- Бесишь ты меня, Кэти! Так бы и оторвала эту человеческую кожу и скормила бы ее свиньям! А все остальное бросила на радость червям. Но, к сожалению, папочка ценит твою редкую кровь и весь клан вынужден терпеть твое жалкое существование. И что лорд Ксар только нашел в такой жалкой навозной букашке?!
По коже струиться кровь вперемешку со слезами.
Неожиданно, хватка на моем лице ослабевает и Элисара держит меня за подбородок, заставляя посмотреть в глаза:
- Ты даже заинтересовала вечно равнодушного Мунаэля Стэха. М-м-м-м, - протягивает она, словно оттягивает момент моей казни. - А что будет с тобой, когда папочка узнает, что ты опять с ним якшалась? Напомни? Ах, да, он обещал спустить Шеалу с поводка!
Только не это!
В моих глазах отразился весь спектр чувств: от страха до дикого ужаса.
- Что же бы заставило меня замолчать, спрашиваешь? - вампирша медленно убрала руку и вернулась на соседнее сиденье, приняв задумчивую позу. - Хммм.
Она специально оттягивала решение, заставляя меня еще больше нервничать. Крупная дрожь и так била все тело, так еще и в животе все скрутилось в тугой узел и я дышала через раз.
- О! Придумала!
Элисара снова рывком кинулась на меня, на сей раз расставив ладони по двум сторонам от меня, и быстро заговорила:
- Как только вернешься в свою коморку, ты примешь вану и смоешь с себя запах Стэха. И советую тебе сделать это быстро и без промедлений, потому что в это время я пойду не в свои комнаты, а к Шеалу. И мы вместе придем к тебе и не важно в каком виде мы тебя застанем - мы попьем немного твоей крови. Ты - дойная корова нашего отца и тебе ничего не стоит поделиться с нами.
О, Свет и Тьма, помогите мне!
***
Попав в свои, я стянула с себя платье, едва не порвав его. В голове все еще звучат набатом слова Элисары. Меньше всего я хочу, чтобы они видели меня без одежды!
Вода в ванной оказалось ледяной. Не знаю от чего, от страха ли, или от воды, я дрожала так, что роняла все бутылочки. Мне все время казалось, что именно в этот момент в комнату войдут Шеалу и Элисара и набросятся. Любой шорох казались их шагами, любой скрип - открывающаяся дверь, любой звук - их издевательский смех.
Дрожащими пальцами я надеваю на мокрое тело серую ночную сорочку из грубой ткани. Когда полы сорочки закрывают ноги, дверь распахивается. Я стою спиной к двери с закрытыми глазами - не хочу видеть выражение их лиц. Сердце замирает, когда теплое дыхание опаляет щеку.
- Здравствуй, Кэти, - шепот Шеалу у самого уха. - Я соскучился.
Сильные руки разворачивают лицом к вампиру. Он хватает меня за шею, да так что потом останутся синяки.
- Не прошло и недели, Кэтерин, как ты снова опять прыгаешь в объятия наследника клана Стэх. Можешь ничего не говорить, Элисара мне все рассказала и о вашем соглашении, в том числе, - его голос обманчиво ласков. Такой, что хочется бежать как можно дальше.
Болезненный поцелуй припечатывает губы. Шеалу не дает мне отстраниться, схватив мокрые волосы на затылке.
О, Мрак, снова это унижение!
- Честно, я бы ужесточил наказание, вплоть до пожизненного, но тогда нашему отцу ничего не останется. А мы ведь не хотим, чтобы он узнал обо всем? Правда, Кэти?
Палец с острым когтем очертил контур опухших губ.
- Не слышу положительного ответа.
Голос вампира стал жестче и щеку опалило болью. Сквозь слезы и судорожного вздоха произношу тихое:
- Да.
- Хорошая девочка, - очередной поцелуй-наказание.
Терплю эти унижения со сжатыми кулаками и стиснутыми зубами.
Старший сын лорда Уиторна отрывается от моих губ и бросает сестре:
- Ты первая. Только помни - немного.
- Конечно, - Элисара хватает меня за волосы и запрокидывает голову назад. - Делаем все как договаривались.
Острые клыки впиваются в шею. Адская боль пронзила все тело молнией. Даже от одного вздоха горят легкие. Больно дышать. Кружится голова. Больно сглатывать. Я вот-вот потеряю сознание.
