- Сабираш, Элисара, - прошипел он, поправляя криво сидящую рубашку на плечах, - немедленно объяснитесь! Я вчера всем доходчиво объяснил, чтобы никто не тревожил Кэтерин. Она не виновна...
- Она виновна, Авель! Ты просто так спустишь этой дряни ЭТО?! - леди Сабираш потрясла перед носом мужа вскрытый конверт и сложенную пополам бумажку.
Вампир резко выдернул из сильных пальцев вампирши письмо и внимательно вчитался в ровные чернильные строчки. Он с широко распахнутыми глазами уставился на жену. Она отвечала ему тем же взглядом.
- Что делать будем? - сдерживая гнев, спросила вампирша.
- Ты еще спрашиваешь?! - визгливо закричала Элисара. - Я оторву этой дряни башку и проткну сердце серебряным кинжалом! А потом брошу останки бездомным псам! Да я...
- Я сам оторву тебе голову, Элисара! - от отцовского удара по щеке голова старшей дочери дернулась.
В глазах вампирши читалось недоверие к происходящему. Раньше, лорд Уиторн только угрожал физическими наказаниями своим детям, а тут он ударил свою любимую дочь по лицу и все из-за какой-то полукровки.
Элисара упала перед отцом на колени и, закрыв лицо руками, тихо заплакала.
- Кэтерин, - лорд Уиторн повернулся к моему укрытию, - немедленно выходи из шкафа и объяснись.
Сердце билось где-то у самого горла, когда я отворяла предательски скрипнувшую дверь. Покорно опускаю взгляд и тихо произношу:
- Сумрачного дня вам, лорд и леди Уиторн.
- Что это, Кэтерин? - высший вампир потряс бумажками.
- Письмо, мой лорд. На конверте гербовая печать, значит отправитель кто-то из высших вампиров.
- И?
- Мой лорд, я не понимаю ваших вопросов и причину гнева.
- Не понимаешь?! Грязная ложь! - Элисара подскочила и дернулась было в мою сторону, но была остановлена железной хваткой отца.
- Разве я сейчас в гневе, Кэти? Я в замешательстве. Ты не знаешь от кого это письмо и кому оно адресовано?
- Я впервые вижу это письмо и герб.
Лорд Уиторн повернул конверт лицевой стороной к себе и прочел:
- Письмо для леди Уиторн, какой конкретно не указано, от вампира клана Ксар. "Ясной луны Вам, очаровательная леди Уиторн. Этой ночью я был очарован красотой Ваших глаз. Они не давали мне покоя остаток вечера, а вспышки фейерверков напоминали о них. Даже в своих снах я видел Ваши большие глаза, испуганно дрожащие губы, стыдливый румянец на по-человечески бледных щеках. Мне явно хмель в голову ударил и я наговорил Вам лишние резкие слова, но очень надеюсь, что они не станут причиной Вашего отказа от наших свиданий. Ждать первого дня у меня уже не хватает сил, поэтому я прошу вас... нет... умоляю, позвольте сему случится уже сегодня. Я приду за Вами, прекрасная леди Уиторн, после полудня, когда закончу с важным поручением Императора. С нетерпением жду встречи." и приписка: "покоренный Вашими невинными глазами Шандар Ксар".
Пока лорд Уиторн читал это письмо я то краснела от смущения, то бледнела от гневных взглядов вампирш. Свернув письмо в трубочку, вампир задумчиво постукивал ею по раскрытой ладони. Элисара надрывно всхлипывала, продолжая сидеть на полу. На уговоры либел присесть на кресло она вяло отмахивалась рукой.
- Я, - тихо произнесла она, глотая слезы, - убила весь прием, чтобы привлечь внимание лорда Ксара. Даже сломала каблук на любимых туфлях. Даже пролила на платье Меры бокал дорого вина.
- Так это ты сделала?! - из коридора донесся голос второй дочери лорда Уиторна.
- Лорд Ксар уже был МОИМ! Мы хорошо проводили время! Но потом он резко стал равнодушным к любым моим словам и касаниям! А, оказывается, все из-за тебя!
Комнату заполнил едкий запах крови. Элисара полосонула себя когтями по шее, разрывая древнюю печать. На меня полетел монстр, от которого меня не спасет даже древний вампир.
Разве можно ТАК сходить с ума из какого-то мужчины?
Крик ужаса вырвался из горла и я бросилась на пол, спасаясь от смертоносных когтей.
***
На мои крики сбежались все вампиры клана. Но никто не смог остановить взбешенную Элисару.
Монстр загнал меня на нижние этажи виллы, когда ему наперерез бросился монстр побольше. Он впился ей в шею и с силой прижал к земле. Обезумевшая вампирша долго брыкалась, пока на нее снова не наложили печать. Я же в это время лежала, забившись угол, и пыталась угомонить бешено колотящееся сердце.
Когда бессознательную Элисару унесли в дом, второй монстр резко уменьшился, приобретая облик Шеалу.
- Испугалась что ли, малютка Кэти? - он присел передо мной на корточки, всматриваясь в перепуганное лицо.
Шеалу просто ушел, не тронув меня и пальцем, видимо, угрозы лорда Уиторна подействовали.
Дрожащую от страха меня увели либелы обратно в комнату. В ней уже не было посторонних, поэтому я смогла вздохнуть полной грудь.