Они вышли из салона, прошли несколько десятков метров, и Рута остановила Винса. Она встала напротив него лицом к лицу и сказала:
– Малыш, я хочу, чтобы ты запомнил! Я никогда тебя не брошу. Никогда. Что бы ни случилось, я буду верной тебе до самой смерти, слышишь? И я тебе клянусь, мы завтра же вместе пойдем в Ковен, и я уволюсь к чертовой матери!
– Спасибо, родная! Я это очень ценю и люблю тебя. И мне кажется, ты потеряла сережку.
– Правда? – она потрогала мочку уха.
– Странно. Я же продумал крепление. Не могла она поломаться.
– Это я, наверное, в салоне обронила, когда голова закружилась. Ты никуда не уходи, а я сбегаю. Кажется, я знаю, где она. Только никуда не уходи. Я быстро! – сказала она и побежала в салон.
Кларисса сидела за столиком администратора и набирала в мессенджере сообщение Кречету. Ее отвлек звук разбитого стекла у входа. Она повернулась и увидела разбитую витрину над входом, в которой стоял уже теперь голый манекен забытой невесты. Вдруг раздался дикий женский крик где-то справа. В это же мгновение брызги крови ударили в лицо женщине. Она зажмурилась. Крики начали раздаваться повсюду, кровь по лицу и телу хлестала как из шланга. Тетя Кларисса начала выть от ужаса, закрыв лицо руками. Звуки затихли. Она еще несколько секунд прислушивалась, затем вытерла глаза и оглянулась. Ее взору открылась чудовищная картина. Все работницы салона были изрублены топором. Повсюду кровь, отрубленные части тел и предсмертные хрипы умирающих девушек. Одна из них пыталась ползти к выходу, помогая себе остатками правой руки. Левой не было по самый локоть. Теперь ни одно из представленных в салоне платьев не осталось чистым. Полоски разбрызганной крови украшали шелк моделей, а с некоторых из них свисали человеческие внутренности. Тетя Кларисса почувствовала соленый привкус крови у себя на губах.
Вдруг перед ней прямо из воздуха возникла Рута в том самом платье забытой невесты. На этот раз крови на нем было гораздо больше. Девушка слегка приподняла голову, чтобы из под черной фаты виднелись лишь губы. Сделала сильный замах и воткнула топор в плечо пожилой женщины. Лезвие вошло на несколько сантиметров в плоть и там же осталось.
Ужас на лице тети Клариссы сменился дикой болью, искривившей морщины до неузнаваемости. Та попыталась крикнуть, но выдала лишь хрип – рот наполнился кровью.
– Это я была той невестой, – прошептала Рута. – И ты самая тупая тварь из всех живых существ, раз решила, что не боишься белой ведьмы. Если ты и дальше продолжишь мне мешать, я клянусь тебе всей своей преданностью Одину, что до конца своей жалкой никчемной жизни ты пребудешь в бесконечном ужасе. Кивни, если поняла.
Та послушно кивнула. Ведьма резко выдернула из плеча топор, чем вызвала боль, граничащую с шоком у женщины, вытерла лезвие об ее костюм и направилась к выходу. По пути наклонилась, чтобы поднять сережку, и вышла из салона.
Возле входа стоял Винс. Увидев девушку, молодой человек тут же отвернулся, демонстрируя свое безразличие к происходящему внутри.
– И даже не подглядывал? – иронично спросила Рута.
– Ну, малыш! Я устал тебя ждать и решил помочь тебе найти сережку. А когда подошел ближе, то увидел, как ты что-то шепчешь на ухо тете Клариссе. И не стал входить.
– А я так и думала, что ты пойдешь за мной, но не знала, насколько далеко. – Она раскрыла кулачок и показала сережку. – Наденешь?
– Опять секреты, да? – спросил Винс, пытаясь продеть крепление в дырочку уха.
– Хочу тебе сюрприз сделать на свадьбу. Есть во мне что-то староградское.
– Уж не в этом ли платье ты хочешь прийти на церемонию? – молодой человек показал на манекен забытой невесты.
– Я думала над этим, – ответила девушка. – Но мне штрих не очень нравится. Слишком по театральному он тут… – она сделала жест ладонью, повторяющий полоску красных брызг.
– Нанесен, – подхватил Винс.
– Именно! Пойдем ко мне, я покажу тебе всю магию руны Тейваз. У нее есть пастельная часть, и она прекрасна. – Молодые люди направились к автомобилю Винса.
Постанывая и раскачиваясь из стороны в сторону, тетя Кларисса сидела на стуле и смотрела в пустоту перед собой. Рядом суетились сотрудницы, не зная, как привести в чувство свою управляющую. Одна девушка принесла мокрое полотенце и обернула голову своей начальнице. Вторая высыпала быстрорастворимый порошок в стакан с водой и пыталась напоить тетю Клариссу. Третья вызывала скорую.
Глава 18
Боудикка жила в одиночной холодной камере на минус третьем этаже Ковена. Помещение покрывали разводы и пятна крови по всей внутренней поверхности, и – ни одного предмета мебели. На стенах – два монитора, замаскированные под окна, постоянно показывающие один и тот же сюжет: средневековый мотив, в самых мрачных тонах. Площадь небольшой деревни, вокруг крохотные одноэтажные каменные постройки и скопление людей. Двух несовершеннолетних девушек прилюдно и показательно избивали короткими еловыми палками люди в черных монашеских туниках. Острые сучки от сломанных веток врезались в тела при каждом ударе. Монахи делали усилие, чтобы вытащить из плоти сучки, тем самым вырывая кусочки мяса, и ударяли снова. Звукового сопровождения не было, но итак было понятно, что девочки кричат непрерывно. Через какое-то время от болевого шока сознание покидало детей. Тогда люди в туниках предавали их воинам в римских доспехах, которые по очереди насиловали девочек в изощренных формах, применяя для этого рукоятки клинков и бытовые предметы. Насиловали до тех пор, пока девушки не придут в себя. Затем солдаты уступали место монахам, и все начиналось заново.