— Брат, вы рассказываете о Круге, как отец про войну с Орлеем, — вздохнула сестра. — Исполнять долг…
— Моя кровь, — гордо подкрутил ус отец. — Мужчины нашего рода хорошо знают, что долг превыше всего. Долг перед Ферелденом и нашей семьёй. Его Величество, король Мэрик, да благословит Создатель душу его в посмертии, часто говорил, что…
— Дорогой муж, — вздохнула матушка. — Давай не сегодня. Твои истории о том, как вы с Его Величеством гнали орлесианцев пинками из Ферелдена мы всей семьёй знаем наизусть. Даже Джефри уже скучает, а не восторженно внимает твоим речам.
Мой младший брат под удивлённым взглядом отца только развёл руками, скромно улыбнувшись.
— Но Крэйг-то не слышал… — с хитринкой улыбнулся глава семейства, но был прерван стуком в дверь, которая тут же распахнулась. В гостиную вошёл Рыцарь-лейтенант Эдмонд.
— Прошу прощения, что прерываю ваш разговор, — вежливо склонил голову рыцарь. Лицо его несло хмурое выражение, а взгляд был мрачен. — Прибыл гонец из Денерима, он ждёт Банна Эйрэла внизу. Серые Стражи объявили начало Пятого Мора. Чародей Крэйг, нам срочно нужно вернуть вас в Башню Круга.
— Проклятье… — прошептал отец, а мать с сестрой побледнели.
— Конечно, Рыцарь-лейтенант Эдмонд. Я пойду собирать вещи, — ободряюще сжав на прощание ладонь матери, отпускаю её руку и поднимаюсь с дивана. Как следует попрощаемся перед отбытием.
— Мы будем готовы через полчаса, — кивает Храмовник, покидая помещение.
— Проклятье! — повторяет отец. — Прости, сын, мне нужно встретить гонца.
— Конечно, мне тоже нужно собираться, — пропускаю первым отца, оглядываюсь на оставшихся в гостиной родных. Мама и сестра бледные, потрясённые и испуганные. Младший брат в смятении. — Всё будет хорошо, — улыбаюсь матери, подмигиваю сестре.
Я не умею успокаивать… Мотивировать — да, но сомневаюсь, что кому-то сейчас нужна мотивация, которой я научился наблюдая за комиссарами на службе, или будучи аколитом Инквизиции. Хотя… наверное скоро это всё пригодится.
— Война… ты меня нашла, — почти беззвучно шепчу себе под нос, дотрагиваясь до правого плеча, где была выбита татуировка со знаком полка, в котором я служил ещё будучи псайкером Астро Милитарум. — Ну кто бы сомневался…
Идущий навстречу по коридору слуга шарахнулся от меня в сторону, а я с удивлением понял, что на лицо выползла непрошенная широкая и злая улыбка. Всё же не зря у нас в 27-м Бримлокском говорили, что война всегда найдёт гвардейца. Ну, или любимая поговорка нашего комиссара: «был бы ствол, а куда из него стрелять я покажу».
Глава 4
— А я говорил! Создаст нам Ульдред геморрой!
— Крэйг, — нахмурилась Старшая чародейка Винн. Осуждала она, когда я был груб и прям.
— А что сразу Крэйг? — криво улыбаюсь, наблюдая, как Ульдред, держа грудь колесом, что-то вещает двум чародеям из своего Братства. — Не я довёл Преподобную Мать до белого каления. На вид тётушка — божий одуванчик, а как нашего лысого-то в грязь втоптала?
— Ты и сам не можешь похвастать густой шевелюрой, — укоряюще покачала головой целительница, но уголки губ чародейки предательски дрогнули.
— Я решил блистать по собственному выбору — я бритый, а вот Ульдред бликует от неизбежности.
Женщина, не удержавшись, хмыкнула, но вновь зацепившись взглядом за обсуждаемого нами субъекта, тяжело вздохнула и печально покачала головой.
— Надо было мне идти к Преподобной, — озвучила она свои мысли. — Или тебя отправить.
— Не, мне такого счастья не надо, — сразу открестился я. — А вот вам, да. Надо было. Первый чародей Ирвинг поставил вас во главе нашего отряда.
— Разумеется, просто Ульдред такой…
— Наглый, спесивый и тупой, — подсказал я, когда пожилая чародейка замялась. — Тем важнее было не пускать лысого говорить с Преподобной Матерью.
— Крэйг, где твой, известная на всю Башню, формализм в обращении? — очередной осуждающий взгляд, но так, без огонька. Старшая чародейка и так знала, что допустила промах. — Ты же всех по рангу-имени зовёшь.
— Не всех, — выпускаю на лицо кривую улыбку и вижу ещё больше осуждения во взгляде женщины.
Да, люблю я вот так, неявно, бесить эльфов — просто опуская в обращении или имя, или ранг. Хоть и решил их считать родственниками человеку, но острые уши и манера поведения некоторых представителей этой расы бесили невероятно. Сразу заносчивых эльдар и их подружек из Каморры вспоминаю. Долбанные ксеносы, чтоб они все сгорели в праведном пламени пылающего прометия. Я и подвиды человека терпеть не мог, кроме огринов прикрытия и парочки знакомых ратлингов, а уж эльфы, так похожие на паскудных эльдар и подавно вымораживают.