Убедившись, что других сюрпризов Сноук для них не подготовил, он пошел на снижение и плавно приземлился. СИД Бена сел неподалеку.
Для пустыни Джакку был довольно прохладным. Люк опасался, что планета напомнит ему Татуин, но там палило куда сильнее.
— Что дальше? — спросил Бен, разглядывая небо, где все еще можно было ощутить три ядовитые точки. Озлобленные, разочарованные, они могли лететь обратно к Разрушителю или в другое место. Например, к ученикам.
Люк отбросил эту мысль и сосредоточился на хрупком сознании Кейди. Она была жива, здорова и продолжала прятаться. Нырнуть в ее сознание безболезненно для нее Люк бы не смог. Поэтому он спросил:
«Расскажи, где вы? Я уже прилетел, я рядом!»
Ее присутствие он ощущал очень близко. Садится обратно в истребители не придется. Они пойдут пешком. Если СИДы вернутся, проще всего будет скрыть себя Силой.
«Я не знаю», — ответила напуганная Кейди.
«Ты сказала, вас спрятала девочка», — вспомнил Люк.
«Рей, она хорошая», — обрадовалась Кейди.
«Она знает, где вы?»
Некоторое время Кейди молчала.
«Да!», — ответила она.
«Пусть ждет нас, я чувствую, где вы находитесь»
«Хорошо!»
Люк открыл глаза. Разве он смог бы сделать подобное, не обратившись ко Тьме?
— Они живы? — спросил Бен.
— Да, их спрятала местная жительница, — ответил Люк.
— Ей можно верить?
— Этого я не знаю. Х’тира поверила ей.
— Слоану Х’тира не поверила, — заметил Бен.
— Будем надеяться, что чутье не подвело ее и теперь.
Они быстрым шагом пошли в направлении, которое чувствовал Люк. Вперед валялась пара Разрушителей. Один был почти полностью занесен песком, другой…
«Ты не знаешь всей мощи Темной Стороны», — в сознание просочилась новая порция старых воспоминаний. На сей раз его.
— Все в порядке? — спросил Бен. Люк не заметил, как остановился.
— Да, все нормально. Идем.
Они подошли к дальнему Разрушителю. Чутье подсказывало Люку, что Кейди находится внутри. Там же начало ощущаться спутанное сознание Х’тиры. Препарат заканчивал действие, она приходила в себя.
Фигуру девушки Люк заметил издалека — она отражалась в Силе яркой искоркой.
— Это она? — Бен замедлил ход.
— В чем дело?
— Я… я ее видел.
— Ты уверен? — Люк схватился за рукоять меча. Неужели Сила обманывала его. ЕГО?
— Я видел ее во сне, — сказал Бен. — Ты учил ее.
Он пошел дальше и подтолкнул в спину Люка:
— Неважно. Она ничего не знает. Просто живет здесь.
— И это все? — Люк удивленно посмотрел на Бена.
— Еще ей можно верить, — Бен улыбнулся. — Х’тира не ошиблась.
Они подошли ближе. На девушке был удобный, собранный из ветоши костюм жительницы неблагополучного мира. Она держала в руке самодельное копье.
— Вы Люк Скайуокер? — спросила она.
— Да, — крикнул в ответ Люк. — Кейди сказала мне…
— За мной, — дожидаться окончания фразы девушка не стала. Они пошли следом.
— Ты отведешь нас к ним?
— Нужно торопиться, — она ускорила шаг.
— Как тебя…
— Обернитесь, — она указала на горизонт. Он пожелтел. — Знаете, что это?
— Знаем! — Люк потянул за собой Бена и быстрым шагом последовал за проводницей.
— Вам повезло, — сказала она, не сбавляя темпа. — Еще немного, и я ушла бы. В последнее время песчаные бури особенно отвратительны. Раньше было проще.
— Я уже забыл, что это такое, — отозвался Люк.
— Вы знаете Джакку? — удивилась проводница.
— Нет, но песчаные бури мне хорошо знакомы, — сказал Люк. — Я рос на Татуине.
— Там так же паршиво?
— Так же, — Люк усмехнулся.
— Вам повезло.
— Почему?
— Вы выбрались.
Люк ничего не ответил. Ему повезло. Его отец был лордом ситов, поэтому бегство с Татуина оставалось вопросом времени. Счастливчик.
— Мое имя ты узнала, — сказал он, когда они спрятались от песка в пещере, созданной упавшими обломками. — Как зовут тебя?
