А девчонка снова вжала голову в плечи и прикусила язык. И я опять поспешил её успокоить:
— Ты молодец, Кнопка. Просто нет у меня сейчас времени на эти запросы… Ещё один момент. Смотри, вот у меня такой смарт есть… — Я достал мобилку опричника из стола. — С него как-то можно попасть туда же, куда и с планшета?
— Конечно! — Когда девчонка увидела гаджет, её глаза вновь зажглись профессиональным интересом. — Это же совсем новый! Только немножко другой адрес нужен…
— Тогда набери… — Я разблокировал устройство и подождал, пока он быстренько сохранит нужный путь в мобильном браузере. Почти такой же, как и тот, что вводила Таисья. — И ещё один вопрос.
— Да?
— Знаешь, как отсюда до библиотеки быстрее дойти?
— Знаю… — Она несмело улыбнулась и опять зачем-то потянулась к планшету. — Тут вот ещё можете себе сейчас курсы выбрать…
— Погоди-погоди, курсы не убегут… — А вот я могу. — Проводишь меня туда?
— Куда? — Опять растерялась девушка-техник. Похоже, как и многих красноглазых технарей, человеческое общение не было её сильной стороной.
— В библиотеку.
— А… Да, конечно…
— Тогда подожди за дверью. — Я выразительно пошевелил пальцами на босых ногах. — Пока соберусь тут по-быстрому.
— Хорошо…
— Планшет пока у себя схорони.
— Хорошо-хорошо…
Торопливо натягивая носки и туфли, я размышлял над дальнейшим планом действий.
Что ж, чёрный… Говоришь, что мне нужно набраться сил и ума? Примерно этим я и собираюсь заняться. Только пока не этими вашими «курсами», конечно. Вытащить себя и брата из этого болота они мне вряд ли помогут. Уж больно вы все настойчиво меня к ним подталкиваете.
Для того, чтобы нащупать путь из клетки, нужно копать совсем в другую сторону. И найти то, что ты неспроста пытаешься от меня скрыть, пёс… Поэтому сначала — в библиотеку, а потом сразу к Ульяне.Разобраться со всеми этими фокусами и порталами. А то вчера нам толком поговорить не дали…
— Доброе утро… — Стеснительный голосок Кнопки, долетевший из-за двери, отвлёк меня от размышлений. — Ой…
— Привет, кибердевочка… — Ломкий басок обладал куда большей уверенностью. И тут же сменился на какое-то похотливое урчание. — Ты что это тут одна делаешь?
— Я… Ой… Я тут…
Урчащий бас, похоже, не стал дожидаться, пока девчонка подберёт нужные слова. И сразу перешёл к делу:
— У меня тут джойстик с утра что-то задеревенел совсем… Может, попробуешь привести в порядок, а-а-а?
— Да, конечно… — Готовность в голосе Кнопки тут же сменилась испугом, когда она, похоже, поняла, о каком джойстике идёт речь. — Ой…
Глава 2
Кибердевочка
Толкнув дверь наружу, я сразу увидел перед собой широкую спину человека, который, к тому же был на голову выше. Хотя быстро стало заметно, что ширина достигалась в основном за счёт лишнего жирка. Хотя бугай и пытался скрыть лишний вес за складками объёмной бордовой толстовки — такого же фасона, как у Таисьи.
Кнопка заметила открытую дверь. И я поймал испуганный взгляд девчонки, прижавшейся к противоположной стене коридора.
В своём старом мире я бы уже подобрал какой-нибудь кирпич или булыжник, да приложил им по башке бугая, пока тот не обернулся. С такой разницей в весе правила только два — бей первым и в голову. А остальное само отвалится.
Но здесь такое прямо запрещалось. А мне сейчас не нужны лишние проблемы с администрацией…
Но ведь тогда, получается, что и этот жиртрест тоже должен соблюдать приличия.
Ладно. Если какие-то дебилы докопались до тебя под камерами или на глазах околоточных держиморд, то всегда есть ещё один способ выйти из конфликта победителем…
— Эй, восьмибитный! Она занята.
Скрытая складками капюшона толстая шея медленно развернула в мою сторону пухлое лицо:
— Чего-о-о? — В нахмуренных глазах, слегка узких из-за складок жира, лёгкое раздражение вдруг сменился чем-то вроде удивления — ровно в тот момент, когда бугай меня разглядел. И, судя по всему, узнал.
Потому что и я теперь вспомнил, где слышал этот утробный рык:
— О! Давно тебя с ёлки сняли, Пятницкий?
— Шубский… — Пухлые пальцы жирдяя сжались в кулаки — каждый размером с дыню.
Оглядев развернувшуюся ко мне фигуру, я быстро убедился в том, что он действительно стесняется своего веса. Живот-то поджал. Но бока висят — с ними такой фокус не проходит. Вот во что нужно бить… Словами-то можно приложить ещё больнее, чем кирпичом…
— Знаешь, как раз хотел спросить — а в чём сила твоего рода, Пятницкий? Пироги быстрее всех поедаете? — Я тут же приготовился отскочить от его удара. Наверняка уж хотя бы в скорости я у него выигрываю…