Остановив чтение, девчонка подняла на меня взгляд, в котором не осталось и следа от былого гнева. Теперь золотистые глаза были полны тревоги:
— … «Привели к массовому истреблению бесаратского населения в Ловче и округе»…
Я тоже убедился в том, что описанные далее акты геноцида происходили в этой деревне именно в середине месяца. В частности, пятнадцатого числа сразу после отступления имперских войск был сожжён дом старосты. В то время как внутри пытались найти убежище многие селяне, скрываясь там от грабежей вошедшего в селение туранского отряда. И там же располагался полевой госпиталь, где местная ворожея пыталась помочь раненым.
— Вот тебе и заварушка… — Таисья вновь встретилась со мной взглядом. На сей раз даже немного опечаленным. — Интересно, эта твоя Ханга там что-то напророчила до сожжения или уже после…
— Вот сами и увидим. — Я закрыл книгу и, сунув её подмышку, встал из-за стола. — Пойдём Тига проведаем.
— Я щас ещё кое-что спрошу у этого петуха… — Девчонка поспешила следом. — Только ты меня давай не дёргай в этот раз, хорошо?
— Если кусаться не будешь.
— Не буду!
Когда я положил фолиант обратно на стойку, Библиотекарь даже не поднял глаза от своей книги. Но всё-таки едко поинтересовался:
— Ну как, нашли, что искали?
Таисья шагнула вперёд и подняла передо мной ладонь, призывая к молчанию:
— А вы знаете, что такое «Адская роза»?
Старик всё-таки поднял на нас немного удивлённый взгляд:
— Если это какая-то парфюмерия, то я уже говорил, что здесь вам не…
— Нет, это не парфюмерия. — Золотистые глаза цепко следили за реакцией конторщика. — Это смертельно опасный яд…
— Вот как? — Слабое удивление на лице старика пока не исчезало.
— А я думала, что вы всё знаете…
— Яды — это не по моей части, юная леди. — Библиотекарь пожал плечами и опустил в книгу уже свой обычный взгляд, полный равнодушного высокомерия. — Благодарю за то, что уходите вовре…
— А по чьей это части? — Таись не сводила со старика глаз. — Где такой можно достать?
Конторщик вновь поднял глаза от книги и опять пожал плечами:
— Без направления от преподавателя, я могу предложить вам только новейший справочник по боевым отравляющим веществам за авторством…
— Да нет, не надо. — Снова перебила его девчонка. И на сей раз уже она потянула меня за собой к выходу. — Мы уже уходим! До свидания!
— Всего вам доброго, господа. — Несмотря на такое пожелание, в сухом голосе старика не было и намёка на доброту. Только лёгкое раздражение.
И я уточнил, когда мы оказались на улице:
— Ну что? Узнала, что хотела?
— Узнала. — Буркнула девчонка в ответ. — Ты был прав.
— Э-э-э… А в чём именно?
— Он действительно понятия не имеет о том, что такое это самая «Адская Роза». И это не он спрятал пузырёк.
— Ты это тоже по запаху поняла?
— Хотела бы я такое уметь… — Озорной взгляд золотистых глаз прищурился в мою сторону. — Я когда спрашивала — глянула туда, где был тайник. А он вообще никак не отреагировал. Ни сам туда не посмотрел, ни после моего взгляда… — Девчонка вновь подёргала меня за руку и ускорила шаг. — Ладно, пойдём скорей! Может ещё успеем Тига с Сонькой застукать!
Женский кампус ликеума располагался абсолютно симметрично зданию мужского. И, казалось бы, ничем не отличался — ни внешне, ни внутренне. Но всё же что-то придавало этому общежитию какой-то едва уловимый оттенок изысканности, по сравнению с жилищем студентов-парней. Может быть, дело было в преимущественно дамском обществе, встречавшим нас на лестнице и в коридорах. Чьи образы были гораздо более изящны и украшены, чем мужские. А может просто картины, висящие на стенах этого здания, отличались более тонкой техникой исполнения и нейтральностью сюжетов.
Остановившись возле нужной комнаты, Таисья приложила палец к губам и прислушалась. И я тоже невольно расслышал весёлый тонкий голосок, доносившийся из-за двери:
— А вот это мы в Северном Зекистане этим летом отдыхали! Смотри, как там красиво!
— Ага! — Таисья ворвалась в собственную комнату, распахнув дверь чуть ли не с ноги. — А чего это вы тут делаете⁈
Однако, осторожно заглянув в дверной проём, я не увидел внутри ничего сверхосудительного.