Все заканчивается так же быстро, как и началось. Элисара со стоном отскакивает от меня. Ее губы запачканы моей кровью. Вампирша жадно облизывает их, причмокивая и блаженно закатывая глаза.
- Это лучшая кровь, что я когда-либо пила, брат.
Шеалу не дает мне упасть, подхватывая под руки. Перед глазами все вертится как в эпицентре урагана. Вампиры о чем-то разговаривают, но я слышу их голоса словно сквозь вату.
- Что ж, оставляю вас наедине, - слова Элисары привели меня в сознание.
В воздухе блеснул металл и Шеалу одной рукой поймал ключ. Он сначала усадил еще слабую меня на кровать, а затем закрыл за сестрой дверь. В гробовой тишине прозвучало три оборота замка. Широко шагая, Шеалу плотно закрыл шторки. Маленькая комнатка освещалась только стоящей на прикроватном столике свеча.
- Знала бы ты, Кэтерин, как я скучал по всему этому, - произнес вампир и кровать прогнулась под его весом.
Слабость не дает мне отползти от мужчины. Он прижимает меня к жесткому матрасу.
- Что за уродство ты напялила на себя, Кэти, в свой первый раз?
ЧТО?! Первый раз? Нет! Нет, только не это! Только не с ним!
Язык онемел и я не могу закричать, чтобы позвать на помощь. Мне и остается, что смотреть на своего мучителя.
Треск разрываемой ткани и от юбки сорочки осталось только название. Ткань еле-еле прикрывала ягодицы.
- Так-то лучше, - довольно мурчит Шеалу и набрасывается на мою шею.
В отличие от отца, который делает это почти безболезненно, и от сестры, ощущения с которой сейчас кажутся почти щекоткой - Шеалу вцепился и сделал первый глоток так, что я на несколько минут потеряла сознание, но все равно продолжала чувствовать всю боль и как последние силы покидают тело. Эта боль навсегда останется со мной и будет сниться в кошмарах.
Вампир так жадно пьет кровь, что это будут мои последние глотки.
Может, оно и к лучшему - мои страдания закончатся. Может, так судьба решила избавить меня от мучений.
- Тшш, - Шеалу дует мне в лицо и легонько похлопывает по щекам, - перестарался немного.
Он дышал очень тяжело, словно за один день обежал всю Кровавую Империю. А я ничего сделать не могу и просто лежу под ним, осушенная. Онемевшей кожи касаются легкие невесомые поцелуи. Они касаются всего лица, шеи, плеч.
Очередной болезненный поцелуй, от которого кружится голова. Холодная ладонь пробирается под остатки сорочки и накрывают ягодицы.
Не хочу! Свет и Тьма, я не хочу этого!
Нет сил даже плакать.
Я согласна на все, только остановите его! Кто-нибудь! Шандар, где ты, когда так нужен?..
Бешеный вой демонических псов и затем их неистовый лай. Шеалу как ошпаренный отскакивает от меня к окну и смотри в окно через небольшую щель.
- Гнилая кровь! Что эти твари здесь забыли?!
На задворках сознания отмечаю, что вампир спешно покидает мою комнату.
На улице раздавались страшные звуки битвы. Мелькал свет от заклинаний. Крики. Вопли. Вой собак и сирен. Смех. Все это смешалось в один страшный калейдоскоп.
В комнате возникает странная фигура. Я настолько ослабла, что зрение помутнело и не разобрать ночного гостя. Он подходит к кровати и смотрит прямо на меня. Силы есть только чтобы шевелить глазами. Фигура горестно вздыхает, но ничего не произносит. Ловким движением меня подхватывают на руки и тут же опускают на кровать, чтобы накрыть теплым одеялом.
Фигура села на край кровати и продолжала смотреть мне в лицо. Неожиданно, он просунул руку под одеяло и накрыл своей холодной ладонью мою руку и слегка сжал ее.
Мы замерли так пока за окном не притихли звуки. Фигура последний раз погладил мою ладонь пальцем и наклонил лицо к моему, но я все равно не разглядела его. Влажные губы коснулись лба. Ночной гость был так близко, что я почувствовала его запах - имбиря и вишни.
Он исчез так же неожиданно, как и появился. А я, наконец, смогла уснуть.