— Это называется денник, — Марс стоял у входа в конюшню, подпирая косяк плечом, и наблюдал за мной, — я сегодня же займусь, конюшня небольшая, но если им в разных углах денники сделать, то, думаю, она до него не дотянется.
— Мальчишек возьми с собой, — попросила я, — пусть тоже учатся, им полезно.
— Ты больше не злишься?
Я чуть не фыркнула как Ромашка. Вот ещё. Злиться на него.
— Нет, а ты из-за этого за мной шёл?
— Нет, жду, пока ты мне заготовки для амулетов покажешь, у ребят же день рождения скоро, а если с ними что-то не так, то ты, наверное, захочешь что-то другое придумать.
— Точно! — спохватилась я. — пошли, надо у Римы спросить, где там твои травы и порошки, в мешке с ними и заготовки.
Мешок со всем необходимым Рима нам выдала моментально, при этом она постоянно бросала быстрые взгляды на Марса, словно ожидая чего-то. Он едва заметно кивнул, но я всё равно заметила. Ага. Типа разговор с бестолковой леди Золто прошёл успешно, она всё осознала и больше так не будет. И эти спелись. Кругом сплошные заговоры и это в моём собственном доме. Ну ладно, ничего, я, если что, вступлю в коалицию Зены И Ромашки, пока что в этом доме они — самая грозная сила.
— С ними всё в порядке, — Марс улыбнулся и протянул мне подвески обратно, но не отдал, а вдруг спросил, — а можно я тоже сделаю мальчикам подарок?
— Конечно! Чего спрашиваешь!
— Ну я бы объединил твой подарок со своим. Сделаю им амулеты на основе этих заготовок. Клянусь, они будут совершенно безопасны!
— Что за амулеты? — я на всякий случай напряглась, но идея мне уже нравилась.
— Думаю как раз амулеты личины, тогда им не надо будет больше прятаться. Можно мне будет воспользоваться вашей лабораторией? Или же… А ты сможешь мне пару шерстинок Золотого Лиса дать? Он меня к себе не подпустит, а с его шерстью я, скорее всего, смогу сделать кое-что интересное.
Я посмотрела на Ардэна, подумала, посмотрела на своё платье и усмехнулась. Лис может и не кот, но всё равно не прочь линять, хоть и не так сильно.
— Набирай сколько надо, — я указала на свои штаны, после того, как Лис повалялся на моих коленях, там отчётливо виднелись его шерстинки.
Вообще-то, я пошутила и хотела уже сама их собрать, чтобы протянуть Марсу, но он внезапно в ту же секунду приблизился ко мне, опустился и, аккуратно касаясь, собрал шерсть с моих коленей.
И вскинул лукавый взгляд снизу вверх:
— Ты, конечно, не Золотая Лисица, но тоже ничего!
Я почувствовала, как щёки начали гореть огнём, что он сказал, даже не поняла, просто уж больно это было как-то неожиданно. Близко. И ещё этот взгляд. Слишком хитрый.
— Вот и хорошо! Всё! Иди делай свой, вернее, наш подарок! Ой, нет, сначала стойла!
— Денники.
— Денники, да. Мальчиков возьми, а мы с Римой пойдём, нам ещё грибы собирать и вообще. Я потом, за обедом про вчерашние успехи расскажу, сейчас слишком много дел. Увидимся.
Кажется, я продолжала что-то бормотать, пока поспешно сбегала.
Это наверняка всё ещё кожик действует, непонятно чего я так смутилась, что меня мужчины, что ли, за коленки никогда не трогали? Тем более, Марс ко мне даже не прикоснулся, просто шерсть собрал! Да что же со мной такое?
Мне показалось, или позади раздался довольный смешок?
Глава четырнадцатая, в которой конь по кличке Долг пытается своровать торт, а мы спускаемся в Ритуальный Зал
— С днём рождения вас! С днём рождения вас! С днём рождения, Атер и Рейтон! С днём рождения вас! А теперь задувайте свечи и загадывайте желания!
И дети задули свечи на нашем домашнем торте.
Мы готовились к этому дню очень старательно, тщательно скрывая от мальчишек все приготовления. Пришлось импровизировать во многом, например, свечи. Маленьких, именинных не было ни у нас, ни вообще в этом мире. Когда я спросила про них, Рима очень удивилась и кажется боролась с желанием сдать меня какому-нибудь доктору на руки. Ну да, я то грибы солю, то рыбу на верёвке развешиваю, то свечи в еду втыкаю. Если так подумать, то звучит и правда как-то дико. Но всё же она сдержалась и даже предложила выход. В результате мы с ней расплавили одну большую свечу, в тарелку набрали песка, фитиль разделили, в песке сделали маленькие формочки и залили расплавленным воском. Получилось кривовато, но так даже антуражнее.
Марса я выманила из лаборатории и спросила, можно ли отделить амулеты света от стены так, чтобы они продолжали работать. Оказалось можно, у Марса это заняло буквально пару минут. В результате в коридоре остался всего два работающих светильников, из остальных я сделала гирлянду.
Параллельно со всем этим я продолжала собирать и засаливать грибы, Не останавливаясь уже на одних рыжиках. А еще промыла рыбу после засолки и развесила в сарае, пока решив сделать всего одну партию, на пробу, вдруг не понравится местным. Но если зайдёт, то ручей под рукой, а у детей потребность быть добытчиками.