— Печати нет, это прекрасно, — пробормотал он, пряча кристалл. — три серебряных за все, Рима-красота.
— Мир, — протянула Рима строго, — на родственниках наживаться нельзя!
— Наживаться можно на ком угодно! — рассмеялся парень, — так и быть, пять за все и ты навестишь отца.
— Десять серебряных медными, и я подумаю о том, чтобы зайти в гости.
— Шесть, и ты придешь на праздник урожая.
— Девять серебряных, и я в начале следующего года случайно окажусь рядом с его халупой.
— Семь, и ты представишь мне свою подругу, а через месяц постучишься в дверь к отцу.
— Восемь, подруга представится сама, я отвечу на последнее письмо отца.
— По рукам!
Я все это время молчала, переваривая услышанное. Это что же за родственники у служанки, что с самого детства жила в доме Золто. И почему с такими родственниками она голодала и попалась на воровстве булки? А вдруг это все подстава? Красиво разыгранный спектакль? Но все же когда Рима с Миром ударили по рукам, и Мир отсчитал нам восемьдесят медных и протянул Риме увесистый мешочек, я послушно представилась:
— Алена.
— Просто Алена? — хитро улыбнулся Мир.
— Просто Алена.
Рима потянула меня на выход, а вслед донеслось:
— У вас очень красивые глаза, Алена!
На улице я ожидающе молчала. Мне казалось, что даже воздух вокруг меня искрил от напряженного ожидания объяснений. Рима все поняла.
— Родственников не выбирают, гос… Алена. В семье не без урода, но так уж получилось, что исключением из своей семьи стала именно я.
— А твоя мама?
— А моя мама просто влюбилась в очаровательного и харизматичного юношу, который исчез после первой же ночи. Отец нашел меня через пару лет после ее смерти. Предложил переехать к нему, познакомил с братьями. Но я захотела остаться с вами… вы же не прогоните меня? — разволновалась она.
И куда только делась дерзкая девчонка, что пару минут назад торговалась со скупщиком краденного.
— Нет, конечно. — улыбнулась я, — родственников и правда не выбирают. Да и вообще, каждый зарабатывает как может. Кто я такая, чтобы их осуждать. Жаль до золотого доторговаться не получилось, но и восемь серебряных тоже неплохо.
Рима удивленно посмотрела на меня.
— Не представляю, как должны выглядеть серьги, чтобы стоить золотой.
— Ну там же еще кольца были, мог бы и округлить, нет?
— Алена, — служанка покачала головой, — с восьми серебряных до ста он не округлил бы, даже если бы я пообещала прямо сейчас пойти к отцу.
Я замолкла, переваривая информацию. То есть серебряный это десять медных, а золотой — сто серебряных? Почему так внезапно и нелогично?! Неудивительно, что булочник был так ошарашен и бросил даже свой товар. Получается три золотых это не сто пятьдесят яиц, это полторы тысячи. Это такое количество яиц, что ими можно засыпать Лиарда с самозванкой Элейн прямо в городском поместье. Похоронить под яйцами. Ну ладно, уже не полторы тысячи, а тысяча, но это все равно очень много.
Рима тем временем сделала какие-то свои выводы:
— Богиня, как же хорошо, что вы смогли выжить! Как же вы справлялись, что вы ели, вы же готовить не умеете. Да вас бы тут обдурили моментально! Ничего! Теперь я о вас позабочусь!
Я икнула, но решила пока не спорить. В конце концов, Рима не виновата, что знала прошлую Элейн слишком хорошо. Ведь девочка и правда ни готовить, ни выживать не умела. теперь надо как-то правдоподобно обыграть вдруг появившиеся у Элейн бытовые навыки. Хотя что тут обыгрывать, осталась в заброшенном доме с сыновьями одна и в опасности, вот и научилась всему.
— Рима, у меня очень много вопросов на самом деле, я думаю, ты понимаешь, да и у тебя наверняка тоже, но мы их все обсудим, когда окажемся дома. А сейчас давай купим необходимое и пойдем к южным воротам.
— Хорошо, госпожа… Алена! С чего начнем?
— С одежды, — решительно сказала я, — надо тебя переодеть, да и просто закупиться всем по мелочи.
И вновь Рима меня повела в «более подходящее место» чем рыночная площадь. Я попыталась понять в чем смысл рыночной площади если есть такие вот местечковые лавки, и служанка пояснила:
— Место на рынке стоит дорого, но зато там и поток клиентов больше, и цены можно задирать, ведь на рынок идут те, у кого нет времени выискивать по разным улицам мастеров, которые не хотят за место платить. Да еще если в одном месте не найдешь подходящий товар, надо в другое идти. На рынке и правда выбор лучше и поторговаться никто не мешает, но как бы булочник не вернулся со стражей. Уж не знаю, что вы ему сказали, но он просто так не успокоится.