Быстро подхожу к углу кровати и присаживаюсь спиной к древнему вампиру. Откидываю волосы на левое плечо, обнажая шею.
Шелест ткани за спиной и кожу опаляет горячее дыхание.
- Темной ночи, Кэтерин, - от этого замогильного голоса встают дыбом волосы.
- Богатой жатвы, лорд Уиторн, - короткое приветствие, но голос, все же, дрогнул.
Сухие ладони ложатся на мои плечи. Большие пальцы массируют шею, разгоняя кровь по артериям. Я дрожу от предчувствия нестерпимой боли, которая, по ощущениям, будет длиться вечность.
- Тебе холодно, дитя?
- Нет, мой лорд, - стараюсь не дрожать.
Одна рука притягивает меня к высохшему телу главы. Сейчас конечность кажется тоньше моей и не скажешь, что пять лет назад она принадлежала могучему вампиру, который голыми руками мог задушить демона. Но скоро глава приобретет свое прежнее тело, стоит испить ему моей крови.
Меня держат в замке и терпят только из-за того, что кровь полукровок обладает особыми свойствами. В моем случае, например, это огромная питательная ценность. И если раньше древнему вампиру приходилось досуха выпивать десять принесенных в жертву людей, то сейчас ему хватает несколько глотков моей.
Я готова идти на это только ради отца. Может лорд Уиторн сжалится и снимет с него проклятие, если я буду послушной.
Острые клыки вонзаются в кожу и пробивают кровеносный сосуд. Тонкие руки, которые только кажутся хлипкими на вид, крепко держат на месте и не дают вырваться.
Боль была такой сильной, что закружилась голова. Рот беззвучно открывается, но я не могу сделать глоток желанного воздуха. Не могу кричать. Все внутри сжимается от боли и я вот-вот потеряю сознание.
Удерживающие меня руки напитываются силой, наливаются кровью. С плеч словно убирают камень, когда клыки отрываются от шеи и исчезают чужие руки. Обессиленная я падаю на кровать. Мысли вяло лезут в голову и в мышцах жуткая слабость.
Свет от полной луны заполняет комнату, когда возродившийся глава, полный сил, отдернул плотные шторы. Его жилистая фигура в ночи казалась зловещей. Высокий вампир собрал длинную копну черных волос в тугой хвост. Словно красуясь своим хорошо сложенным телом перед красавицей луной, лорд Авель Уиторн кружился по комнате, окрыленный накатившейся силе.
Не в силах ни встать, ни отвернуться я наблюдала, как глава натягивает на торс шелковую рубашку и поверх нее черный камзол с золотыми пуговицами. Не застегивая камзол, он подошел к высокому стеллажу, откуда достал небольшой пузырек с красным содержимым. Размешав жидкость в кубке с водой, помолодевший на пятьсот лет вампир подошел ко мне и заставил выпить эликсир до дна. Кровь лорда хоть и была разбавлена, но, все же, жутко горчила во рту. Пришлось ее послушно выпить, чтобы восстановить свои силы.
- Умница, Кэтерин, - мягко похвалил лорд и присел рядышком, откидывая мои волосы за спину.
Я коротко кивнула, принимая скупую похвалу. Нервно тереблю юбку платья, боясь просить лорда об отце.
- Сегодня прекрасная ночь, - я вздрогнула от этих слов, услышав их второй раз за ночь.
Лорд заставил меня посмотреть в свои алые глаза. Яркий свет луны, падающий на его лицо, придавал ему более хищные черты.
Недовольство проскальзывает в раскосых глазах, когда взгляд опускается чуть ниже лица.
Неужели, лорд недоволен мной? Услышал слова леди Кассии о моем отце?
Указательный палец очертил дорожку шрама на шее. Я забыла как дышать, когда острый коготь проходится вдоль шеи, на которой краснел след от ошейника.
- Кто это сделал?! - зло прорычал лорд, схватив меня за ворот платья и притянув к себе.
Его крупные клыки блестели перед глазами. Гулко сглатываю, но от страха слова застревают в горле. За признание лорд Авель мне ничего не сделает, но Элисара и Мера исполнять свои угрозы.
- Эли и Мера значит... - недобро протянул вампир, отпуская меня на пол.
Ему не составило труда прочитать мои мысли и воспоминания.
Даже за плотной тканью камзола было видно, как перекатываются литые мышцы под кожей, когда злой вампир отворил двустворчатые двери. Вампиры встретили своего мужа и отца преклонив колено и присев в глубоком реверансе. Глава клана быстро скрыл свою ярость и радушно раскрыл руки словно обнимая всю семью.
- Дорогие мои, - радостно произнес он, - я рад видеть каждого из вас живым, здоровым и полными сил.