Бен первым вылез из кресла и пошел искать обещанную каюту.
Значит, война уже началась. Люк надеялся, что у них будет еще несколько лет. Может быть, даже десятилетие. Он обучит несколько талантливых джедаев, и те помогут ему взять на обучение еще больше.
Что изменилось? Почему Сноук стал действовать так быстро? Или кто-то торопил его самого?
Люк тоже вышел из кабины пилота. Бен стоял за дверью, опираясь рукой об увитую кабелями переборку.
— Сколько таких? — он кивнул в сторону пилота Ленни.
— Когда мы воевали против Империи, таких были сотни тысяч, — ответил Люк.
— Зачем он делает это?
— Сноук?
— Да, Сноук.
— Ради власти, конечно.
В тесном коридоре корабля стоять вдвоем было почти невозможно. Люк наугад открыл ближайшую дверь — за ней оказалась крошечная комната с прибитой к стене койкой. Он нырнул внутрь. Без последовал за ним и сел рядом.
— Он мог стать сенатором.
— Бен, — Люк рассмеялся, — о чем ты говоришь? Сенатор — это… слуга народа, Бен, в лучшем случае. Даже самые коррумпированные и недалекие вынуждены считаться с мнением других. Нет, ему нужна другая власть.
— Даже если ради нее придется убивать?
— Боюсь, это для него приятное дополнение.
Люк отстегнул рукоять меча и положил на металлическую ладонь.
— У моего отца тоже был протез. Их было больше, но этот… он такой же. Тебе повезло, что у тебя все еще две руки.
Бен рассмеялся и достал собственный меч. Рукоять была подчеркнуто грубой и небрежной, но за этой небрежностью скрывалась эффективность. Небольшой плевок в сторону канонов джедаев. Один из многих.
— Все начинается с одного маленького шага, Бен. Ты не замечаешь его. Просто делаешь. Потому, что должен, или потому, что тебе на миг захотелось — неважно. Но это шаг в пустоту. И ты не можешь вернуться назад. Может, быть пару десятилетий назад этот Сноук был хорошим парнем, я не знаю. Но теперь ему ничего не стоит использовать сознание ребенка в своих целях. Ему все равно, сколько людей погибнет, пока он идет к своей цели. Вот почему я не…
Бен положил рукоять своего меча на пол. Громко, так что Люк прервался.
— Ты «не»? — спросил Бен. — Ты «не» хочешь использовать Темную сторону?
— О чем ты?
Бен полез в складки робы. У него ушла целая минута на то, чтобы найти нужный предмет в потайном кармане. Он достал зеркало.
— Подарок от мамы, — сказал он. — Знаю, немного глупо хранить такое. Она говорила, нужно всегда следить за своей внешностью. Лидер обязан производить хорошее впечатление. Оно с Алдераана.
Люк взял в руки хрупкий предмет, теплый, немного потускневший от времени.
— Зачем?
— Просто загляни в него. Иногда полезно делать это.
В отражении на него смотрел уже немолодой человек, знакомый с детства, но в нем изменилось нечто важное. Люк не смог понять сразу, пришлось вглядываться. Потом он понял — глаза. Они сверкали желтым.
Зеркало упало на пол и треснуло.
— Прости, — Люк протянул руку, хотя знал, что было поздно.
— Оно того стоило, — ответил Бен. Он аккуратно собрал осколки и спрятал обратно.
Люк уронил голову на сцепленные ладони.
— Они все видели?
— Некоторые, думаю, видели, — сказал Бен. — В любом случае, они не знают, что это означает.
— Лея?
— Нет. Я бы предупредил.
— Зачем?
Бен поднял с пола рукоять и прикрепил к поясу.
— Иногда мне снится кошмар. Мне снится, что я убиваю ее. Я не вижу ее, но знаю, что она на мостике огромного корабля. И я держу палец на гашетке. Когда я давлю на нее, я просыпаюсь.
— Это просто сон, — начал было Люк.
— И есть еще один сон, — Бен обернулся к нему. — В нем я убиваю тебя.
— Как?
— Световым мечом. Другим.
— Просто сон, Бен, — Люк положил ладонь на плечо племянника. — Не о чем волноваться.
— Нет, есть о чем, — Бен усмехнулся. — Мне очень грустно, когда я вижу сон про маму. Но когда я вижу сон о тебе, мне не хочется жить.
— Это не… — Люк сам оборвал себя и убрал ладонь. Он снова уронил голову на руки. Как будто у них мало проблем.
