— Мам, мы отнесем Марсу завтрак? — Рей спросил, хотя сам уже все положил в приготовленную, видимо заранее, тарелку.
— Хорошо, только, чтобы Лис…
— Был рядом! — закончили они за меня хором.
— Верно. А Рима…
— Была во дворе. — предположил Атер.
— Нет, — внезапно даже для себя я покачала головой. — Она мне нужна на пару минут. Не знаете, где она?
— Была на кухне. — крикнул Рей и тут же поспешно сбежал вместе с братом, пока я не передумала и не отобрала у них возможность покормить пленника без соглядатаев.
— Будьте осторожны! — только и успела крикнуть им вслед.
Ничего, сейчас все обсужу с Римой и быстро выйду во двор сама. Девушку я и правда нашла на кухне, она мыла посуду, напевая себе под нос.
— Рима, — мягко позвала я ее, — можно задам тебе пару вопросов?
— Госпожа Элейн, — она всплеснула руками, — доброе утро. Конечно, но давайте в гостиной, негоже госпоже на кухне стоять.
— Я стоять не буду, сяду. — рассмеялась я и тут же села на табуретку у стола. — и ты присаживайся.
— Я что-то не так сделала? — она занервничала, вытерла руки о полотенце и присела, напряженно сутулясь.
— Нет, что ты! — поспешила я ее успокоить, — Все идеально! Ты очень мне помогаешь, вот только…
— Простите! Я не успела разбудить вас перед завтраком! Я как раз собиралась вас разбудить и помочь вам одеться, но тут спустились мальчики, я стала накрывать на стол и…
— Рима, Рима! Успокойся! Все хорошо, правда! Ты вообще не обязана меня будить и тем более помогать мне одеться, я же не ребенок! Я просто хотела сказать, что мы пока не можем позволить себе такие разнообразные завтраки, ты же понимаешь, у нас денег не очень много, и красивый стол вовсе ни к чему, лучше выбрать что-то одно, но…
И тут она заплакала. Сквозь сбивчивые всхлипы я разобрала, что она безмерно виновата, что никогда раньше еще не была экономкой, а была только на подхвате, а потому она снова безмерно виновата, раз не предупредила меня о своей непригодности вести целый дом и отвечать за все хозяйство, но что она быстро учится и все-все исправит. И что-то про пищевой комок. Под конец я уже сама чуть не заплакала.
— Рима, все правда хорошо! Ты отлично справляешься! Не знаю, чтобы я без тебя делала! Ты нам безумно помогаешь. Я даже не думала о том, что ты столько на себя взяла…
И тут она снова начала всхлипывать, в этот раз из-за того, что она слишком самонадеянна раз решила, занять должность экономки, и что я, конечно же, ей этого не предлагала.
Я не выдержала. Притянула девушку к себе и крепко обняла, заявив, что не смела и мечтать о такой экономке, как она.
Знать бы мне еще точно что делает экономка, но это и неважно. Рима доверчиво всхлипнула. И снова попросила прощения. Только минут через пятнадцать мы успокоились. И я смогла уточнить про пищевой комок. Уж больно это словосочетание меня впечатлило. Кажется это что-то из биологии.
— Чем разнообразнее пищевой комок тем быстрее наступает и дольше держится насыщение. — шмыгнула Рима, — мама так всегда говорила. Ну, то есть, если по чуть-чуть, но всякого разного, то это лучше, чем много, но одного и того же.
Я задумалась. Кажется, в моем понимание пищевой комок это что-то другое. Но память отказывалась выдавать информацию. В любом случае звучит разумно. К тому же нас теперь не трое, а пятеро. Еще Лис и куры. Да и к счастью еды побольше, чем в первые дни.
— Давай пока мы не разберемся с финансами, пищевой комок будет состоять из двух блюд на завтрак и по одному блюда на обед и ужин. Можно с салатом если есть овощи. Хорошо? А потом нам надо с тобой будет просмотреть, что у нас есть, что нужно докупить и составить меню, чтобы и волки были целы, и овцы сыты.
Рима рассмеялась:
— Какие кровожадные овцы! Ну у вас и фантазия, госпожа Элейн.
Я усмехнулась, так всегда приговаривала моя бабушка и утверждала, что толпа голодных овец не побрезгует заблудившимся волком. Я предпочитала ей верить.
— Еще кстати, важный вопрос. Скажи мне, близнецы это редкость?
— Это дар Богини, госпожа Элейн! — улыбнулась Рима, глаза после слез у нее были красные, но больше она не плакала. — говорят, близнецы даруются только тому роду, который хранил верность Магии и был чист перед Богиней. Говорят последние, кому так улыбнулась Богиня, был род Ардэн пару столетий назад. Близнецы Ардэн спасли королевство и свою семью, а в результате их потомок разрушил все, запятнал честное имя рода и сидит теперь у вас в конюшне.
Точно. Потомок в конюшне! А с ним мои дети, за которыми прямо сейчас никто не приглядывает.
Я вскочила, сколько мы тут с Римой сидим? Полчаса минимум!
На обеспокоенный вопрос Римы я лишь махнула рукой и бросилась во двор.