Мою талию внезапно обвивает рука, и Роки осторожно отодвигает меня на шаг дальше от края платформы, за ограничительную линию. Перестаю дышать. Спина упирается в юношескую грудь, а рука с моей талии не пропадает вплоть до того момента, как вагончик останавливается перед нами и приглашающе открывает двери.
‒ Пойдем? ‒ Роки обходит меня и встает у ступеньки в транспорт, как надежный камердинер, ожидающий свою госпожу.
Точно, лучше уж я буду сравнивать его с услужливым мальчиком на побегушках, чем с заботливым парнем, ухаживающим за своей девушкой. Только вслух, конечно же, ничего не скажу.
Залетаю в вагончик и плюхаюсь на двухместное сиденье в середине. Всего в транспорте восемь рядов таких мини-скамеек, окна открывают восхитительный вид на панораму города. А в кабине ‒ ни души. Водителя тоже нет, вагончик работает автономно.
Кривлюсь, смущенно наблюдая, как зашедший за мной Роки невозмутимо отбивает два билета на передней панели по приложенной карточке и идет ко мне. Пропускаю момент начала поездки, потому что мучительно размышляю, каким образом максимально деликатно вернуть ему деньги за свой билет и отчего его прижавшееся ко мне бедро настолько пламенно горячее?
‒ Похоже, многое изменилось, пока ты была в изоляции, ‒ замечает он.
Отлипаю от спасительного окна, на котором сосредоточилась, избегая слишком уж непрошенных мыслей по поводу близости Роки. И секунд пять изучаю лицо юноши.
Говорит так, словно знает некие подробности о моей «изоляции». Но ничего лишнего я ему точно не рассказывала.
‒ Продолжительная болезнь, ‒ напоминает он наконец, как-то по-своему истолковав гнетущее молчание. ‒ Ее последствия ‒ отказ конечностей. Помнишь?
‒ А, да, точно-точно…
Издаю смешок и отворачиваюсь к окну, чтобы стереть с лица переизбыток ненужных выражений эмоций и заодно отодвинуться от соседа подальше. С мимолетной мнительностью справиться удается, а вот с соприкосновением наших бедер ничего поделать не выходит. Слишком мало места. Да и я, по-моему, все же не особо стараюсь…
‒ Больше рекламных конструкций появилось, ‒ уклончиво отзываюсь я, решив не встречаться лишний раз с ним взглядом.
По правде сказать, Высотный Город разжился сотнями новых громадных зданий, скребущих небеса, однако такое не за пару недель воздвигают. Пробурчи я что-то подобное, стопроцентно натолкнула бы Роки на нехорошие мысли. Только бы не поймал меня на лжи. Жаль, что не получится быть с ним искренней полностью.
Никто ведь не захочет иметь под боком оживший труп.
Разве только безрассудный и аморальный Император всех Иммора.
* * *
Вареное мяско, соленые огурчики, несколько видов мелко порезанного сыра. Щедро накидываю на длинную мягкую булочку ингредиенты и заботливо укрываю их красивым листом салата. Улыбчивый продавец помогает сдобрить все это роскошное дело соусами и передает мне упакованный шедевр.
‒ Угощаю! ‒ заявляю я и величавым жестом укладываю упакованный бутерброд на стол перед Роки. Рядом уже стоит стаканчик с чаем.
В середине буднего дня в торговом центре не слишком людно, поэтому нам без труда удается отыскать свободный столик в уголочке, уставленном вазонами с сочной растительностью.
В какой-то момент нашей прогулки меня вдруг накрыла ностальгия по нашим с Тамарой зависаниям в магазинах. Я ни черта не смыслила в шопинге и просто тянулась за подругой, ожидая, что в один прекрасный день вдруг и правда превращусь в обычную человеческую девчонку, а воспоминания о ничтожном детстве ограничатся прекрасными снами о Четыреста пятой.
В порыве вдохновения я просто потащила Роки за собой, и мы оказались в торговом центре. И о чем я только думала? Парням явно не по вкусу подобное времяпровождение.
Что ж, ура, я и правда становлюсь обычной девчонкой, подтупливающей на пустяках.
‒ Спасибо. ‒ Роки, с интересом наблюдавший, как я увлеченно сооружаю ему съестную конструкцию у прилавка, теперь, приподняв верхнюю булочку, с не меньшим любопытством изучает выбранные составляющие. ‒ Похоже, очень вкусно получилось.
‒ Я старалась. ‒ Сжимаю собственный стаканчик с чаем и лучусь гордостью, хотя и радоваться особо нечему.
‒ Тогда и я для тебя создам что-нибудь вкусное.
Мои отказы не принимаются, и через минуту на столе оказывается вторая упаковка с бутербродом.
‒ Половина овощей, половина мяса. Для восстановления здоровья.
Его быстрый, но обстоятельный подход к приготовлению бутерброда ‒ за минуту он успел слегка умучить продавца расспросами по поводу продуктов ‒ меня крайне насмешил. И умилил.