Смотрю на бинты на руках, которые испачканы в крови.
- Лорд Авель Уиторн пользовался моей кровью, чтобы восстановиться. Я хочу дать Стэху немного своей крови, чтобы отплатить за свое спасение.
P.S. КОНЕЦ УЖЕ БЛИЗКО
Глава 15. Заслуженное счастье (3)
- Проходи, Кэтерин, - Император распахнул передо мной дверь.
В темной комнате на кровати лежал белый как его волосы вампир. Осунувшийся. Тяжело дышавший. Мечущийся в бреду.
Я сильнее сжала в руках кубок со своей кровью и сделала первый неуверенный шаг в сторону кровати. Всекровавый поддерживал меня, держа под локти. Присев на стоящий рядом с кровати стул, отдаю Императору кубок. Вампир осторожно приоткрывает рот Стэха и небольшими порциями вливает Мунаэлю мою кровь.
Прямо на глазах Мунаэль Стэх становится прежним. Белые ресницы трепыхаются, а золотые глаза открываются и смотрят прямо на меня. Вампир улыбается.
- Ну, здравствуй, Кэтерин. Я очень рад видеть тебя...
Рад?
- Не буду мешать вам, дети. Вам есть о чем поговорить.
И Император просто уходит, плотно закрывая за собой дверь.
Холодная ладонь накрывает мои и крепко сжимает их.
- Ты не пожалела своей крови, чтобы спасти меня, Кэти?
- Я... - нервно заправляю волосы за ухо, - просто хотела отблагодарить за спасение, лорд Стэх.
Вампир сел на постели и тут же схватился за перебинтованное плечо, поморщившись от боли. Я подскакиваю со стула и поправляю подушку за его спиной.
- Если бы не Его Императорское Величество - благодарить уже было не кого и некому. Ты почему, дура безмозглая, рванула под камнепад?! А если бы булыжник упал прямо тебе на голову?!
Просто пожимаю плечами, не зная, что ответить.
- Какая же ты дура, Кэтерин.
- А вы не дурак, лорд Стэх, раз сошлись в схватке с опытным воином?
- Поговори мне еще тут! - вдруг лицо вампира озарила наглая улыбка. - Зато за твое спасение я получил аж две награды: твою кровь и поцелуй!
Лицо вспыхивает от стыда.
- Когда это я вас поцеловала?!
- Когда нас поглотила вода, - пожал плечами самодовольный вампир.
- Я просто поделилась с вами воздухом! - от гнева сжимаются кулачки.
- Ага! Так я тебе и поверил - делилась воздухом с вампиром, существом, которому не нужен воздух под водой, чтобы жить.
Вампир весело засмеялся.
- Что творишь, Кэти?! - вскрикнул Стэх, когда я тыкнула пальцем в раненое плечо.
- А чтобы не выдумывали небылицы, лорд Стэх. Я просто коснулась своими губами ваших.
- Это и есть поцелуй! - мне кажется или он издевается?
- Нет!
- Да, Кэти! Тебе когда-нибудь говорили, что ты очаровательно краснеешь?
Лицо горит еще сильнее. Этот вампир просто невыносим! Мунаэль Стэх наклоняется ко мне и, обнимая за талию, садит к себе на колени.
- Лорд Стэх, что вы творите?! Это же непристойно!
- А ты назови меня по имени, Кэти. Ведь однажды ты произнесла его, когда тебе угрожала опасность...
Да, я позвала его... И ни разу не пожалела об этом...
- Мунаэль, пожалуйста, отпусти меня.
- Ты действительно этого хочешь, девочка с красивыми розовыми глазками, которую я пожалел в зимнее утро?
- Так это был ты?
- Да, я. Клан Стэх пожалел маленькую плачущую девочку, наплевав, что она из клана Уиторн. Моя мать несколько часов успокаивала тебя, напевая колыбельные. А когда пришло время расставаться, я подарил тебе фамильный кулон, не зная о его истинном смысле. И, представляешь, сам забыл, что отдал его тебе.
- Почему я не помню, что было потом, когда ты забрал меня с того сугроба?
- Мамина магия. Мы подставили тебя перед Уиторнами, забрав в свой дом. Мама стерла тебе воспоминание, а мне приказала вернуть спящую тебя в человеческую деревню. Так, ты, все-таки, хочешь, чтобы я тебя отпустил, Кэти?
Нет, не хочу...
Прижавшись щекой к его груди, слушаю размеренный стук сердца.
***
- Ешь! - я загребла ложкой непонятную и дурно пахнущую бурду из миски и попыталась сунуть ее в рот сопротивляющемуся вампиру.
- Кэти, ты издеваешься надо мной?! - Мунаэль вертел головой и отказывался есть лечебный ужин. - Это же невозможно есть!
От его метаний по кровати большая часть ужина оказалась на простынях.
- Лекарь сказал, что это поможет тебе поскорее подняться с кровати! Так что будь добр и съешь все!
- Только если... м-м-м-м!
Мне удалось сунуть ложку в вампирский рот. Мунаэль скривился, но проглотил еду.
- "Только если" что, лорд Стэх, - я настолько долго нянчилась с этим вампиром, что переняла его наглую улыбку.