А если там не он?
На ватных ногах подхожу к окну и одергиваю шторки, чтобы сразу же плотно их закрыть. Там, и правда, стоит он.
Свет и Тьма, пусть он сделает это быстро и безболезненно.
Но, открыв глаза, я больше не вижу его за приоткрытым окном. За спиной раздается шелест кожаных крыльев и белая летучая мышка оборачивается вампиром. Стэх стоит за моей спиной и просто смотрит пустым взглядом.
- Почему? Зачем? - спрашиваю, глотая предательские слезы.
- Сначала обычный азарт.
- Можете не продолжать! - ясно - обычный мужской спор.
Кулачки сжимаются и ногти впиваются в нежную кожу, оставляя глубокие следы. Меня всю трясет от гнева и обиды.
- Но когда ты рассказала о своем детстве... - он стоит за моей спиной, но я почувствовала, как он тянет свои руки ко мне.
- Не смейте! - дергаю плечом. Слезы льются с удвоенной силой. - Делайте то, зачем пришли и уходите...
Вампир молчит. Это молчание играет страшную мелодию на моих натянутых как струна нервах.
- Посмотри на меня, Кэтерин, - голос твердый, властный, привыкший отдавать приказы.
- Не смейте звать меня по имени! - кричу, не задумываясь, что это разбудит весь дом.
Замахиваюсь для пощечины и ладонь снова хлестко бьет по мужской щеке. Вампир даже не шелохнулся. Он облизнул тонкие губы и произнес:
- Если тебе от этого станет легче - бей, Кэти.
- Я сказала, чтобы вы не смели называть меня по имени! - очередной удар по лицу вампира.
Слезы застилают глаза, но я продолжаю бить мужчину по лицу, пока обе ладони не горят от боли. Громко всхлипывая, сжимаю кулачки и колочу ими по стальной груди вампира. С каждым ударом мое сердце разрывается на лоскуты.
- Вы пришли убить меня! Так делайте это уже!
Мужские ладони перехватывают мои и подносят их к губам вампира. Он почти невесомо целует тыльную сторону горящих ладоней. От его пронзающего взгляда, от этого нежного прикосновения
Вампир неожиданно падает на колени и крепко обнимает за талию, прижавшись щекой к моему животу.
- Я пришел просить у тебя прощения, Кэтерин. За все.
Замираю в его объятиях.
Упираюсь дрожащими ладошками в его широкие твердые плечи. С силой отталкиваю мужчину от себя. Он даже не сопротивляется, продолжая требовательно смотреть в глаза.
Не выдерживаю этого взгляда, отворачиваю голову. Вампир встает на ноги и, не давая отступить, хватает за талию и приживает к себе. Его ладонь хватает меня за подбородок, обжигая своим холодом и заставляя посмотреть в ярко-золотые глаза.
- Я не жду, что ты простишь меня. Не сегодня. Не завтра. Я не достоин твоего прощения, но сделаю все, чтобы ты все-таки простила меня. Мне больно видеть в твоих глазах этот страх, недоверие и слезы. Тем более, слезы.
- Вы правы, лорд Стэх, я никогда не прощу вас. Ни-ког-да!
Дергаюсь в его руках, но вампир продолжает крепко прижимать к своему твердому телу.
- Вам нет прощения за то, что вы сделали с моим лучшим другом. За то, что едва не сделали со мной. За гнусную ложь, притворившись тем, кто спас и кого я хотела отблагодарить.
- Отблагодарить? - криво усмехнулся вампир. - Это раздвинуть ноги на один-два раза?
Я дернулась как от пощечины. Внутри закипает гнев, он рвется наружу. Хочется расцарапать эту наглую рожу.
Мою ладонь перехватили возле лица и нежно сжали. Чуть поддавшись вампир прикоснулся холодной щекой моей ладони и потерся, как кот, прикрыв глаза.
- Прости, Кэти. Просто, стоит только подумать, что этот лицемерный вампир касался тебя, обнимал, улыбался своей лживой лыбой меня окутывает такая злость, что мозг напрочь отшибает, что я могу наговорить лишнего.
- Вы не имеете никакого права оскорблять Ксара. Он ни разу не трогал меня как продажную девку...
- Да что ты говоришь! - злой рык и лицо вампира оказывается опасно близко. В свете луны блестят его удлинившиеся клыки. - А ты прям хорошо знаешь этого подонка, что так легко полетела с ним на черной виверне черт знает куда.
- Вы что, следили за нами?!
- Да! - мы кричим друг на друга так, что скоро сюда сбежится весь дом. - Думаешь для него ты не очередная игрушка, с которой можно поиграться и забыть где-то на задворках чулана? Обрадую - такая же, как все!
- А вы ничем и не лучше, - слезы льются водопадом.
- Не спорю. Но, в отличие от Ксара, который бы проигнорировал твою историю прошлого, Я обучил тебя азам защитных печатей и помог пробудить магию, Я подал за мать голос о вступлении в силу нового закона о неприкосновенности полукровок и помог отправить в ссылку ректора Академии Тьмы и Крови.