— Ли! — жалобно произнесла ведьмочка.
— Ладно. — вздохнула Лилит. — Пока простила, но я ещё подумаю над твоим наказанием!
— Хорошо! Спасибо! — просияв и подскочив к блондинке, Алиса чмокнула её в щёку.
— Но мы ещё вернёмся к этому разговору… — пообещала Лилит.
— Да, да — конечно! — радостно усмехнулась ведьмочка и обернулась к Мими, сурово сдвинув брови. — А теперь за дело! Ми, дай руку.
Алиса заботливо размяла мягкую ладонь брюнетки, примериваясь и оценивая, и через мгновение резким, отточенным, привычным движением полоснула по ней острым лезвием ритуального ножа.
— Ай! Больно, вообще-то! — возмущённо вскрикнула Мими, отдёрнув руку.
— Потерпишь! От этого ещё никто не умирал… Это тебе за то, что настраиваешь Ли против меня! — мстительно проворчала рыжая.
— Эй! Когда это я настраивала?
— Сама знаешь — когда.
— А я ведь могу подсказать Лилит пару вариантов наказаний… — задумчиво нахмурила лоб Мими.
— Не сомневаюсь… — проворчала Алиса. — Давай сюда кровь — в центр узора. Нечего попусту продукт переводить!
Мими послушно протянула руку перед собой, стряхнула несколько алых капель на пол и сжала ладонь.
Кровь зашипела, словно попала на раскалённые угли, вспенилась… Пентаграмма полыхнула огнём, облизнув голодными языками пламени паркетный пол, и…
— Раз… Два… Три… Стабильна! Охренеть! Я так и знала! — радостно подпрыгнула на месте Алиска, едва не захлопав от радости в ладоши и с самодовольным видом посмотрела на подруг. — Работает! Работает, сука! Я же говорила⁈
— Говорила, говорила… — усмехнулась Мими, внимательно глядя на пылающую пентаграмму. — И что она нам даёт?
— Не знаю… — пожала плечами ведьмочка. — Но она точно как-то связана с тобой.
— Спасибо за открытие, Шерлок. Раньше мы этого не знали. — усмехнулась брюнетка и задумчиво наморщила лоб. — Почему сейчас?
— Что именно?
— Почему пентаграмма появилась на моём лбу именно сейчас? Раньше ведь её не было?
— Уверена? — подозрительно поинтересовалась Алиска.
— Уж я бы об этом знала! — хмыкнула Мими. — Поверь.
— Ну это да… — вынуждена была согласиться ведьмочка. — Нужно покопаться в библиотеке. Как вариант — ты стала половозрелой самочкой…
— Я стала половозрелой ещё лет в пятнадцать. — покачала головой Мими.
— Хм… Ну, может потеря девственности?
— Не. Тоже мимо. Хотя… Ну может… Но не точно.
— Возможно, ты достигла определенного уровня силы… — предположила Лилит.
— Хм… Думаешь? — повернулась Мими к блондинке.
— Предполагаю… — пожала та плечами. — Но это просто мои догадки…
— Я согласна с Ли! — тут же отозвалась рыжая.
— Ты лучше думай, что это нам даёт и что с этим делать. Согласна она… — проворчала Мими.
— Ну… — Алиса присела на корточки и провела ладонью по языкам оранжевого пламени. — Холодное. — констатировала ведьмочка, осторожно коснулась границ, провела пальцами по краю, нахмурилась и сунула руку в центр рисунка.
Ладонь не нашла точки опоры, легко прошла сквозь прочный деревянный пол, словно его и не существовало, девушка взвизгнула, потеряв равновесие, нелепо взмахнула руками и, издав на прощание нечленораздельное ругательство, исчезла в засосавшей её в себя пентаграмме.
— Да бля! — выругалась Мими и переглянулась с Лилит. — Как так?
— Идём за ней? — усмехнулась блондинка.
— Идём. — согласилась юная герцогиня…
— Тепло… — задумчиво хмыкнула Мими, покрутив головой по сторонам.
— Тепло — не то слово! — подтвердила Лилит и повернулась к распластавшейся на земле рыжеволосой подруге. — Алис, ты как? Живая?
— Жить буду. — подтвердила ведьмочка, усаживаясь на задницу. — Где это мы?
Тёмное багрово-серое небо, обугленные, почерневшие скелеты деревьев, иссушённая земля, повсюду покрытая глубокими трещинами. Кое-где из земли вырывались языки пламени, но какие-то ленивые, робкие, блеклые — облизывали почву в поисках пищи и прятались обратно…
Где-то вдалеке, среди редких огрызков деревьев и разбросанных камней, пошатываясь из стороны в сторону, бродили серые блеклые тени худых, истощённых рогатых существ и такие же тощие псины…
На мозги давило какое-то чувство безнадёги, отчаяния и безысходности — что хотелось забиться в самую дальнюю, необитаемую норку, свернуться там калачиком и тихо выть…
— Это ад? Мы в аду? — ошеломлённо пробормотала рыжая ведьмочка.