Отгоняю подальше от себя подобные мысли. Приехав на работу, встречаю свою мать, которая пришла навестить Стива.
— Он практически не появляется дома, да и ты очень редко навещаешь нас, — говорит она, обнимая меня. — Поэтому мне приходится приезжать сюда, чтобы увидеться со своими двумя мальчиками.
Она не упоминает моего брата, потому что все ещё злится на него, в общем-то, как и я, за то, что он переспал с моей бывшей женой. Джинни сообщила мне об этом в тот самый вечер, когда сказала, что не я являюсь отцом ребенка.
— Как Джессика? — спрашивает мама.
Я слегка улыбаюсь, перебирая бумаги на столе. Мама сидит напротив меня, и я точно знаю, что она пришла сюда не просто поболтать. И она не уйдет отсюда, пока я не дам ей того, что она хочет.
— Этим утром она призналась, что любит меня.
— Ну, а что ты? Ты признался в ответ?
— Нет.
Несколько минут она сидит молча.
— Мне, правда, нравилась Джинни, — наконец произносит она, прерывая молчание. — Когда ты потерял память, она не отходила от тебя. И как твоя мать, я это очень ценю, — вздыхает она,— но я знаю так же, что ты все ещё любишь того парня.
Моя очередь вздыхать.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь. А даже если бы и понимал, то не стал бы с тобой об этом говорить. Давай поговорим о чем-нибудь другом. Как там поживают твои розы?
— Даже не пытайся, — говорит она. — Джессика великолепная. Правда. Я думаю она хочет перевести ваши отношения на новый уровень. Ты понимаешь это?
— Да.
— Разве ты не хочешь снова жениться? Завести... детей?
Я вздрагиваю.
— Не очень.
— Нельзя позволять настолько, кому-либо похищать твоё сердце.
Я благодарен своей матери, правда. Но она понятия не имеет о том, о чем говорит. Мое сердце все ещё разбито. Я пытаюсь понять, как мне жить без того, без чего я жить не могу. Я пытаюсь заставить себя отпустить старые мечты и создать новые. По крайней мере, мне так кажется.
— Все равно не хочу, — твердо говорю я.
— Я видела Эстеллу.
Я замираю.
— Что?
— В магазине я встретила Джинни. Девочка была вместе с ней.
Молчу, не зная, что и сказать. Как она? Что она сказала? Как выглядит?
Провожу рукой по шее, не сводя глаз с подлокотника ее кресла.
— Она моя внучка. Я люблю её… — в конце фразы её голос надрывается, и я впервые понимаю, какие чувства испытывает моя мать.
— Она твоя, Гарри. Я чувствую это.
— Мам, прекрати...
— Нет. Сделай тест на отцовство. Мне кажется, тут что-то не так.
Перестаю перебирать бумаги и сажусь в кресло.
— Зачем ей врать мне об этом? Солгав, она теряет алименты, помощь в воспитании ребенка и возможность удержать меня.
— Ох, Гарри. Джинни из тех, кто ценит месть превыше всего.
Качаю головой.
— Ты хочешь, чтобы это оказалось правдой. И я этого хочу, но это не так. Думаю тебе надо говорить на эту тему не со мной, а со своим старшим сыном.
Она поджимает губы.
— Просто подумай об этом, — просит она. — Если Джинни откажется, можно будет обратиться в суд, — она наклоняется вперед. — Гарри, у неё твой нос.
— Проклятье! Все, разговор окончен, — Встав со своего места, я провожаю её до двери. Целую её в щеку. — Ты хорошая мать, но я уже давно вырос. Иди и вмешивайся в жизнь Сета.
Она улыбается, гладит меня по щеке.
— До свиданья, сынок.
Через пару дней звонит мобильный телефон. С трудом открываю глаза. Сквозь шторы не пробивается свет, а это значит, что сейчас либо очень поздно, либо очень рано для звонков. Нажимаю «ответить» и подношу телефон к уху.
— Слушаю.
— Гарри?
Резко поднимаюсь и сажусь в кровати. Оглядываюсь на Джессику, чтобы понять, не разбудил ли я её. Она спит на животе, её лицо скрыто волосами.
