Мечи
Вот какую историю, например, о скифском мече–акинаке рассказывает в одном из своих рассказов известный писатель Михаил Веллер. Поначалу этот меч считали лишь колющим оружием. Однако будущий оружейник Анатолий Тарасюк задумался: "Какой дурак будет таскать полуметровый клинок с ладонь шириной и не заточит лезвие, чтобы рубить и резать?!" И он поинтересовался у ученой дамы, ведшей семинар по холодному оружию, на каком основании сделано заключение, что акинаком только кололи. Та сказала, что на раскопках обнаруживают мечи только с незаточенными клинками.
И тогда Тарасюк сделал открытие. Он понял, что археологи не учитывают тот факт, что металл в земле ржавеет. И в первую очередь нарушается острота заточенных кромок.
Второе открытие тот же неугомонный Тарасюк сделал при подготовке дипломного проекта. Он изучил двуручный меч с "пламенеющим" клинком. Свое название такой меч получил за то, что он весь, за исключением кончика Ь полтора фута, извивается, словно язык пламени.
Опять–таки теоретики полагали, будто подобная форма вызвана лишь эстетическими соображениями; клинок–де был сделан таким в подражание картинам, изображавшим архангелов с огненными мечами. Однако дотошный Тарасюк изучил теорию резания, а также приемы фехтования и доказал, что при фехтовании зигзагообразный клинок лучше пружинит, а значит, смягчает, амортизирует удар противника. При нанесении же удара самим владельцем меча та же пружинность придает дополнительную мощь. Кроме того, пилообразность облегчает резание. Ведь не случайно ныне на лезвия кухонных ножей стали наносить с помощью лазера характерные зазубрины.
Поговорим о рукоятке
Аналогичные требования распространялись и на рукоять меча. Лишь парадные образцы украшались резьбой и покрывались позолотой. Рукоять же боевого меча выполнялась из единого куска металла, заодно с клинком. Так добивались максимальной прочности оружия.
Кроме того, на хвостовик клинка надевали ручку из рога, обматывали или обтягивали ее кожей, чтобы рука не скользила. Дополнительно, чтобы рука все же невзначай не соскользнула на клинок, ставилась крестовина – своеобразное препятствие между рукояткой и клинком. Той же цели служила и гарда – специальное устройство, заодно предохранявшее кисть руки от пореза клинком противника.
Рапира, шпаги
Все вместе – рукоять, крестовина и гарда – называется эфесом.
Футляр для меча
Большую часть времени меч, как и другое холодное оружие, покоится в ножнах. Так называется специальный футляр для меча, который имеет ремни для подвески на поясе воина или для надевания через плечо.
Ножны длинных мечей обычно делали из дерева и с наружной стороны обтягивали кожей, а с внутренней – выкладывали мехом. Иногда для большей прочности и в качестве украшения ножны снабжали бронзовой оковкой.
Ножны
Кроме декоративной, тяжелая металлическая деталь играла также и вполне практическую роль – она не позволяла мечу слишком сильно болтаться во время скачки на лошади.
Наконец, оковка, как правило, снабжалась специальными крылышками, которые не давали ножнам выскользнуть из перевязи, а кроме того, обеспечивали правильное положение меча, чтобы в случае нужды выхватить оружие одним движением.
Хотя формально щит относится не к вооружению, а к снаряжению воина, скажем несколько слов и о нем. Ведь редкий воин отправлялся в сражение или даже просто в дорогу без щита.
Сам по себе щит весьма прост и примитивен, напоминает в простейшем случае крышку от большой кастрюли. Но история его ничуть не менее древняя, чем история того же меча.
"Не надо обладать чересчур живым воображением, чтобы представить себе охотника времен палеолита, который хватает первое, что попалось под руку, пытаясь защититься от копья с кремневым наконечником, брошенного рассерженным соседом по пещере, – пишет по этому поводу уже упоминавшийся нами знаток оружия древности Эварт Окшотт. – От этого совсем недалеко до плетеной рамы, покрытой кожей".
Иногда щиты делались из дерева. Но они были тяжелы и не очень прочны, так что использовались редко.
Простые круглые щиты бронзового века обычно были плоскими, диаметром чуть более полуметра. В центре находилось отверстие с заклепкой, к ней с внутренней стороны крепилась ручка, за которую воин и держал щит.