– Успеешь за пять минут?
– Ну конечно, Эйра! Я же ведьма! Я умею замедлять время. Дочери ничего не заметят. А кровь я смою с себя быстренько.
– И долго еще шить твой парус?
– Не долго. Но мне нужна кожа. То, что ты принесла, никуда не годится. Смотри, вот настоящая кожа. – Она показала на фрагмент ткани. – Видишь, здесь и ушко чье-то осталось, и пальцы видны. А вот здесь волосы остались, а вот здесь были чьи-то глаза. А то, что ты принесла, только цветом похожа на кожу. Я, конечно, пришью эти лоскутки, но следующие фрагменты должны быть обязательно человеческими.
– Я думаю, что смогу помочь тебе больше. Ты сейчас пойдешь со мной в процедурный кабинет. Там врачи уже ждут. Они немного полечат тебя, и я обеспечу тебя самой отборной кожей с лица и кистей. Твой парус станет самым феерическим шедевром. И сам Александр Грин будет завидовать тебе.
– Ты что, он же давно мертв, – Боудикка вновь хихикнула.
– Правильно. Он станет завидовать тебе даже будучи мертвым.
– А это не очень больно? Ну, я про процедуры, а не про Грина.
– Это кто меня спрашивает про боль? – Эйра демонстративно повысила голос.
– Я. Ой, что это я? Больно – так больно, – хихикнула она вновь. – А помнишь мое первое задание? Когда ты привела сюда группу фанатиков и сказала, что они должны знать, где мои дочки? Меня тогда Рута еще учила правильно смотреть на них.
– Помню, конечно. Ведьмы хотели проявить милосердие и убить тебя. А Рута сказала, что сделает из тебя самую страшную ведьму.
–Ага. Она тогда мне сказала, чтобы я была пожестче с фанатиками.
– Это была чудовищная охота на загнанных свиней. Сколько их было? Двенадцать?
– Что ты! Всего девять. Их потом приводили по многу. И по двенадцать, а однажды и тридцать два. Но запомнились мне только первые девять. Я тогда была еще совсем слабая. Поэтому сразу всех обездвижить не получалось. Они орали как недорезанные, – она улыбнулась. – Поняла игру слов? Недорезанные! Они ведь и правда были недорезанные. Столько страха в глазах взрослых и сильных мужчин я никогда не видела. Я не могла сконцентрироваться сразу на всех, и один бросился на меня и схватил сзади, когда я вспарывала живот другому. А Рута подошла к нему и прошептала на ухо: «Всякое дыхание да славит Одноглазого. Только мертвые звонят в колокола в раю». Он, помню, тогда упал на спину и больше не двигался. А брюки его начали окрашиваться в красный цвет. Мне потом Рута сказала, что кровь из попы самая чистая. Она тогда пальчик макнула в лужицу и нарисовала на стене узор. – Она обернулась и показала пальцем: – Вон тот узор. Непонятный какой-то.
– Футарк все свой складывает. Пойдем со мной, Боудикка.
– Некрасивый какой-то футарк. – Зевнула. – Мне поспать нужно немножко.
– Пойдем, я тебя уложу. Там мягкое кресло. Выключу свет и включу музыку.
– Ты меня напоила чем-то, да?
– Снотворное. Чтобы ты там врачей и одного профессора не убила. Пойдем, пока не уснула совсем. Надень, – она протянула темные очки Боудикке, – там светло. Глазам будет неприятно. Томас, выключи свет в коридорах.
Эйра взяла Боудикку под руку, и та послушно поплелась с ней в лабораторию.
Автоматическая дверь в наспех созданную лабораторию открылась. На пороге стояла Эйра со спящей Боудиккой на плечах.
– И почему я экзоскелет не ношу? – прокряхтела она. – Кто-нибудь заберет у меня девушку?
Сотрудники института сделали вид, что не слышат, чем вызвали язвительную ухмылку верховной ведьмы. Профессор колебался несколько секунд, но все же подошел и перехватил спящую на руки. Та его ласково обняла, и Сулу изобразил улыбку.
– Не бойтесь. Она под сильной дозой снотворного, – сказала Эйра.
Боудикку уложили на госпитальную кушетку, раздели и надели маску.
– А это еще зачем? – спросила ведьма. – Там снотворного – кита усыпить можно.
– Дополнительные меры предосторожности, – ответил Сулу. – Операция впервые проводится. Надо подстраховаться. – Затем он обратился к своим лаборантам: – Подключайте ее к системе. И зафиксируйте по конечностям карабинами. Делайте замер стагнума. – Посмотрел на Эйру. – Мы поставим порт на ключицу, который подключим напрямую к сердечной аорте. А кровь будем забирать сразу из девяти точек на центральных венах тела. Так будет в девять раз быстрее. Соответственно очищенный продукт будем вливать через порт. Процедура не должна занять более семи-восьми минут.
– Восемьдесят четыре целых шесть десятых с погрешностью четыре сотых процента по шкале Зеленого Рейна, – доложил лаборант, замеряя уровень стагнума портативным прибором. Затем прислонил считыватель ручного магниторезонансного сканера к коже Боудикке чуть ниже ключицы.