- Вас ждет ваша матушка, благородные лорды, - раздалось язвительное за спиной и дворецкий плавно встал перед вампирами. - Ей уже доложили о вашем проступке. Она немедленно требует вашего ответа. И не стоит закатывать глаза, юный господин.
Мунаэль повторял про себя, что нужно еще немного подождать и он с удовольствием прогонит этого гнилого сморчка из замка.
- Ладно! - вспылил вампир и сбросил очнувшегося Брайса с плеча. - Дай только носик припудрить!
Обогнув по дуге дворецкого, он взбежал по лестнице. Толкнув двери своих покоев, Мунаэль стягивал с себя порванную одежду и, не раздумывая, бросился в ледяную воду бассейна. Рассекая широкими гребками воду, он смывал с себя кровь. Пригладив влажные волосы, вампир вылез из воды.
В соседней комнате раздался веселый перестук каблуков. Мама, как обычно, вошла в его комнаты без стука и без спроса. Величественная вампирша в пышном платье ровно сидела на единственном в гостиной кресле с недовольным лицом. Короткие платиновые волосы скрыты в паутинке вуали.
Как всегда, Риэла Стэх величественна, горда, грозная. Один ее вид заставлял дрожать поджилки.
- Кошмарной ночи, матушка, - склонил голову Мунаэль.
Вампирша молчаливо протянула тонкую бледную руку к сыну. Вампир поцеловал тыльную сторону ладони.
- Богатой жатвы, сын мой, - произнесла леди Риэла, погладив сына по голове.
Она выжидательно смотрела на сына золотыми глазами. Мунаэль решил не вилять и скорее спровадить мать из своих покоев.
- Вы знаете мое отношение, мама, к вашим соглашениям с кланом Уиторн. Они нагло занимают нашу землю! А мы вынуждены ютиться на этом клочке горы.
Древняя вампирша закатила глаза.
- Кровавая долина более пятисот лет принадлежала клану Уиторн. А эта гора досталась нам после Великой войны.
- Отец не для этого умирал на руках императора, - он обвел рукой старый замок.
- Твой отец, - стукнула кулаком по подлокотнику вампирша, - добился этих земель своим трудом еще до войны. Да, глава клана Уиторн забрал лучшую часть, но у нас хотя бы есть где жить. И я сама с трудом отбила этот замок.
- Нашим вампирам нечего есть!
- В лесу есть дикие животные! - она указала ладонью в окно на лес. - Их кровь так же питательна, как и человеческая.
Мунаэль прыснул от смеха.
- Вы хоть понимаете, о чем говорите, мама?! Как вы можете идти на поводу у этих низших?
Она взмахом руки заставила сына замолчать. Плавно поднявшись с кресла, она стукнула вампира по лбу, как дела это всегда.
- Глупый ты мой, - нежно произнесла вампирша. - Думаешь я зря терплю этот жалкий клан на наших территориях. А у тебя никогда не было терпения, Мун, - она сдержанно рассмеялась. - Но я хотела поговорить с тобой не об этом.
Двумя пальчиками она потрепала сына по разбитой щеке. Мунаэль зашипел от боли, когда она надавила когтистыми пальцами на незажившую рану на плече.
- Ты хоть знаешь с кем подрался?
- А должен?
Риэла гневно поджала ярко накрашенные губы.
***
Кэтерин
- Что с моей дочерью?! - голос отца, как раскат грома, раздался в маленькой комнате.
Грозный мужик склонился надо мной, сидящей на кровати, и протянул ручищи, но боялся коснуться.
Я недавно очнулась и произошедшее чудовищными картинами всплывало в воспоминаниях. Дрожа и плача от испуга, обнимаю колени руками. Вокруг снуют оборотни и люди, пытаясь выяснить, что случилось. Но я не могу ничего ответить. По щекам струями льются слезы, а подбородок дрожит.
- Сами не знаем, господин Оммунд, - ответил ему господин Ингольф. - Вильдар и Камилла нашли Кэти и бессознательного Ллойса в лесу.
Отец внимательно посмотрел на Камиллу.
- Мы услышали крики о помощи, - ответил за жену Вильдар. - Прибежали и видим завернутую в плащ Кэтерин. Вокруг следы битвы. Снег был окроплен кровью, в том числе и ее. А порванное платье...
Камилла поздно зажала мужу рот.
- Что?! - гневно прокричал папа так, что лопнул граненый стакан с водой. - Кэти?!
Широкие ладони нежно обняли мое бледное лицо. Мутные старческие глаза внимательно всматривались в мое лицо.
- Что произошло, летучая мышка моя? - как можно тихо спросил он.
- Господин Оммунд, лучше не лезть с такими вопросами к девушке, - голос Вильдара. - Пройдемте, поговорим в другой комнате.
Оборотень насильно увел отца за дверь, а Камилла принесла другой стакан воды и попыталась напоить меня прохладной воды.
Никто не понимал, что происходит. На государственного служащего напали средь бела дня. В долину прилетела виверна и сразу же исчезла. Половина деревьев в лесу повалена. Всюду кровь. А я лежала в снегу в чужом плаще.