— Что? — подумал, что неправильно расслышал, Наруто.
— Миссия ранга D — помощь на огороде, — с прежней интонацией подтвердила Сакура. — Сенсей опять опоздал к сбору и исчез, как только мы закончили, я даже ничего спросить не успела. Мы обречены, у нас худший учитель на свете.
Не выдержав похоронной атмосферы, Наруто рассмеялся.
— Брось, не может быть все так плохо, — попытался возразить он, но натолкнулся на мрачный взгляд девочки. — Не может же, да?
— Это катастрофа, — резюмировала девочка. — Как я найду свой путь, если наш учитель всеми силами избегает своих обязанностей.
— Да, действительно, — согласился Наруто. — Ты ведь помирилась с Ино?
— Откуда ты знаешь? — подозрительно нахмурилась девочка.
— Она забегала буквально пол часа назад, — без задней мысли ответил Узумаки.
— И чего хотела? — вроде бы невзначай поинтересовалась Сакура, но мальчик внезапно ощутил, как атмосфера сгущается. Чувство опасности забило в набат.
— Хе-хе, — рука сама потянулась к затылку. — Почему-то она считает, что я помогу ей заполучить Саске.
— Вот как? — на лице Сакуры появилась многообещающая улыбка.
«Это провал» — почему-то промелькнуло в голове Узумаки.
— Я вообще к чему: может тебе с ней поговорить? Она клановый шиноби, наверняка сумеет посоветовать направление, где лучше всего раскроется твой контроль чакры, — быстро выдал Наруто, пока мысли Сакуры не забрели куда-то не туда. В последнее время он начал опасаться выводов, к которым в состоянии прийти девочки.
— Не хотелось бы создавать ей трудности, — неуверенно произнесла обладательница розовых волос.
— Тебе решать, — не стал настаивать мальчик и пожал плечами. — Не вижу ничего плохого в том, чтобы попросить совета.
— Ты думаешь? — задумалась Сакура, а затем решительно кивнула. — Хорошо, я так и сделаю.
— Отлично, — улыбнулся мальчик.
Сакура провела в палате больше часа, сделав Наруто невероятно счастливым человеком. Перестав смущаться непонятно чего, она вернулась к прежней честной и открытой манере разговора. Так Наруто узнал, что ей нравятся настольные игры. В свою очередь девочка невероятно удивилась тому, что он не знает ни одной, и тут же дала обещание, что научит его каждой из своей огромной коллекции и не успокоится, пока Узумаки не станет мастером. В процессе подростки совместными усилиями уничтожили все персики.
— Время для посещения закончилось, — появилась на пороге медсестра.
— Как? — удивилась Сакура, посмотрела на настенные часы, и словно ужаленная подпрыгнула вверх. — Я обещала маме сходить в магазин и принести продуктов. Пока-пока.
— Дети, — покачала головой медсестра и закрыла дверь.
Наруто с максимально счастливым видом откинулся на подушку, пребывая где-то в стране розовых облаков. На какое время из его головы вылетели все планы о становлении новым Богом Шиноби и изменении мира. Зачем, когда Сакура улыбается и смеется над его шутками?
Но мир не пожелал замереть в счастливом мгновенье. Дверь снова открылась. Пожалуй, за сегодня Наруто увидел больше гостей, чем за год до этого. Но конкретного этого видеть не хотелось.
— Здравствуйте, Хокаге-сама, — подчеркнуто вежливо поздоровался Узумаки.
— Хм, — пожевывая трубку, уловил не слишком приветливую атмосферу пожилой шиноби и закрыл дверь. — Здравствуй, Наруто-кун. Как ты себя чувствуешь?
— Благодарю, все хорошо. Катсуо-сан обещал завтра выписать, — произнес мальчик.
— Рад слышать, — кивнул Сарутоби и подошел ближе. — Похоже, нам пора поговорить.
— О чем, Хокаге-сама?
— Ты встретился с Кьюби, верно? — утвердительно произнес старик.
— Да, Хокаге-сама. Мы поговорили и вроде бы смогли понять друг друга, — ответил мальчик.
— Это замечательно, Наруто, — кивнул Сарутоби, попыхивая трубкой. — Не подумай, что я наговариваю, но будь максимально осторожен. Девятихвостый — само воплощение ненависти и готов на все, чтобы вырваться. Я опасаюсь, что он может попытаться тебя обмануть.
— Да, я понимаю, — согласно кивнул мальчик.
— Полагаю, он рассказал что-то еще? — вздохнул Хокаге. — То, из-за чего ты ведешь себя сейчас так формально.
— Девятихвостый сказал, что моих родителей зовут Минато Намикадзе и Узумаки Кушина. Он обманул? — не стал скрывать мальчик.
— Нет, — качнул головой Сарутоби. — Тут он сказал правду.
— Почему тогда мне не сказали? — не выдержал ребенок. — Я хотел знать, как их звали! Хотел увидеть хотя бы на фотографии!
Тяжело вздохнув, Хокаге развернулся к окну, за которым солнце медленно клонилось к горизонту.