Директриса окинула комнату холодным, оценивающим взглядом и без приглашения шагнула внутрь.
— Надеюсь, я не прервала ничего… — протянула она ледяным тоном, отметив и стоящую на коленях возле кровати Алису, и тяжело дышащую напротив неё Мими. — Интимного…
— Нет, госпожа, — помотала рыжая ведьмочка головой.
— Хорошо, — сама себе кивнула Беркли. — Почему не спим?
— Да рано ещё, — подала голос лежащая у окна Лилит.
— Понятно, — хмыкнула директриса, неторопливо двинувшись по комнате. — Прошу прощения, что так поздно. Просто проходила мимо и решила заглянуть к вам. Я ведь так и не поинтересовалась, как вам практика в городе? Капитан не обижает? Есть ли жалобы или пожелания…
— Всё хорошо, — пожала плечами Мими.
— Неплохо… — произнесла Алиса.
— Так себе, — протянула Лилит.
Девушки отозвались почти одновременно, поняли, что выдали разные версии, переглянулись между собой и улыбнулись.
— А подробнее? — не удержалась и усмехнулась баронесса.
— Ну… — задумчиво протянула Алиса на правах любимицы Беркли. — Всё хорошо… Только платят мало.
— Платят мало? — баронесса удивлённо вскинула брови. — Это практика! Вы получаете опыт и знания. Это вы должны доплачивать. — директриса хмыкнула и осуждающе покачала головой.
— А я — что? — пожала рыжая ведьмочка плечами. — Вы спросили — я сказала.
— Понятно, — вздохнула Беркли. — Кстати. Через несколько дней барон Вайдхоллоу устраивает бал…
— Ага! Мы слышали! — оживилась Алиса. — Там будет вся знать! А можно… можно нам тоже туда попасть? Мы же вроде как знатные леди…
— Ты же не любишь аристократов, — заметила Лилит с усмешкой.
— Я⁈ — возмутилась Алиса. — При чём тут это? Может мне просто интересно посмотреть на людей и себя показать… Не всё же время в четырёх стенах сидеть!
— Ну, тогда вам повезло, — хмыкнула Беркли.
— Правда? — обрадовалась ведьмочка.
— Правда. Капитан попросил усиление патрулей, и я решила отдать ему вашу троицу, раз вы так хорошо с ним сработались. Будете охранять покой знати, пока они веселятся и куражатся на балу.
— Это не совсем то, что я имела в виду… — недовольно проворчала Алиса.
— Что есть — то есть, — спокойно ответила Беркли, нахмурилась, замерла на месте и внимательно посмотрела в лицо Мими. — Эмилия?
— Да, госпожа? — отозвалась брюнетка, подняв взгляд на стоящую в паре метров перед ней хозяйку академии.
— Ты сегодня какая-то вялая… — задумчиво пробормотала директриса. — Бледная, блеклая и слишком тихая… Плохо себя чувствуешь?
— Есть такое… — не стала отрицать Мими.
Баронесса задумчиво хмыкнула, подошла ближе, аккуратно взяла девушку за подбородок, повернула её лицо в одну сторону, затем в другую, приблизилась почти вплотную, втянув ноздрями воздух и принюхавшись, оттянула пальцами веки и придирчиво осмотрела белки глаз. Замеряла пульс, приложив два пальца к пульсирующей на шее венке, недовольно нахмурилась и сделала несколько быстрых жестов рукой перед собой, вызвав в воздухе слегка подрагивающую, дымчатую пентаграмму и изучающе уставившись в расплывающиеся латинские письмена в центре узора…
— Я дала ей настойку мандрагоры, корня жизни и выжимку трупного яда, выдержанного на козлиной крови, — поставила директрису в известность Алиса.
— Выжимку чего? — возмущенно округлила глаза Мими, едва сдержав рвотный позыв.
— На козлиной крови — заметь! — едва слышно хмыкнула со своей кровати Лилит. — А ведь у неё в сундуке ещё и козлиная моча есть — я сама видела.
— Ну есть! И что? Не обращай на неё внимания, Ми! — поморщившись, отмахнулась рыжая.
— Козлиная кровь была собрана согласно ритуалу? — со знанием дела поинтересовалась баронесса.
— Обижаете! — возмутилась ведьмочка. — Жертвоприношение строго по лунному календарю, в полночь… Первая кровь на алтарь, вторая земле, третья уже собиралась для зелий. Я лично проводила ритуал.
— Хм… Похвально… Мощный энергетик, — кивнула Беркли. — Даже мёртвого на ноги поставит. Не помогло?
— Ну… Пока не очень… — виновато пожала плечами Алиска, придирчиво глядя на свою «пациентку».
— Ясно… — задумчиво хмыкнула директриса, небрежным жестом развеяв пентаграмму познания в воздухе и выпрямившись. — Ты — за мной! — жёстко бросила баронесса, повернувшись к двери. — Только она! — уточнила она, заметив дёрнувшихся со своих мест девушек. — Остальные — спать! Завтра рано вставать…