— Драко?
Смотрю на часы. Сейчас 4:49. Опускаю ноги с кровати, удерживая телефон между ухом и плечом. Надеваю штаны и разыскиваю свои тапки.
— Гарри, прости... я не знаю, кому ещё позвонить.
— Не извиняйся, просто скажи, что случилось.
— Это Добсон, — говорит он. Драко торопится, его слова обрываются и путаются. — Он присылал мне письма целый год. Прошлой ночью он совершил побег. Полиция предполагает, что он направляется сюда.
Отрываюсь от телефона, чтобы натянуть на себя кофту.
— Где Ной?
На другой стороне линии тишина, и я начинаю думать, что проблемы со связью.
— Драко?
— Его здесь нет.
— Ясно, — говорю я. — Хорошо. Буду у тебя через полчаса.
Бужу Джессику и говорю, куда собираюсь.
— Мне поехать с тобой? — спрашивает она, едва открыв глаза.
— Нет, всё в порядке.
Целую её в висок, и она опять возвращается на подушку. Выйдя из лифта и направляясь к гаражу, я улавливаю присутствие соли в воздухе. Вы всегда можете учуять запах океана рано утром, пока выхлопные газы машин ещё не заполонили улицу.
За полчаса доезжаю до дома Драко, который возвышается над всеми остальными, одной стороной открывая вид на город, другой — на океан. Когда я захожу в холл, консьерж смотрит на меня так, словно решил, что мое имя Добсон, и я только что сбежал из сумасшедшего дома.
— Мистер Малфой дал мне строгое указание не пускать никого, — говорит он.
— Позвоните ему, — говорю я, указывая на телефон.
И внезапно слышу его голос, позади себя.
— Всё в порядке, Ник.
Поворачиваюсь и вижу, как он направляется ко мне. Драко одет в спортивные штаны и толстовку. На голову он натянул капюшон, но из-под него выбилось несколько прядей, обрамляя его взволнованное лицо. Я за пару шагов пересекаю пространство, разделяющее нас, и притягиваю его к себе. Он зарывается лицом мне в грудь так сильно, что едва может дышать, и обхватывает руками меня за плечи.
— Боишься? — спрашиваю я его в макушку.
Он кивает у моей груди.
— Не думал, что всё так обернется, — тихо бормочет он. Приподнимаю его лицо за подбородок. Его губы совсем близко. Вспоминаю, какие нежные и мягкие они на вкус, сопротивляясь желанию снова попробовать их. И это подводит меня к самому важному вопросу.
— Где твой муж?
Он выглядит таким расстроенным, что я начинаю жалеть о том, что задал этот вопрос.
— Не спрашивай меня об этом сегодня, хорошо?
— Хорошо, — говорю я, смотря ему прямо в глаза. — Хочешь где-нибудь позавтракрать? — Он выдавливает улыбку и кивает.
Драко выглядит испуганным, когда приближается к выходу.
— Мой принц, — говорю я, сжимая его руку и улыбаюсь, — я с тобой.
— Это хорошо, — говорит он, кивая.
Выйдя на улицу, мы встречаемся с Панси.
— Какого черта, — говорит она, взмахнув руками. — Я и не знала, что у нас тут воссоединение отношений.
Драко прикрывает глаза.
— Не кричи на меня.
Кивнув мне, Панси обходит меня и обнимает Драко.
— Я говорила тебе, что сейчас приеду, не нужно было звонить ему.
— Ему я позвонил первому. С ним я чувствую себя в большей безопасности, чем с тобой.
— Поедем на моей машине, — говорю я, открывая дверь. Панси проходит мимо меня и садится на заднее сидение. — Привет, Панси.
Она улыбается мне, и я качаю головой. Лучшая подруга Драко — его полная противоположность. Мне всегда казалось странным, что они общаются. Я словно наблюдал за ураганным ливнем, хотя на небе в этот момент нет ни единого облачка. Сейчас они дерутся, а спустя мгновение уже заключают друг друга в объятия.