***
— В Серене нет магии, леди Лунна — грустно вздохнул Раст.
Он был уже сильно повзрослевший, а его глаза теперь были окантованы золотом, хотя зелёный всё ещё преобладал в них.
— Если уж я, обученный маг не смог справиться, её ритуал может убить. Слишком большая сила, слишком. Я лишился магии, а что будет с тем, в ком изначально не было магической искры?
Моя прабабка, уже совсем постаревшая леди Лунна, печально кивнула.
— Чудо, что ты выжил, Раст. Но что же делать? Сила рода не слушается тебя, семья Золто теряет былое величие.
— Я много думал об этом. — лорд Раст Золто стиснул зубы и посмотрел на гобелен, что висел на стене кабинета. — возможно раньше сила рода распределялась между всеми Золто, а когда я проходил ритуал, нас почти и не осталось. И я получил всё, что было. Это огромный поток. Магия сохранила мне жизнь, но искра сгорела.
— Мы с Вильямом склонялись к такой же теории. — прабабка тоже посмотрела на гобелен. — Ты понимаешь, что ты должен сделать?
— Всё для блага Семьи. — улыбнулся Раст. — я найду жену из магичек, и постараюсь, чтобы у нас с ней было как можно больше магически одарённых наследников. И самый сильный из них после меня примет род. Как думаете, тётушка, это сработает?
— Надеюсь. — улыбнулась леди Лунна. — А Серена?
— Желательно, чтобы Серена тоже вышла замуж за магически одарённого мужчину. Чем больше магов в семье, тем лучше. Но зная её характер, я побоюсь предлагать ей брак по расчёту. — с нежностью улыбнулся Раст, коснувшись пальцами родового амулета.
Я поняла, что он души не чает в младшей сестре и если та захочет, то выйдет замуж хоть за рава. И никто ей слова поперёк не скажет.
— Но если отправить её в столицу на пару месяцев, то может и никакого расчёта не понадобится. — хитро улыбнулась леди Лунна.
— Школа магии? — понимающе улыбнулся Раст. — всё больше детей рождаются с магической искрой, поэтому выбор у неё будет огромный. А ученики так любят выбираться в город. Наверняка, она многих встретит. Но одну я её не отпущу!
— Я поеду с ней. — улыбнулась прабабка. — как раз начался сезон балов, ей понравится.
— Замечательно! Тогда едем всё втроём. Мне тоже надо искать жену, причём магически одарённую, а где это делать, как не в городе с первой в королевстве магической школой!
Вспышка.
***
— Я, Рейтон, по крови Золто, вхожу в род!
Маленький темноволосый мальчик с зелёными глазами прижимает руку к камню.
Яркая, болезненно острая вспышка. Мальчик кричит, бьётся в судорогах. Раст, стоявший до этого у стены, бросается к нему. Серена и ещё одна милая девушка в ужасе смотрят на происходящее.
Вспышка.
***
— Я, Лилиян, по крови Золто, вхожу в род!
Милая малышка лет семи прижимает руку к камню.
Острая вспышка. Крик. Судороги.
Вспышка.
***
— Они все лишились магии на ритуале привязке. — всхлипывала повзрослевшая Серена. — двое моих малышей, и трое твоих! Все лишились магии и едва выжили!
Поседевший Раст сжал губы, напряжённо всматриваясь в гобелен.
— Они не переживут ритуал принятия рода! Никто из них его не переживёт! Ты выжил только потому, что не проходил первичную привязку! — Серена вытерла глаза, — впервые я рада, что ты бастард и мы не росли вместе, ведь иначе второй ритуал убил бы тебя!
— Даже не знаю, как реагировать на такое заявление. — грустно рассмеялся Раст. — но я понимаю, что ты имеешь в виду. И что нам делать?
— Всё на благо рода. — выдохнула Серена, — но не ценой жизни наших детей. Пусть лордом Золто станет старший, без второго ритуала, и лишь тогда, когда ребёнок Золто сможет без осложнений пройти первичную привязку к силе — всё вернётся на круги своя. Не будем рисковать. Подождём.
— А если ждать придётся долго? — Раст нахмурился.
— Зато наши дети будут живы! И род Золто вместе с ними, пусть и только по крови. Но это лучше, чем если мы все погибнем из-за ритуала. Лучше же? К тому же все наши наследники были магически одарённы. А значит, и их дети тоже родятся с искрой, рано или поздно появится достаточно сильный Золто, что сможет принять Род.
— Лучше. — не стал спорить с ней Раст. — жизнь нашей семьи важнее силы и богатств. Подождём.
Вспышка.