.
— Сразу видно, что человек пришёл от мародёров. Раньше мы их называли подонками.
— Ребрендинг наше всё. Но вы всё равно выглядите гораздо лучше, чем все остальные бандиты.
— Не обольщайся, среди нас много сталкеров, тех кто не занимается войной, а исследует дальние пещеры.
— Понятно. И много они там находят? Небось всё ценное, что осталось от первопроходцев, уже давно разобрали?
— Нам хватает.
— Но оружия там точно нету.
— А может и есть?
— Тогда бы гиены управляли бы Тартаром.
— Так и будет, просто пока нет настроения.
— Но если серьёзно, то я могу создать настроение прямо сейчас. Смотри что я подогнал, — щёлкнул пальцами и мои парни открыли ящики с оружием и показали его Крэнку, тот оценил товар и машинально потянулся к винтовкам, чтобы проверить их.
Но потом он резко остановился и вернулся к разговору.
— Это, конечно, круто, но я ничего не могу дать взамен. У меня тут война идёт, а она требует ресурсов, ресурсов и ещё раз ресурсов.
— То есть вообще ничего?
— Вообще с большой буквы. Я готов взять только даром.
— Окей, ладно.
— Я говорю: только даром, — видимо он решил, что я неправильно его понял в прошлый раз.
— Ну и отлично. Я готов дать тебе просто так два ящика с винтовками и патронами. Для тебя это просто сделка века, блин.
Крэнк завис на секунду, потом прищурился и спросил.