— Но не подбил же, — огрызнулась я, рассматривая наружность.
Там никого не было видно. По крайней мере, на дороге, освещённой двумя лунами. Может, внезапный гость уже ушёл? И получается, зря мы так спешили, могли бы остаться в комнате Марса и… Но тут где-то в стороне фыркнула лошадь, хрустнула ветка и кто-то выругался.
— Мир? — удивлённо воскликнула я, узнав голос.
— Алёнка!
Кусты сбоку от дороги зашумели, и из-под леска показалась мужская фигура, ведущая лошадь под уздцы.
— Алёна, — Мир, вскинул голову, но, кажется, меня не видел. — ты где?
— Выйди на дорогу, — крикнула я, — сейчас я тебе проход открою.
И я метнулась было вниз по лестнице. Но Марс меня перехватил.
— Стой! Это кто?
— Это брат Риммы и мой хороший друг! — поспешно объяснила я.
— Тот, который тебя споил?
— Марс, ты опять!
Он замолчал, шумно выдохнул через нос. Потом спокойно попросил.
— Постой смирно две минуты, я просмотрю пространство. Вдруг он не один.
— Он бы не стал…
— Он бы не стал, но вдруг за ним следили. Прошу. Дай мне две минуты.
И я послушно замерла рядом.
— Всё, — Марс улыбнулся. — на той стороне стены никого ни учтённого нет.
— А на этой? — я тут же ухватила главное.
Марс глазами показал за одну из бойниц. Я пригляделась.
— Я кому сказала сидеть в комнате! — возмущённо зарычала я.
Дети, прятавшиеся в тени, очень громко вздохнули и вышли.
— Мы просто подумали…
— … Вдруг вам понадобится помощь!
Я тряхнула головой, кажется, их привычка заканчивать друг за другом предложения усилилась после ритуала, а ещё… они словно стали больше похожи друг на друга, в движениях, мимики и даже в характере. Так что вместо шебутного Рея и рассудительно Атера, передо мной сейчас стояла два хулиганистых и продуманных пацана. Учитывая, что они были чумазые и вид имели весьма шкодный: называть их хотелось именно пацанами. Я с такими в прошлой жизни в футбол во дворе гоняла, когда маленькая была. Интересно, а какие спортивные игры есть здесь? Так, не отвлекаемся.
— Мальчики, мы поговорим с вами позже. Вы с Марсом идите в дом, я поговорю со своим другом. Вас троих, вообще-то, никто не должен видеть! Скорее всего, он останется до утра, я что-нибудь придумаю, как скрыть ваше присутствие. Ладно?
— Мы тебя услышали. — сказал Марс.
Дети кивнули. И я пошла открывать ворота. Вернее проход. Ворот-то у нас не было.
— Алёна, ты полна талантов, — Мир с удивлением осмотрел открывшийся проём в стене, — тебя надо познакомить с отцом, он найдёт самое выгодное применение твоим способностям.
— Мир! — я рассмеялась, потянув парня за рукав и заводя во двор, он, судя по всему, собирался стоять в проходе и ждать, пока стена обратно закроется. — Ты что здесь делаешь? Да ещё ночью!
— Ну я вечером зашёл в корчму, был рядом по делам и захотел узнать, как идёт продажа твоих грибов. А Ивон сказал, что ты так и не появилась в назначенный день. И я заволновался, думал, с тобой что-то случилось.
Рав! Поставка! Грибы! Нет, я помнила об этом, но просто совершенно потерялась в днях. Мне казалось, что с моего разговора с хозяином корчмы прошло от силы дней пять, а на деле это было почти две недели назад. Если не больше. С этим ритуалом и общей загруженностью дни просто терялись, растворяясь друг в друге, и я потеряла счёт времени. Как же стыдно, это же репутация меня как бизнесмена, как поставщика! Придётся первую партию отдать бесплатно, чтобы исправить положение. Никакие деньги не стоят репутации. Завтра же отвезу Ивону первую бочку грибов, и рыбу, и ещё лука сделаю маринованного, есть у меня один любимый рецепт для холодного и быстрого маринада. Даже лучше сделаю ему маринад, чтобы лук он заливал на месте. Надеюсь, он не испугается дальше со мной сотрудничать, всё-таки ненадёжный поставщик это очень плохо для дела.
— Мир, прости, ты не поверишь, всё нормально, я просто… — начала каяться я.
— Стену строила. — закончил за меня Мир, ощупывая вновь ставшую цельной каменную кладку. — нет, серьёзно, как ты в ней дырку сделала. Ты маг? Или это артефакт?
— Ой, долго рассказывать, — поспешно сказала я, — пойдём в дом, ты не против завтра сопроводить меня до города? Надо исправлять мою безответственность.
— Куда я денусь, — весело фыркнул парень, направляясь следом за мной, — мне твои грибы уже снятся, не отказался бы от ещё одной подарочной банки, знаешь ли. А для этого наверняка надо тебя проводить, бочки разгрузить, по другим трактирам поводить, чтобы и там поставки наладить.
— О, я смотрю, ты всё отлично понимаешь! — рассмеялась я, толкая дверь в дом, — Добро пожаловать! Только чур в этот раз без кожика, а то…
— А то мне придётся поехать с вами. — мрачный голос Марса вклинился в нашу весёлую беседу.
Ну конечно. Они меня услышали, может даже приняли к сведению моё мнение, но сделали по-своему. В холле прямо напротив двери стоял Марс, скрестив руки на груди, а на лестнице не особо тщательно притаились близнецы. Наверное, он их отослал-таки в комнату, но как показывает практика: это самое бесполезное занятие.
— О! Убийца Короля! — восхитился Мир. — Какая встреча!
Как же всё-таки у них разная с сестрой реакция на всё происходящее. Рима, когда Марса увидела, наоборот, ужаснулась и испугалась, а этот вон чуть ли не поклоны отвешивает, так рад знакомству.
— Я не виновен. — резко ответил Марс.
— Его подставили! — добавили дети.
— Так король жив или нет? — со вздохом уточнила я.