— Бляха! Ох и названия! — недовольно проворчала Мими, не слушая, о чём ещё там говорила директриса. — Уж лучше бы сразу назвались — Могучие мандавошки, Повелительницы членов, Красные дни… Погодите… — недоумённо нахмурилась брюнетка, повернувшись к подругам. — А у нас тоже есть название?
— Не. Мы до такого как-то не докатились. — покачала головой Лилит.
— Фух! Слава богу! Хоть одна хорошая новость за вечер…
— И первое место… — директриса ещё раз взглянула на листок в своей руке, словно не видела имена победителей до этого, и замерла, выдерживая интригу. — Первое место в рейтинге и право на практику в городе… Хм… Алисия Вудхэвен, Лилит Блэквотер и Эмилия Каннингем.
— Кто?
— Что за хрень⁈
— Почему они⁈
— Эй! Это не справедливо!
— Оу! Что за судейство⁈ Им подсуживали!
— Я же видела таблицу… — пробормотала Алиса, глядя на своих подруг растерянным взглядом. — На первом месте были ведьмы из Рассвета…
— Значит, её просто не успели обновить. — предположила Лилит.
— Да?
— Да.
— Выходит… Мы выиграли? — недоверчиво произнесла рыжая ведьмочка. — Или как?
Толпа притихла, ученицы академии словно по команде повернулись в сторону победительниц, и впились в лица чемпионок завистливыми взглядами.
— Эй! А где поздравления? — наиграно возмутилась Мими.
— Девочки! Поздравляю. — усмехнулась с трибуны баронесса Беркли. — В этом полугодие — вы лучшие. Ваша награда — прохождение практики в городе. Вы можете отказаться от приза или поменяться с кем-то из тройки победителей…
— Да щаз! Хрена им лысого! — тут же отреагировала Алиса.
— Я так и подумала. — ободряюще кивнула директриса. — Тогда — удачи и ещё раз поздравляю. Вы это заслужили…
— Да! Да! Выкусите, сучки! — не сдержалась и радостно выкрикнула рыжая ведьма, продемонстрировав окружавшей её толпе девчонок средний палец. — Говно вам на палочке! Выкусите! — повторила она, не в силах справиться с эмоциями. — Мы лучшие!
Кто-то в толпе учениц скрипнул зубами, кто-то завистливо вздохнул, а кто-то пробормотал тихие проклятия. Но троице победительниц на это было наплевать. Алиса искренне радовалась, а Лилит скромно улыбалась, глядя на восхищённую мордочку рыжей подруги.
— Так. А я не поняла… — немного успокоившись, заговорщическим шёпотом произнесла Алиса, словно боясь спугнуть неожиданно свалившуюся на их головы удачу. — Почему мы? У нас баллов было меньше.
— Голову включи, рыжая. — хмыкнула блондинка. — Нам дали очки за спасение города от толпы мертвяков.
— Но… Как это? — нахмурилась ведьма. — Это же наш косяк… Вернее, мой…
— Но никто об этом не знает. — пожала плечами Лилит. — И я думаю, не стоит об этом слишком распространяться. Если коротко — не ори об этом на каждом углу!
— А я и не ору. — ещё тише произнесла Алиса, подозрительно зыркнув по сторонам.
— Ещё раз — примите мои поздравления, мои юные чемпионки. — прервал разговор девушек голос директрисы, незаметно подошедшей к ним сбоку.
— Госпожа Беркли! — дружно кивнула ей тройка девчонок.
— Держите. — Беркли протянула несколько листков Лилит. — Здесь подписанные увольнительные, направление в городской Охранный участок на практику, и ваше первое официальное задание. Не подведите меня.
— Спасибо, госпожа директриса. — поблагодарила блондинка, приняв из рук ведьмы документы.
— Собирайте чемоданы, завтра утром вы переходите в распоряжение городской стражи на три дня.
— Завтра? — удивлённо похлопала ресницами Алиса.
— Утром? — нахмурилась Мими.
— А занятия? — осторожно поинтересовалась Лилит.
— Наверстаете на выходных. — легкомысленно отмахнулась баронесса. — Я распоряжусь, преподаватели позанимаются с вами дополнительно. Всё! Не стойте. Идите! — добавив в голос немного строгости, распорядилась директриса. — Утром! — напомнила она. — В Охранном участке уже осведомлены и ждут вас.
— Городской Охранный участок… — растянула мечтательную улыбку на лице рыжая ведьмочка…
— Ну это же надо! Мы — первые! Мне до сих пор не верится! Как мы их? А! — не унималась Алиска, расхаживая по комнате с полотенцем на голове и держа за щекой зубную щётку. — Мими! Ты чего — не рада?
— Рада, рада… Безумно! — вздохнула брюнетка, лежавшая на своей кровати с закинутыми за голову руками и поглядывающая задумчивым взглядом в потолок.
— Чего тогда невесёлая такая?
— Да так… Вспомнила кое-что… Дельце у меня есть одно незаконченное… Как там говорила твоя бабуля — не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня?