– И что вы с ним сделаете? – одновременно спросили сразу две женщины в защитных коконах.
– Есть технология, – аккуратно, почти по слогам начала верховная ведьма, – по изъятию стагнума из тела хозяина. Технология сырая, но весьма обнадеживающая. Если ничего не получится, Мессия останется в коме навечно. В любом случае мы предотвратим возможную катастрофу вселенского масштаба. Прошу разрешения на операцию. Готова лично ее возглавить и доставить Мессию в Ковен для процедуры.
Альфа снова вопрошающе посмотрел на членов совета Прайда, затем повернулся к ведьмам и сказал:
– Подождите за дверью, пожалуйста. Нам нужно обсудить вашу просьбу.
Ведьмы вышли и закрыли за собой массивные двери конференц-зала.
– Мы полетим вместе? – спросила Тамура после непродолжительного, но неловкого молчания.
– Ну а кого мне еще взять с собой? – ответила Эйра. – Про Руту ничего не слышно? Пока доклад готовила, совсем про нее забыла.
– Отследили машину, на которой она уехала с Винсом. Район ангарских притоков. Поселок там есть. Там и машину нашли. А еще Винса – мертвого и обескровленного.
– И ставы на стенах?
– Везде. Руны, ставы, вязи. Потом поступала информация об убийствах целых семей предполагаемых фанатиков и не только их. И везде кровавые руны.
– В разнос пошла.
– А еще меня считают самой кровожадной ведьмой Ковена, – ухмыльнулась Тамура.
– Это ты где такое слышала? – насторожилась Эйра.
– Да где-то, вот прямо недавно! – темная ведьма поводила взглядом из стороны в сторону. – Нас вроде зовут, – указала пальцем в сторону двери.
Ведьмы вошли в зал.
– Изучив ваш письменный и устный доклады, мы приняли коллегиальное решение, – начал альфа, обращаясь к сотрудницам Ковена. – Вы полетите и привезете сюда этого персонажа. Министерством обороны вам будет предоставлена одна боевая муха, способная обогнуть Землю на одном заряде. Но у нас имеются весьма веские опасения. Наличие в Фениксе Мессии может вызвать волну агрессии среди сочувствующих. Поэтому операция будет произведена в условиях полной секретности и с минимальным личным составом. На всю операцию выделяется сорок восемь часов. Если через это время от вас не будет никакой информации, мы осуществляем ковровую бомбардировку по месту предполагаемой дислокации. Полковник Лауда, вы лично возглавите операцию. В ваше отсутствие верховной ведьмой назначается ведьма Каталея Розенберг. Решение не обсуждается. Вылетаете немедленно. Муха будет ждать вас через два часа на военной базе №4. Пропуска заказаны. Удачи.
Через два часа ведьмы стояли перед боевым летательным аппаратом «муха». Эйра нервно закурила, не обращая внимания на протянутую ладонь Тамуры.
Глава 32
– У нас осталась последняя пачка макарон, – сказала исхудавшая и измождённая Мари. Она лежала на спине под огромной заснеженной елью посреди дремучего леса. – Сколько мы уже идем на восток, Ангел? Сколько еще сможем идти? Может быть, не стоит оно того? Ну родила им боженьку и живи себе спокойно, а? В душе-то они неплохие люди. Тронутые слегка все, но безобидные. Эй, что скажешь, молчаливый чертяка? Я же знаю, что ты живой, что все слышишь и видишь, что любишь меня, как никто не любил, – и тут ей на лицо упала льдинка, сорвавшаяся с еловой ветки. Мари моргнула, но не дрогнула. Льдинка осталась на лице, даже не пытаясь таять. Девушка еле заметно улыбнулась. – Нет, Ангел, это была бы не жизнь. Уж лучше здесь с тобой сгинуть сейчас, чем там гнить все время с этими морлоками. Спасибо тебе за все. Спасибо, что был со мной все время. – Она приподняла правую руку, чтобы положить на грудь и прижать своего ангела, но сил для этого явно не хватало. – Мне холодно, согрей меня.
И вдруг глаза ее расширились и стали почти круглыми. Она вскочила и вытащила из-за пазухи дымящуюся куклу, которая мгновенно вспыхнула прямо в руке девушки. Мари тут же отбросила ее. Слой сухих иголок, годами накапливавшийся под елью, вспыхнул. Девушка, не ожидая такого зрелища, отпрыгнула назад. Огонь медленно и, казалось, очень аккуратно зажигал хвойную подстилку перед ногами девушки, подступая все ближе. Мари попятилась назад, а огонь продолжал наступать, пока девушка не оказалась посредине огромной поляны. И только когда пламя перекинулось на ель, которая вспыхнула мгновенно, Мари выскочила из-под ее тени. В несколько секунд огонь охватил всю крону, под которой ночевала девушка, а затем словно ожил – взмыл в небо и на миг принял облик ангела с куска дерева.