Мне захотелось в него чем-нибудь кинуть. Шишкой например. Как раз рядом с ногой валяется. Но я сдержалась.
— Так как ты выбрался из конюшни? Если нужна магия такой силы, чтобы сломать ограничитель.
— Ключевое слово: «сломать» — Марс присел в метре от меня. — он разломан с того момента, как Рей ударил по нему своей магией, теперь это просто серый песок. Иначе ты бы не смогла так заботливо передавать мне еду, прям через него.
Я гулко ударила себя по лбу. Ну точно! Если бы через него можно было что-то передавать, то в нем не было бы никакого смысла. Ну по крайней мере, Лиарду точно не было смысла запирать нас при помощи него. Вот я дура. Даже не подумала об этом.
— Почему ты сразу не сказал? — возмущенно прошипела я.
Марс гулко расхохотался.
— Ты так верила в силу этого песочка, мне не хотелось тебя разочаровывать!
И все-таки я кинула в него шишкой, чем развеселила еще больше.
— Готово! — Рей вылез на берег и только тут заметил меня. — Ой, мам, а мы тут… случайно встретились… и…
— Понятно все с вами.
Я махнула рукой, и сын тут же поспешил сбежать обратно в воду к Атеру, который все еще возился с сетью. Такое ощущение, что пока я всячески пыталась придумать, как обезопасить семью от страшного, подозрительного Марса Ардэна, все остальные уже с ним подружились, приняли в стаю и просто позволяли мне бессмысленно квохтать. Прям как Зене на Лиса. Я вздохнула и понимающе покосилась на белую несушку. Похоже, мы с ней на одном примерно уровне социального интеллекта. На недоверчивом и воинственном. Эх, был бы у меня клюв.
— Ты сильно расстроилась? — внезапно спросил Марс.
— Из-за чего? — хмыкнула я. — из-за того, что я считала себя продуманной и хитрой, а вы с детьми просто решили меня не посвящать в истинное положение дел? Нет, что ты. Просто чувствую себя… глупо.
— Они и сами не знали, что ограничитель не работает. — подбадривающее улыбнулся Марс. — сегодня только догадались, когда в очередной раз передавали мне завтрак.
— Спорим, догадался Атер?
— Зачем мне спорить, я и так это знаю.
Мы помолчали. Дети уже натянули сеть, и даже вышли на берег, но в отдалении. Подходить не решались, видимо опасаясь моего негодования.
— Почему ты не ушел? — вдруг спросила я. — ведь все это время ты мог просто уйти, не жить в конюшне, не играть в пленника. Просто уйти, куда ты там шел.
— Я… — он замолчал, а потом ответил мне вопросом на вопрос, — а почему ты не спрашиваешь, отчего я на вас не напал?
— Как минимум потому что это бессмысленно. — фыркнула я. — ну напал бы ты на нас и что потом? Убил? Зачем тебе это, ты наверное уже понял, что рассказывать кому-либо про тебя мне невыгодно. А значит мы не опасны для тебя. Что еще можно сделать? Взять в плен и выкуп потребовать? Да Лиард был бы счастлив, если бы ему поступила такая угроза: «Дай мне денег, иначе я убью твою жену и твоих детей, которых ты сам не смог убить!»
— Ты ему не жена. — возразил Марс.
— Тем более.
Мы еще помолчали. И я повторила.
— Так все-таки?
В этот раз он ответил, хоть и не сразу.
— Мы с тобой оказались в похожих ситуациях. Нас предали, подставили и использовали. Мы вынуждены скрываться и пытаться выжить. И мы оба представители Великих Родов, двух из четырех оставшихся. Сказал бы, что последние из своего рода, но ты теперь не одна, у тебя есть они…
Мы снова замолчали, смотря на детей. Те старательно не смотрели в ответ.
— Да. — вздохнула я, — есть.
И как бы мне случайно по незнанию им не навредить. Этого я вслух не сказала, но кажется Марс понял мои сомнения.
— Если ты позволишь, я помогу вам. Чем смогу. Хотя бы объясню тебе то, что ты не понимаешь или не знаешь.
— И поэтому ты не ушел? Потому что хотел помочь?
Мне надо было узнать точно, что им движет. Понять, зачем ему это и не обойдется ли мне его помощь слишком дорого. И ответ «мы в похожих ситуациях» — меня не устраивал. Ну в похожих. И что дальше? Это разве причина ночевать в конюшне, притворяясь пленником?
— Я считаю, что хорошим людям, оказавшимся в плохом положении лучше держаться вместе. К тому же, ты… — он запнулся, прокашлялся и продолжил, — уверен, рано или поздно ты тоже сможешь помочь мне. Слово рода Золто имеет вес в совете.
— То есть тебе выгодно наше сотрудничество? — облегченно выдохнула я.
Это многое объясняет. И более того это вполне понятно и логично. Ему ведь рано или поздно тоже понадобится поддержка, чтобы обелить свое имя и восстановить титул. А я представить одного из четырех Великих Родов. И пусть я не знала, что таких родов всего четыре и вообще пока не понимаю, что за совет, в котором мое слово будет иметь вес. Но зато это все знал Марс. Знал и понимал, что возможно именно я — его ключ к спасению.
Вот только…
— Ты правда не покушался на короля?
— Ты поверишь, если я поклянусь? — хитро сощурился он.
— Ну предположим, я и так тебе верю. Вернее, давай предположим, что я тебе верю. Но если окажется, что ты меня обманул, то…
— Ты запрешь меня в конюшне!
Жаль шишка рядом была только одна и я в него ее уже кинула.