А ведь мне даже не нужно их убивать…
— Да-а-а… Забери у них то, что они украли… И остальные воры уже никогда не смогут пользоваться нашей силой… А ты навсегда обретёшь то могущество, лишь малую часть которого ты сегодня отведал…
Я просто прикоснусь к этому дряхлому старику. И к этой трясущейся от страха девчонке, что обнимает его так, словно может защитить от неизбежного…
— Это принесёт свободу и отмщение для таких, как ты… Для тех, кто погибал от голода и чумы рядом с чужими пирами… Тех, кто считал свои долги там, где другие за секунду прожигали состояния… Тех, кто был вынужден продавать собственных детей в руки, готовые их использовать…
Но ведь сейчас они всего лишь могут трястись от страха… Жалкое зрелище…
— Этот страх достоин не жалости, а презрения! Забери своё, Низложитель! Уничтожь этих презренных воров. И…
«И»?
Что «И»?
Что будет дальше?
Что будет, когда прежний мир рухнет?
Что будет, когда эта гнилой, чванливый и бессовестный клубок червей перестанет существовать?
На пустое место тут же бросятся тысячи других паразитов?
А может, мы сами сожрём друг друга в горящем хаосе?
А может тогда на свободу выйдет что-то такое, что по сравнению с ним прежние времена покажутся детской сказочкой?
Что будет с моим миром тогда, когда я верну вам вашу силу?
Молчите?
Не знаете?
Или молчите как раз потому, что знаете… И думаете, что ответ мне не понравится…
Ведь это ваше решение проблемы, а не моё. Ваш вариант будущего. Не мой.
Но своё я будущее я буду ковать сам. А не слепо следовать чужой указке…
Упрямец…
Тем и живу.
Но бороться с неизбежным бесполезно… Рано или поздно ты сделаешь то, что должен, Низложитель… А мы в это время можем найти и запасной вариант… Ведь у нас в запасе вечность… А у тебя очень мало времени…
Зато всё, что есть — моё. И как вы там сами говорили… Как маленькая муха почти всегда улетает из-под руки огромного человека?
Вот я и проверю, как же так получается…
— Гор… — Знакомый голос раздался за моей спиной. Там, куда я отшвырнул стреноженного зверя.
Оттуда на меня смотрели золотистые глаза. Но уже не волчьи, а человеческие. Под знакомой непослушной серой чёлкой.
— Гор… Ты… Ты слышишь?
— А? — Я поднял взгляд от кристалла в своей руке на голос Таисьи. И увидел перед собой её внимательный взгляд.
— Ты чего затупил-то? Я говорю, слышишь что-то опять? — Девчонка слегка наклонилась ко мне. Но так, словно всё ещё опасалась приближаться к порталу.
Её брат стоял там же, где и раньше — справа от меня. И продолжал плотоядно разглядывать фигуру ворожеи.
— Н… Нет… Просто задумался. — Я тоже поднял взгляд на Ульяну. — Ну как? Что-нибудь видишь? Что-то не так?
Та, в свою очередь, с тревогой вглядывалась в моё лицо:
— Нет… Я вижу обычный портал. Без подвохов. А что видишь ты, Евгорий?
Я покосился на настенные часы за её спиной:
— Я вижу, что у нас очень мало времени. — И оглянулся на чету Волковых. — Вы со мной к воротам?
Ответом мне были синхронные зубастые улыбки:
— А то! Интересно же, что там за пророчество такое! — Таисья с нетерпением запрыгала на месте.
— А я теперь тоже хочу отгрызть руку тому лысому уроду! — Тиг ухмыльнулся и слегка ткнул меня кулаком в плечо. Хотя при этом продолжал коситься на Ульяну. — Мы с тобой, Шубский!
— Тогда вперёд!
Глава 21
Где и когда
— … да, доставка для князя Шубского! — Ключник на секунду отвлёкся от своих мониторов, когда мы скрипнули дверью его рабочего кабинета. — А нет, подожди, он уже сам здесь! Отбой! — Отключив разговорное устройство в ухе, он указал мне на поджидающего в углу комнаты курьера. — Вам посылка, ваше сиятельство!
И конторщик тут же обратно углубился в изучение информации на своих мониторах. А спустя секунду быстро защёлкал клавиатурой, словно уже позабыв о нашем присутствии.
В курьере я сразу узнал паренька из «Третьего Круга». Только на этот раз Шип был одет не в жилетку «Северов», а в спецовку какой-то почтовой службы. И дерзкую причёску прятал под форменной кепкой.