— Тысяча, — подтвердила Мими.
— Ладно… По рукам… — сдался хозяин лавки, мысленно радуясь такой удачной сделке. Странная посетительница была права и очень хорошо разбиралась в ценах — на этих камнях он наварит ещё тысячу или полторы, и упускать такую прибыль было бы верхом глупости. — Только наличкой я не смогу расплатиться, нет у меня столько.
— Да мне и не нужна наличка, — легко отмахнулась юная герцогиня. — Пять килограммов золота мне не с руки с собой таскать. Дашь расписку или банковский вексель.
— Вексель, — подтвердил ювелир и нырнул под прилавок, через мгновение вынырнув оттуда с пачкой гербовых бумаг, пером и чернильницей. — Сейчас выпишу…
— А этот я заберу! — мстительно произнесла Алиса, подцепив ноготочками со стойки один из изумрудов и кинув камешек в свой поясной мешочек. — Моральная компенсация за то, что благородных лядей воровками обозвал. Это ты ещё легко отделался! Мой муж, узнай об этом, язык бы тебе отрубал! — фыркнула ведьмочка.
— Простите, госпожа… — нахмурился ювелир, но тут же мысленно утешил себя тем, что теперь цену на кольца и серьги с этими изумрудами он ещё поднимет на четверть, а то и на треть…
Ювелирную лавку девушки покинули через пять минут. Спустились по ступеням, глянули по сторонам и на миг задумались — каждая о своём.
— Как я его, а⁈ — с гордостью фыркнула Алиска, растянув счастливую улыбку на своём личике.
— Неплохо, — похвалила Мими.
— Держи, — протянула ведьмочка подруге экспроприированный у ювелира изумруд.
— Не нужно, — отмахнулась Мими. — Он твой — ты его честно заработала.
— Мой? — растерянно пробормотала Алиска, крепко сжав камешек в ладони. — Правда?
— Правда.
— Вот дерьмо! Спасибо, Ми! Была бы ты парнем, я бы тебя расцеловала. Честно! Может бы даже грудь показала…
— Верю, — усмехнулась суккуба. — Ладно, пошли…
— Теперь куда? — снова спрятав изумруд в мешочек и не переставая счастливо улыбаться, поинтересовалась ведьмочка.
— Много куда… — задумчиво повертела Мими головой по сторонам. — В винную лавку нужно зайти, в банк, потом ремонтников поискать толковых. А ещё в Охранный участок наведаться… Знаешь, где винная и квартал ремесленников?
— Как не знать⁈ Знаю! А в винную-то за зачем? — прищурилась Алиса, с подозрением глянув на подругу. — С самого утра, Ми? Моя бабуля говорила, пить с утра — тропинка к алкоголизму! А женский алкоголизм, он знаешь какой?
— Какой?
— Похлеще мужского! — нравоучительно произнесла ведьмочка.
— Ясно… — понимающе вздохнула Мими. — Но нам не для этого в винный.
— А для чего?
— Чтобы отпроситься у капитана Эпуаса на сегодня.
— Зачем? — ведьмочка всё ещё не понимала всего глобального замысла суккубы.
— Чтобы порешать все дела одним махом — наведаться в банк, разобраться с нашим новым приобретением, пока у нас есть освобождение от учёбы в академии и свободный выход в город. В общем, нам нужна увольнительная на сегодня от практики в участке.
— Думаешь, капитан даст? — нахмурилась Алиса.
— Куда он денется? Главное, бутылку вина выбрать посолиднее и подороже.
— Хм… Ну давай попробуем, — не стала спорить Алиса. — Идём, покажу тебе неплохой винный магазинчик, куда даже благородные не стесняются заглядывать…
Беготня по инстанциям продлилась до полудня. Как и говорила Мими, Эпуас расцвёл от такого подарка, вручённого лично ведьмочкой, и дал своим стажёркам увольнительную до следующего утра.
После участка девушки наведались в городской банк, и Мими обналичила вексель от ювелира. Для удобства, юная герцогиня Каннингем открыла в том же банке личный счёт, получила в пользование чековую книжку, новинку и гордость банка для элитных клиентов, и вместе с Алисой двинулась в ремесленный квартал на поиск ремонтников. Вот здесь уже пришлось изрядно попотеть и побегать…
За два часа девушки посетили больше дюжины ремесленных и ремонтных контор. И ни одна не хотела браться за ремонт старого здания в Старом городе. Кто-то заламывал тройную цену, кто-то четверную, а кто-то даже слушать ничего не желал, а сразу отнекивался занятостью и отсутствием свободных рук.
Уже когда надежда была почти потеряна, девушки набрели на невзрачную конторку в конце квартала и путём женского обаяния, флирта и двойной цены всё же сумели нанять бригаду мастеров…
В свой новый дом в Старом городе на Фонарной улице юные аристократки вернулись уже ближе к обеду. Пока Алиса развалилась на диванчике и вытянула свои уставшие ноги, утоляя жажду и попивая кислое вино, Мими успела озвучить мадам Ле Гранж своё деловое предложение и с интересом ожидала ответа от бывшей аристократки…