Винс осторожно вышел из здания и, пригнувшись, побежал к стоянке, где тут же приметил старый кадиллак с открытыми дверьми. Он прыгнул на водительское сидение и нажал кнопку пуска двигателя.
– Северо-западная магистраль, – внезапно сказал голос. – Пробки будут везде, светофоры не работают и все беспилотники скорее всего отключены. Поедем по тротуарам.
Винс дернулся от испуга – на пассажирском кресле сидела Рута. Он на секунду взглянул на нее и завел автомобиль. Ведьма потрогала пальцем искусственный глаз и резко сдернула пластырь, державший его.
– Не приживается, – прошептала она. – Ты не смотришь на меня, взгляд прячешь.
Винс повернулся к ней.
– Я знаю, кого я люблю, – сказал он. – И с самого начала знал. И ты нужна мне любая.
– Хорошо. Потому что сейчас будет еще хуже.
Рута пальцами ухватилась за искусственный глаз и с криком резко дернула его, выдрав с корнем. Пустая глазница тут же начала кровоточить. Винс огляделся и, ничего не найдя подходящего, содрал с рубашки карман. Немного помял его и протянул любимой. Та тут же приложила его к пустой глазнице, а выдранный глаз небрежно бросила в окно.
Глава 27
– Я все-таки брошу сюрикены вниз, а ты их будешь подбирать по мере возможности, Томас, – сказала Тамура, сняла стопку звездочек и бросила их между перил.
– Хорошо, мама, – ответил Томас, – рекомендую воспользоваться дымовыми зарядами. Здесь хорошая тяга, и дым быстро заполнит весь лестничный блок.
Темная ведьма вытащила две шашки из боковых карманов на бедрах, сняла с них предохранители и бросила вслед за звездочками, и они с грохотом полетели вниз. Затем она достала упаковку жевательных резинок, вытащила две подушечки и одну протянула Предтече.
– Это жвачка с желатиновыми микрокапсулами, – сказала она. – Там под давлением воздух с повышенным содержанием кислорода и нейтрализатор ядовитых веществ. Сейчас здесь будет нечем дышать. Смесь нервно-паралитического и слезоточивого газов заполнит здесь все. Глаза твои я не защищу, но ты их закроешь.
Предтеча на мгновение задумался, разглядывая жвачку, но все-таки положил в рот подушечку.
– Ты не нуждаешься в этом, да? – Тамура скривила лицо.
– Я этого еще не знаю, – широко улыбнулся Предтеча.
– Томас, защиту на глаза. Включи ПНВ! – скомандовала темная ведьма, перезарядила пистолет и сняла катану. – Пошла рассада!
Они спускались друг за другом: Тамура шла первой, принимая бой, а Предтеча за ней, спотыкаясь о трупы. Многие фанатики уже лежали на ступенях, отравленные газом или вскрытые сюрикенами. Более стойких темная ведьма убивала, стреляя из пистолета или рубя мечом, ловко перепрыгивая через поверженных. В узком пространстве пожарной лестницы лезвие катаны прорезало глубокие борозды на стенах и высекало искры из металла перил, от чего к дыму примешивались клубы песка, оранжевые вспышки и брызги крови.
Через несколько минут Тамура застрелила последнего фанатика на первом этаже, села около трупа и обыскала его, постукивая по карманам.
– Они не курят, что ли? – спросила она с досадой в голосе и посмотрела в сторону вестибюля.
– Мама, нам нужно спускаться ниже, – сказал Томас.
– Мама курить хочет, – ответила Тамура и рванула к центральному выходу. Она выскочила на улицу и тут же получила рикошетом пулю в бедро. – Томас, экзоскелет на максимум! – крикнула она, оглядываясь в поисках верховной ведьмы. Увидев ее за баррикадами, темная ведьма заковыляла вперед.
– Ты что тут делаешь? – крикнула Эйра. – Я тебе сказала в кабинете моем отсиживаться!
– Дай сигаретку? – Тамура закусила нижнюю губу.
–Совсем сдурела? Где Предтеча? Он живой?
– Дашь сигаретку – скажу.
– Пошла на хрен отсюда! – Эйра изобразила пендель, прогоняя Тамуру в сторону здания Ковена.
Темная ведьма забежала за баррикады и огляделась в поисках знакомых. Остановив взгляд на трупе одной из них, она направилась к мертвой коллеге. Присела рядом, достала из внутреннего кармана убитой пачку сигарет и тут же сунула одну в рот, прикуривая со смаком.
– Прости, Сельва, но они мне сегодня нужнее, – сказала она, выдыхая дым. – С чертями накуришься еще.
Тамура спрятала пачку себе в нагрудный карман, вытащила аптечку у Сельвы и выгребла оттуда все семь ампул обезболивающего. Содержимое двух из них было тут же отправлено в бедро прямо у раны. Ведьма вновь закатила глаза. Затем она вернулась в вестибюль и увидела, как несколько фанатиков окружили Предтечу. Судя по отрывкам доносившихся фраз, тот им явно что-то цитировал из Писания. Тамура, не торопясь, глубоко затянулась, сняла несколько сюрикенов и прямо стопкой швырнула их в сторону паствы. Достала на всякий случай пистолет, целясь в толпу. Но стрелять не понадобилось – через мгновение на ногах остался лишь Предтеча. Она подошла к нему и широко улыбнулась, строя глазки.