- В прямом, - это уже был голос Брайса. - Он уже у своих ворот. Один.
Мунаэль внимательнее посмотрел на мило воркующую парочку.
- Тьма! - закричал он, спрыгивая на землю уже на привычные ноги. - Это иллюзия!
Собрав в руку всю свою ярость, вампир выплеснул ее о ни в чем не повинный забор. Стенка из крепкого каменя выдержала, но покрылась трещинами.
Он должен был раньше догадаться! Лишь после слов братьев он заметил несостыковку в их образах. Так, например, у полукровки были нечеткий узор на платье, в глазах не отражался огонь свеч, а контуры пленительных губ смазаны. И сам вампир был излишне активный, что было не в его стиле.
- Как мы могли так проколоться? - рядом прошепелявил Зеграт и забрался на плечо брата.
- Что ж, - стоящий рядом Рафаэль перевязал гнездо волос на голове, - должен признаться - Ксар и меня обдурил.
Трое вампиров замерли меж толстых стволов деревьев на заднем дворе ресторана и обдумывали дальнейший шаг.
- Шандар Ксар очень знаменитая личность, так что не думаю, что у тебя возникнут с ним проблемы. Вот только...
Магистр Стэх выдержал свою излюбленную паузу, в течение которой все студенты обычно нависают над партами, готовые внимать каждому его слову... но обычно они разочарованно стонут, откидываясь на спинки стульев, потому что самый принципиальный преподаватель самого престижного учебного заведения в Кровавой Империи считал, что студенты должны сами находить эти самые нужные знания.
Вот только на привыкшего к подобным выходкам Мунаэля такой трюк не подействовал, и пришлось стушевавшемуся Рафаэлю выдать свой замысел:
- Ну, согласись, что так просто провести с полукровкой время не интресно. Предлагаю пари. Я готов отдать тебе любой древний талмуд по магии крови, если полукровка поцелует тебя. Сама.
На хищном лице наследника клана Стэх возникла предвкушающая улыбка.
- Пожалуй, - он картинно задумался, - я возьму у тебя тот самый учебник.
- Ты сейчас пошутил? - поперхнулся воздухом Рафаэль. - Нет! Даже и мечтать не смей.
- А если, - добавил заговорщицким шепотом вампир, - девка поцелует меня сама и раньше, чем Ксара.
Вот после этих слов магистр Стэх не выдержал и поставил древний фолиант на спор.
Глава 7. Первое свидание (7)
Кэтерин
Спустя какое-то время либелы принесли темную бутылку. Мановением руки лорд Ксар отпустил слуг и сам открыл бутылку, разлив содержимое по бокалам, один из которых протянули мне.
- Я никогда в жизни не пила вино, лорд Ксар, - честно признаюсь, но принимаю с его рук бокал.
Он сдержано улыбнулся и сказал:
- Я знаю, леди Уиторн, и поэтому заказал нам легкий эльфийский фруктовый напиток. Они называют его пуншем. Алкоголь почти не чувствуется и пьется почти как сок. Попробуйте, уверяю вас, леди, вы не пожалеете.
Отсалютовав мне, вампир с легким торжеством в голосе произнес:
- За этот чудесный день, который вы скрасили своим присутствием. За вашу чарующую улыбку, которая оставила клеймо на моем сердце. И за нашу встречу.
Я, наверное, никогда не перестану смущаться после его слов. Наши бокалы звонко чокнулись. Прикрыв глаза, я делаю небольшой глоток странного эльфийского напитка. От непривычных ощущений меня немного тряхнуло, что не скрылось от зорких серых глаз с алым кольцом.
- Вам не понравилось, леди Уиторн?
- Нет, что вы, лорд Ксар. Просто не ожидала, что напиток будет таким... необычным.
- Да, - на его губах расцветает понимающая улыбка, - очень необычный напиток, - он принюхивается к своему полупустому бокалу. - М-м-м, чувствую нотки вишни. Ягода, действительно, необычная. Маленькая, но такая кислая.
Вот и пунш был кислым. Но это только первый глоток. Совершая следующий глоток, чувствую как внутри разливается тепло, чуть покалывая язык легкой кислинкой. Сама не заметила, как осушила свой бокал и с удивлением уставилась на опять улыбающихся лордов.
- Удивительно, - протянули они, - даже такой легкий напиток опьянил вас, леди. Хм, и теперь я обязан довести вас домой в целости и сохранности, - и добавил, только уже шепотом. - Но это не может не радовать.
Мне подали руку сразу два лорда и я инстинктивно выбрала ладонь правового и - о чудо! - ощутила ее твердость своей. Сильные пальцы обхватили мою хрупкую ладошку и рванули к своему обладателю. Делать вообще ничего не хотелось, поэтому я как марионетка без кукловода просто упала в сильные мужские руки.
- Это уже интересно, - невеселый смешок раздался над ухом, и мой лоб накрывает прохладная ладонь. - Что ж, придется немного подождать.