Взяв один из камней, я занес его над тронутым ржавчиной ближайшем ко мне ободе бочки. Ударил. Ещё раз. Чуть не рикошетировал булыжником себе по колену. Так! Это не дело. Слишком рациональные углы наклона, так кашу не сваришь во всех смыслах. Придётся ломать бочку и гнуть камнями обод в пластину.
Помедлил. Ломать не строить, да и жалко как-то. Хоть от него и зловонит, но этот бочонок спас мне жизнь как-никак. Через некоторое время все же решился — оттирать и чистить его слишком долго, а класть туда еду или наливать воду все равно как-то не комильфо, так что усилия не стоят результата. А вот огниво, наоборот, сильно облегчит мою жизнь.
Бочонок был достаточно крепко сколочен, поэтому решил действовать следующим образом: сначала надо будет подтащить его к скале, затем найдя подходящий камень поставить бочку на попа днищем вверх, а самому подняться по выше и бросить камень, чтобы выбить дно. После того, как днище будет выбито боковые гнутые доски (клепки) должны либо рассыпаться сразу, либо сделать это после легкого нажатия.
Как обычно план работал лишь в моей голове. На практике оказалось, что попасть по днищу достаточно не просто, а после попадания оказалось, что одного раза хорошенько долбануть недостаточно. Пробовал бить с вытянутых над головой рук, но энергии явно не доставало, я бы так провозился до самого заката. В итоге пришлось повторять заход за заходом, как и планировал изначально. Поддалась бочка только примерно через полчаса. С громким хрустом, подняв в воздух пыль, днище вместе с камнем ухнули в низ, а клепки провалились во внутрь.
С довольной улыбкой настоящего мастера-ломастера спустился вниз. От всей этой беготни устал и вспотел, но из-за наглядного успешного результата своих действий был доволен. Поковырявшись в обломках, стал гордым обладателем двух железных обручей и некоторого количества ровных дощечек от днища. Я планировал намотать полосу метала на дерево, предварительно выпрямив её, и получить таким образом что-то вроде кресала. Хотя возможно стоит сделать что-то вроде слоеного прямоугольника и бить сверху вниз в камень. В общем надо пробовать. Но все эти манипуляции я собирался провести уже на месте.
И так, уже будучи ближе к полудню я наконец-таки отправился в путь. Вошел в лес. Экипировки на мне чуть прибавилось, а именно: помимо лука, который висел через правое плечо я повесил два железных обода от ныне покойного бочонка через левое плечо, так же под мышкой нес стопку дощечек и пару камней. Последние сильно мешали, но все же хоть я и шёл в горы, где было полным-полно разнообразных камней, моя шиза, воплотившись разом и в жабу, и в хомяка, не разрешила мне бросить их. Хотя я и говорил им, что всё равно планирую потом искать и другие камни для экспериментов по повышению эффективности моего огнива.
Через некоторое время достиг вчерашнего ручья. На этот раз пошел дальше по течению и где-то через час нашёл ключ. Сделал привал, во время которого хорошенько напился, а также смыл морскую соль с волос и тела. Закончив водные процедуры, двинулся дальше.
Когда-то читал, что у человека одна нога короче другой. И поэтому в лесу, не имея ориентира он неизбежно начинает делать крюк забирая по немного вправо или влево. Не знаю правда это или нет, да и я уже не человек, а эльф — может у них все пропорции идеальны от рождения или они в течении жизни магией подправляют недостатки. В общем через два-три часа я все же выбрался из леса уж не знаю, как — преодолев расстояние кратчайшим путем по прямой или же сделав крюк и пройдя ненужное расстояние. Не суть важно. Главное, что передо мной наконец-таки раскинулось огромное широкое пространство. Холмистые луга с одиночными деревцами и зарослями кустарника. Вдалеке маячил, насупившись, горный массив. Горы не сказать, что были высокими, по крайней мере снежные шапки у них отсутствовали. Они казались серо-зелеными, заросшими плющом от старости и осыпающимися, крепостными стенами разрушенного замка великанов.
Обозрев столь громадные биомы, наконец вздохнул с облегчением: это определённо не остров, а даже если я заблуждаюсь, то размеры такого острова должны быть сопоставимы с Сахалином или даже Гренландией. Как же хорошо, что меня не угораздило попасть в ловушку маленького клочка суши, который можно было бы обойти вдоль и поперёк всего за несколько дней! В приподнятом настроении я направился в сторону гор, намереваясь пересечь луга.