***
— И что же нам делать? — пожилая женщина сидела на кровати и сжимала руку статного, но сильно ослабшего мужчины, что лежал в этой самой кровати. На груди у него висел знакомый мне амулет.
— Как всегда, — слабо улыбнулся тот, не открывая глаз. — всё для блага рода. Ты же знаешь.
— Но Серена совсем ещё мала, — всхлипнула женщина, — ей едва стукнуло четыре года, как она пройдёт ритуал? Как сможет взять управление Семьёй? Богиня, за что нам эта война?!
— А что на счёт Раста? — мужчина всё же открыл глаза. Золотые как у всех лордов и леди Золто прошлого.
Я стояла тут же, рядом с кроватью, внимательно разглядывая своих предков, но не узнавая. Я уже поняла, что вмешаться и помочь я не смогу никому. Я лишь наблюдатель событий, которые давно стали историей.
— Раст? Бастард твоего брата? Но он же…
— Он родился с магической искрой. Один из немногих одарённых, и уже стал отличным и сильным магом.
— Он даже не прошёл первую привязку. — с сомнением покачала головой моя прапрапра…бабка. — И мы совсем не знаем, что это за человек. Если бы твой брат был жив.
Мужчина дёрнулся, как от удара и вновь прикрыл глаза. Прошло, наверное, пару минут, прежде чем он продолжил:
— Война забрала многих. Ты не сможешь полностью принять род, в тебе нет крови Золто, а Серена слишком мала. Вильям же слишком стар. Такое случается, ты же знаешь. Иногда во главе Великой семьи встаёт бастард. Раст храбрый, сильный и ответственный. Мы навещали его с братом, пока он рос. В нём течёт наша кровь. А его магия в сочетание с родовой силой Золто поможет нашей семье.
— Если ты так думаешь…
— Я в это верю.
И вновь яркая вспышка.
***
— Я принимаю род Золто, и отныне я лорд Раст Золто!
Красивый парень с чёрными волосами и яркими зелёными глазами стоит в Ритуальном Зале. Позади него у стены стоит уже знакомая мне прапрабабка, за её руку цепляется маленькая девочка. К ногам малышки жмётся лисёнок. Серена, а я уверена, что это она, улыбнулась своему старшему брату, когда он оглянулся на неё, словно ища поддержки.
Парень выдохнул, полоснул ножом себе по руке и приложил ладонь к камню. Камень вспыхнул ярко и горячо, сияние перекинулось на Раста, наполняя его до краёв.
Что-то не так!
Я поняла это буквально за секунду до того, как парень вдруг закричал и забился в судорогах. Сияние нарастало, становилось нестерпимым. Белая вспышка, не золотая, к которым я уже привыкла. Что-то ярким и белым вспыхнуло в районе солнечного сплетения Раста, словно бы сопротивляясь. Ещё одна вспышка. Ещё!
Парень изогнулся, не в силах оторвать руку от камня, захрипел, а после упал как подкошенный. Камень не светился, Раст не светился. Лишь маленький лисёнок освещал своды Ритуального Зала.
— Что-то не так, — зашептала прабабка, — Серена, беги быстрее наверх, позови дедушку Вильяма.
Малышка убежала, а прабабка зажгла свечу и поспешно подошла к Расту.
— Может ему не хватило силы, чтобы принять род? Жив. Слава, Богини!
Вспышка.