Свечи на огромной люстре в центре зала потухли, что означало начала концерта.
Лорд Ксар помог мне сесть в кресло, а сам убрал стол и придвинул свое кресло к моему, после чего взял за руку и сжал так крепко, словно боялся, что я неожиданно исчезну.
С тихим шелестом поднялся занавес. Посреди сцены стояла певица в шикарном белом платье. Заиграло пианино и она начала петь самые красивые песни в моей жизни. Все напряжение прошедших дней сходило на нет с ее голосом. Кажется, я начинаю понимать, почему ее так ценят слушатели.
Всю первую половину концерта Шандар не выпускал мою ладонь из своей. В этой полутьме я не видела его глаз, но чувствовала, что они смотрят прямо на меня, а на пухлых губах играет нежная улыбка.
- Прогуляемся? - предложил вампир, когда объявили первый антракт.
- С удовольствием, - даже в таких удобных креслах тяжело усидеть больше часа. Немного пройтись не помешает.
- На заднем дворе прекрасный сад. Но его красота не сравнится с твоей.
Краснею от такого простого комплимента.
***
Сад действительно был удивительным. От разнообразия цветов и ароматов кружилась голова. Мы единственные гуляли по его дорожкам-лабиринтам.
Где-то впереди журчал фонтан. Неожиданно, Шандар подхватил меня на руки и закружился на месте.
- Я так рад, что повстречал тебя, моя очаровательная леди, - проникновенно произнес вампир, шагая вперед. - Ты стала лучиком солнца в моей обыденной жизни.
- Я тоже благодарна тебе, Шандар, - прижимаюсь щекой к его груди, - за то, что появился в моей жизни, что помог поверить в себя и научил простым заклинаниям для защиты.
- Это меньшее, что я мог для тебя сделать, Кэти, - он грустно вздохнул. - И так хочется сделать все, чтобы с твоих глаз больше никогда не текли слезы.
Он опускает меня вниз и мои ножки касаются бортика фонтана. Наши лица оказываются на одном уровне. Вампир продолжает приобнимать меня за талию, глядя в глаза с такой любовью и нежностью, что на душе становится тепло.
Мы так близко друг другу, что происходящее вокруг становится таким маловажным. Здесь и сейчас меня манят его приоткрытые губы и полный надежды взгляд.
- Ты такая необычная, Кэтерин, - шепчут эти желанные губы. - Такая нежная и хрупкая. Прекрасна, как полная луна. Маленькая и доверчивая, что хочется взять и спрятать от всех и вся и прокричать на весь мир, что никому не дашь в обиду. Каждая секунда расставания было пыткой для меня. Кажды день начинался и заканчивался с мыслью о тебе. Я расцветал душой, когда видел тебя. Все чистокровки мира на твоем фоне стали бледнее моли. Такие невзрачные, похожие одна на другую
От его слов у меня сперло дыхание, а в животе сжималось в тугой узел. Но он все продолжал:
- Я потерял голову от нашего первого свидания. Пустота во мне заполнялась тобой все больше и больше. Ты стала моим смыслом жизни, моим сердцем, моей душой.
Его голос стих в мелодии певчих птиц. Его серые глаза по-особенному грустно смотрели мне в лицо, словно искали на немой вопрос.
- Я могу весь вечер говорить о своих чувствах, но я боюсь вашего ответа, леди Уиторн. Вашего отказа, что вы испугаетесь гнева клана и не захотите меня больше видеть.
Сердце билось где-то у самого горла, когда я приняла самое важное для себя решение. Прикрыв от испуга глаза, я поддаюсь чуть вперед и накрываю его губы своими.
Вампир на мгновение замирает, чтобы обнять мое лицо ладонями и углубляя поцелуй.
Свет и Тьма! От этого поцелуя у меня что-то расцвело внутри. Поцелуй с мужчиной, который стал для меня таким важным... это лучший подарок от судьбы.
Сильные руки опустили с фонтана, но мужчина не разорвал поцелуй. Мои ладони легли поверх его рук, в кольце которых я чувствовала себя такой важной и желанной для него.
На миг приоткрываю глаза. На мой лоб падает белая прядь длинных волос. От осознания того, КТО стоит передо мной и жадно целует в губы, я пытаюсь разорвать поцелуй и освободиться от окаменевшей хватки. Когтистая ладонь ложится на мой затылок и не дает отстраниться. Крик о помощи заглушают его губы. Безуспешно бью кулачками по стальным плечам.
Как?! КАК он здесь оказался?!
Вампир с шипением отстраняется от меня, когда я прокусываю его губы своими клычками. Прижимая пальцы к кровоточащей ранке, Стэх отходит на несколько шагов назад. Он тяжело дышит, прикрыв глаза.
Позади меня тупик из цветов, а выход прямо за вампиром. Но от страха я прирастаю к земле.
Я не понимаю, что происходит и как ОН здесь оказался? Где Шандар?..
- Его здесь нет, - вампир смотрит на меня с высоты своего роста. - Мы здесь одни, леди Уиторн.