— Когда я первый раз понял… что происходит, я хотел сбежать из дома.
— Зачем? — Люк повернулся к Бену.
— Я был уверен, что мама узнает. Прочтет мои мысли, поймет по взгляду. Потом я решил, что просто никогда никому не скажу об этом. Никому и никогда. Но легче не стало.
— Бен, мне…
— Не надо меня жалеть, — отрезал Бен. — Лучше это, чем двадцать лет морочить человеку голову. Я ничего не жду. Я знаю, насколько это неправильно. Может быть, это пройдет. Люди говорят, все проходит.
Люк представил себе, что спустя пару лет, это действительно пройдет, и давно забытое чувство всепоглощающего жара вернулось. Пройдет?
Он вытянул в сторону Бена раскрытую ладонь. Рука племянника легла сверху, он вопросительно посмотрел на Люка — тот закрыл глаза.
У него было несколько ярких, отчетливых воспоминаний и смутная уверенность, что их можно использовать не только для ностальгии.
— Где мы? — Бен стоял рядом, оглядываясь.
— Татуин, — ответил Люк. — Здесь я вырос. Пойдем, — он хорошо помнил дорогу.
— Как ты сделал это?
— Не знаю. Просто захотел показать тебе. Видишь? — вдали виднелись здания фермы.
— Что это?
— Мой дом.
— Здесь песок повсюду, — Бен стал вытирать губы. Какое-то время Люк тоже делал это, а потом смирился, что песок залезает во все щели.
— Солнце, песок и племена песчаного народа, а еще джавы.
— Ты здесь вырос? — Бен еще раз огляделся.
— Здесь Оби-Ван Кеноби рассказал мне, что мой отец был великим джедаем, — сказал Люк. — Он отдал мне его меч.
— Не понимаю, почему…
— Потом он сказал мне, что моего отца убил Дарт Вейдер, — Люк улыбнулся. — И я возненавидел своего отца. Оби-Ван Кеноби был джедаем. Одним из лучших. Представь, что могли сделать худшие?
— Откуда ты знаешь, что он был одним из лучших?
— Он ведь выжил. Спас меня и Лею.
— От кого?
Люк рассмеялся.
— Ты делаешь то, что не смог сделать он. Выбиваешь у меня почву из-под ног.
— Кто не смог сделать? — спросил Бен.
— Вейдер, — на лице Люка застыла безжизненная маска радости. — Я задавал себе все эти вопросы столько лет, но теперь они требуют ответов слишком настойчиво. Почему Оби-Ван забрал нас? Правильно ли я поступил, отказавшись помогать отцу? Как я могу считать себя героем Республики, если я убил миллионы, совершив пару выстрелов? И теперь это… Если бы ты не был моим племянником, я решил бы, что тебя подослали.
Люк открыл глаза. Они сидели в тесной каюте. Бен держал его руку так крепко, будто боялся упасть. Он тоже открыл глаза.
— Все еще не хочешь сбежать? — спросил Бен, кивая в сторону ангара, где их ждали два истребителя.
— У СИДа нет гипердвигателя, — усмехнулся Люк.
— Проблема только в этом?
Люк сжал его пальцы так же крепко.
— Мы почти прилетели на место, — он отпустил руку и пошел к выходу.
Бен схватил его за руку. Люк глубоко вдохнул, но это было ошибкой. Он забыл, что Темная Сторона обостряла чувства. К простому жару добавилось возбуждение. Пальцы Бена на его запястье окаменели.
Люк задержал дыхание. Он увяз так глубоко, что уже не замечал, как восстанавливал силы, обращаясь ко Тьме. Вдыхать было опасно. Тем более, что вместе с неприятными запахами старого хлама, которым была выстелена койка, он чувствовал и другой — исходящий от Бена. Они оба вспотели, пытаясь спасти как можно больше людей, и теперь это дало неожиданный эффект.
— Нам нужно идти, — сказал Люк.
— Нет, — Бен потянул на себя, — я следил за временем. Еще не меньше часа.
— Чего ты добиваешься? — Люк освободился от захвата и развернулся. В тесной каюте все, что он мог — упереться в противоположную стену, наклонившись к Бену.
— Там будет Сноук, — сказал Бен, глядя на Люка внимательными желтыми глазами. — Там будут Рыцари Рен, и ты это знаешь. Там будет полноценная эскадрилья СИДов. Не те, которые он пустил в расход, чтобы отвлечь Сенат. Хорошие пилоты.