Вампир похлопал виверну по черным чешуйкам. В ответ Вайгердас утробно проурчал. Когда хозяин отдал команду, он медленно спланировал на ближайший уступ горы, откуда открывался хороший вид на город.
Быстрыми движениями лорд Ксар расстелил теплое полотно на камне и помог присесть на край уступа. Еще немного повозившись в седельных сумках, вампир достал кусок свежего мяса и кинул как можно дальше. Цыкнув и махнув рукой, он отдал приказ виверне. Вайгердас с тихим рычанием сиганул за едой, ловя ее прямо в воздухе.
- Теперь нам никто не помешает, - лорд присел рядом и приобнял за плечи.
Шумно вдохнув свежий горный воздух, он не спеша выдохнул, медленно произнеся:
- Не думал, что в этот день может появиться что-то хорошее.
- Что ты имеешь в виду? - я чуть отстранилась, посмотрев на него.
- Сегодня было просто бешеное утро, - Шандар устало опустил голову мне на плечи. - Даже не успел опустить голову на подушку, как ворвались вестники Императора и сказали, что экстренно вызывают Совет, на котором приняли решение о внесении прав полукровок в законы.
Неужели, это то, о чем хотел рассказать мне Ллойс?
- И что же теперь будет? - ближе присаживаюсь к вампиру, готовая внимать каждому его слову.
Холодные пальцы очертили острыми когтями овал моего лица.
- Я с удовольствием расскажу тебе, моя маленькая доверчивая Кэти, - его руки опускаются вниз, проводя когтями по шее.
Судорожно вдыхаю от этой опасной ласки, от чего зрачки вампира хищно сжимаются. Он играется с бешено бьющейся жилкой, проводил ладонью то вверх, то вниз, щекоча покрывшуюся мурашками кожу. Мой мир резко переворачивается, когда Шандар резко хватает за талию и поднимает на ноги, удерживая своими сильными руками над пропастью. Беспомощно махаю ногами, но страха нет.
- Не боишься меня, Кэтерин? - шепчет он. Из под пухлых губ торчат отросшие клыки.
Сама не заметила, как обхватила мужчину обеими руками за шею. Смущенно прикусив губу, обнимаю его лицо и тихо произношу:
- Нет, Шандар, не боюсь.
"Ведь ты помог мне поверить в себя и научил защищаться."
Он на мгновение замирает. Зрачки снова приобретают привычную круглую форму, а губы растягиваются в счастливой улыбке. Снова чувствую твердую почву под ногами.
- Кэтерин, с каждым днем ты делаешь меня самым счастливым вампиром на свете, - горячее дыхание касается кожи, когда Шандар безумно целует мои руки.
- И ты меня, - улыбаюсь в ответ. - Только жаль... - на глаза наворачиваются слезы, - что это будут последние наши встречи...
- Нет! - кричит он так, что эхо отзывается где-то вдалеке, и обхватывает руками мое лицо.
Большими пальцами он смахивает капли слез и быстро произносит:
- Сегодняшним утром было принято решение внести закон о неприкосновенности полукровок и внести их в общий реестр полноправных рас Кровавой Империи. Теперь вы имеете равные права с чистокровными. Никто не посмеет использовать вас как подопытных крыс, издеваться, принижать. И никто не посмеет, даже лорд Уиторн, встать между нами и запрещать тебе видеться со мной.
- Теперь мы сможем видеться больше? - от радостной новости я не знала как правильно сформировать свой вопрос. - Но это же было моей платой за спасение? Мне бы не хотелось затруднять вас...
Я готова была ловить взглядом каждую его улыбку, даже когда он смотрел на меня как на глупого ребенка.
- Плевать я хотел на наш уговор. Мне не хватает этих пяти свиданий, чтобы, наконец, узнать тебя! Я хочу больше дней, часов, секунд, мгновений, чтобы быть с тобой. Пожалуйста, Кэти, будь со мной до конца этих праздничных дней!
- С удовольствием, Шандар.
Вампир сделал шаг ко мне, встав вплотную так, что я ощущала как бешено бьется его мощное сердце. Его взгляд замер на моих приоткрытых от волнения губ. Лицо вампира медленно наклонилось к моему.
Неужели, он поцелует меня? А не рано для четвертого свидания?
Любые мысли о протесте были сметены набежавшей волной желания. От испуга я прикрыла глаза. Теплое дыхание ласкало мои дрожащие губы.
Нет, я боюсь!
Но мне не дают отстраниться, приобняв широкими ладонями лицо.
Его губы до непристойного близко, едва касаются моих.