- Хорошо, - удовлетворенно сказал лорд Уиторн и вернулся к трапезе, словно сейчас ничего не произошло.
Никто кроме него больше не прикасался к еде.
- Если никто все равно есть не хочет, - он вытер руки салфеткой, - переходим к насущным вопросам. Шеалу, - старший сын поднялся, - что с нашими вальфоритовыми шахтами?
Словно по немому приказу Шеалу принесли огромную кипу бумаг с гербовой печатью. Вампир кратко, но ёмко зачитывал отцу сведения о принадлежащих клану шахтах добычи особой руды, похожей на серебряную, но не наносящую вампирам вред. Видимо, дела шли хорошо раз глава улыбался и удовлетворительно кивал.
- Замечательно, - вынес вердикт вампир, когда его сын окончил доклад. - С моей стороны было разумным оставить тебя руководить рудниками. Однако. один вопрос не дает мне покоя, но его мы решим наедине.
- Да, отец, - Шеалу почительно поклонился и сел.
- Мера и Элисара, у меня к вам есть вопрос, - древний вампир задумчиво крутил меду пальцев нож для масла. - Что вы обещали сделать с Кэтерин, если она расскажет, что вы неделю назад надевали на нее ошейник из серебра? Отрезать язык?
К двум посеревшим вампиршам подошли либелы с подносами в руках. Одновременно убрав крышки, они протянули подносы с серебряными кинжалами девушкам.
Не трудно представить, что он потребует от них. Но...
- Мой лорд, - я поднялась со стула и, не дожидаясь разрешения, произнесла, - я прекрасно понимаю, что это ножи не из серебра, а из вальфора. Так что прекратите этот фарс и позвольте мне уйти к себе. Я очень устала за сегодняшний день.
Глаза лорда открыто смеялись надо мной.
- Раз уж ты заговорила, Кэти, у меня и к тебе есть вопрос. Скоро твое совершеннолетие. Какой же подарок ты хочешь?
Неужели это мой шанс?
- Снимите с моего отца заклятие, мой лорд. Прошу вас!
Выражение лица вампира стало мрачнее тучи. Желваки на острых скулах задрожали. В его руках заскрипел металл и вилка сломалась на две ровные половинки.
- Нет! - рявкнул он, что у меня сердце в пятки ушло. - Я не собираюсь тратить силы на потенциального трупа!
Слезы ручьем побежали по бледным щекам. Я отвернулась, скрывая предательскую влагу.
Когда лорду заменили столовые приборы, он ответил:
- Я слышал, что одна из обортниц выходит замуж. И я позволю тебе погулять на ее свадьбе. Так что, считай это своим подарком. А сейчас пошла вон с глаз моих!
Дважды просить не пришлось. Покинув спокойным шагом столовую, я побежала что есть силы в свою комнату. Длинные коридоры казались бесконечными, а замок огромным.
Вбежав в комнату, я, первым делом, сорвала с окно шторы. Бессильно упав на холодный пол, обнимаю колени руками и больше не сдерживаю слезы.
Почему жизнь так несправедлива?! Почему одним все, а другим ничего?!
Зачем я вообще родилась?! Лучше бы меня убили вместе с матерью!
Я просидела почти всю ночь у окна, раскачиваясь вперед назад. Иногда дверь тихо скрипела и в проеме показывались знакомые красные глаза. Увидев, что я не сплю, Шеалу быстро исчезал. Из-за него мне приходится не спать всю ночь и только утром, когда солнце только начинает выглядывать из-за гор, ложиться в кровать и дремать несколько часов.
Я уже устала от такой жизни! Что должно произойти, чтобы все изменилось?!
Глава 3. Опасность с гор
Новый день встретил хмурым небом и снегопадом. Я нехотя выползла из-под одеяла. Пальцы запутались в локонах, когда я поправляла прическу. Из дурного сна меня вырвал непонятный шорох за дверью, которая криво висела на железных петлях.
Накинув на плечи халат, я выхожу в коридор. Либелы уже потушили свечи на люстрах. Когда глаза уже привыкли к темноте, медленно иду к источнику шума, который доносился где-то поблизости. Прижимая ворот халата руками к груди и одергивая ближайшую шторку.
- З-з-закрой! - зашипел знакомый голос в тени широкой колонны.
От испуга дергаю ткань сильнее и та слетает с петель. Длинная, на всю стену ткань падает на пол, освещая все галерею.
- Трой? - удивилась я.
Вампир сидел, опершись спиной о каменную колонну. Трой был вторым сыном лорда Уиторна. В отличие от своих братьев он был абсолютной копией отца: высокий, жилистый, тот же разрез глаз, схожий тембр голоса, манера речи.
- Чего тебе? - непрязненно щуриться мужчина, убрав руки на колени.
Не найдя ответа, попыталась скорее вернуться в свою комнату, но была остановлена жестким:
- Ты уж говори что хотела, а не убегай как побитая шавка!