— Рей, — ответила она. — Но вряд ли у вас есть время на вежливую беседу. Нам сюда, — она нырнула под неприметный выступ и скрылась из виду.
— Рей, — продолжил Люк, — ты что-нибудь знаешь о Великой Силе?
— Слышала, — сказала она. — Здесь не особенно много интересного, но иногда кто-нибудь напьется и начнет рассказывать всякую чушь. А что?
— Поговорим потом.
— Как скажете. Мы почти пришли. Ваши люди там без еды. У меня не было достаточно. Но воду я принесла, сколько смогла.
— Где ты ее взяла?
— Что взяла?
— Воду? Где ты взяла воду на пятнадцать человек на пустынной планете?
— В городе, я выменяла…
— Тебя видело много людей?
— Несколько… что вы…
— Ты все сделала правильно, Рей, им нужна была вода. Но нам лучше уйти сразу же.
— Уйти?! Вы с ума сошли? Там же песчаная буря. Вы собрались тащить туда детей?
— За нами охотятся, Рей. Песчаная буря — не самая большая проблема в Галактике.
— Вы действительно плохо знаете Джакку, — Рей скрестила на груди руки. — Я не пущу вас. Я согласилась помочь им, и я не пущу вас. Вы собрались их убить.
— Рей, я не… — Люк устало вздохнул. — Я не собираюсь их убивать. Они мои ученики. Они учились в Храме джедаев, в Новом Ордене, который я восстановил.
— Они? — она кивнула в сторону. Должно быть, там прятались те, кого она защищала.
— Да, они все, кто остался. И я хочу защитить их. Но нам придется выйти отсюда до того, как буря закончится, иначе мы окажемся в ловушке.
— Как? — она всплеснула руками. — Вы что, собираетесь остановить ее руками?!
— Что-то вроде того, Рей, — Люк прошел мимо, хлопнув ее по плечу. Теперь он точно знал, где находились ученики, потому что Кейди выбежала навстречу.
— Мастер Скайуокер! — закричала она. — Вы пришли!
— Конечно, Кейди, — он сел на корточки. — Теперь собирай вещи и скажи остальным.
Когда она убежала, он обернулся к Рей:
— Х’тира… твил’лек, она пришла в себя?
— Откуда… что вы… — в конце концов Рей устало отмахнулась. — Ладно, я предупреждала вас обо всем. Да, она начала приходить в себя. Думаю, она уже сможет ходить.
— Ты дала ей это средство?
— Держу на случай, если придется притворяться мертвой, — мрачно ответила Рей. — Здесь всякое бывает.
— Спасибо, думаю, ты спасла их, — ответил Люк.
Из укрытия стали выходить остальные ученики.
— Рад, что вы в порядке, но времени нет, мы возвращаемся на поверхность, — сказал Люк.
И они отправились в обратный путь. Рей пошла рядом с Люком.
— Ты уже достаточно для нас сделала, тебе необязательно рисковать, — сказал он.
— Знаю, — отрезала Рей.
— Тогда почему продолжаешь идти?
— Я вас вспомнила, — она приложила руку ко лбу и прищурилась. Пещеру освещали трещины, и яркое солнце, прорываясь сквозь бурю, отбрасывало неровные тени. Выбившиеся из потока песчинки сыпались вниз.
— Вспомнила?
— Ага, вы были на плакатах, — она улыбнулась. — Герой Республики.
— А, — он улыбнулся в ответ. — Это было давно.
— Вы правда это сделали? — спросила Рей, продолжая щуриться. В этом ракурсе ее лицо показалось ему знакомым.
— Что сделал?
— Уничтожили Звезду Смерти? В одиночку?
— Не в одиночку, — ответил Люк. — Со мной были другие пилоты.
— Но взорвали ее вы.
— Я.
— Никогда не сяду в корабль, который вы ведете.
Бен, идущий с другой стороны, рассмеялся.
Буря была настолько сильной, что образовала подобие воронки возле входа в пещеру. Люк выставил вперед руку, отодвигая воздушные потоки.
— Мне понадобится помощь, — сказал он Бену.
— Хорошо, — Бен посмотрел назад. Там происходило какое-то движение.
Х’тира проталкивалась в начало колонны.
— Мастер Скайуокер, наконец-то, — она устало облокотилась о стенку, которая состояла из покрытия пола мостика.