Это всё, что было накоплено за тысячелетия развития империи в различных хранах, и зачастую даже сами правители не знали, что можно найти в той или иной части подземных сокровищниц. Под столицей расположен второй скрытый город, в дни Черного Мора, когда твари из Сонного Леса почти уничтожили империю, там спасались люди. А в запутанных лабиринтах теперь хранятся книги, документы, магические артефакты старых времен, и магические свитки, которые уже многие века разыскивают архивариусы, и которые давно стали притчей, а скорей всего, просто ещё одной сказкой.
– Ого, смотри, какая кошечка, – услышала я веселый мужской голос совсем рядом, и от неожиданности вздрогнула,
– Ну что ты, милая, мы не кусаемся. Давай дружить!
Я повернулась и увидела трех парней на вид около двадцати, одеты в форму академии, что выделяло их из общего разноцветно наряженного общества. Форма имела строгий вид, узкие черные брюки, пиджаки тёмно-синего цвета с воротниками стоечкой, и сияющие ярко-красными бликами, жетоны на предплечьях. Судя по красному цвету, огневики. И смотрели эти красавцы, чувствуя свою неотразимость на меня, один так чуть ли не облизывался.
Я похолодела, только высокородных мне не хватало на мою кудрявую голову. Следуя этикету, и чтобы унять их горящие глаза, я присела, как подобает девице в легком поклоне, не поднимая глаз. Сейчас было важно не показывать характер.
В приюте особенно напирали на то, что вызовом у высокородных считается даже прямой взгляд в глаза, и тогда на охоту выходят хищники, которым очень тяжело противостоять. Ведь высокородные магические рода имеют огромную власть, и никто не скажет им и слова против. Их желания должны исполняться.
Я проклинала всё на свете, а сама маленькими шажками отступала от них подальше, чтобы, если что, рвануть прочь.
– Что у вас тут? – услышала ещё один скучающий голос, – Тут столько плебеев, что, мне кажется, я попал в хлев, так воняет навозом. О, – услышала я восклицание, – Даже среди навоза можно иногда найти бриллиант.
Да чтоб вас, проклинала я свою невезучесть, бежать от этих высокородных из одного места, чтобы попасть к ним в другом. Я почувствовала, как чья-то рука схватила меня за плечо, подтаскивая к себе, а потом, схватив жестко за подбородок, подняли лицо, чтобы я увидела физиономию скучающего мага. Он словно принюхивался ко мне в глубине карих, почти черных глаз взметнулись огни, а потом его губы изогнулись в усмешке.
– Пустышка, ребята, будет неинтересно, словно пить красное вино и не пьянеть.
Послышались вопли недовольства от трёх остальных высокородных.
–Пошли тогда, Ян, – сказал один своему другу, который всё ещё не выпускал моё лицо из плена, – Что ты с ней обнимаешься? Таких красавиц у «Матушки Эмбор» можно найти и виру платить не придётся! Раз «пустая» пусть живёт.
– Ты прав, Блум, – протянул тот, которого звали Ян, но уходя, он всё-таки провёл по моей щеке тыльной стороной ладони, и скривился в усмешке, – Еще встретимся, сладкая.
На такой многообещающей фразе высокородные наконец-то оставили меня в покое и, пройдя сквозь толпу новоявленных архивариусов, которые в страхе расступались перед ними, перешли в другой зал библиотеки. Я прислонилась к стене, так как ноги меня не держали, стало дурно. Рядом появилась Аля, и с тревогой спросила:
–Как ты? Прости, что не помогла, но я не могу, как ты, закрываться от них. Почуют, – пожаловалась она.
–Всё нормально, выжила.
– Твари, – с ненавистью глядя туда, куда ушли высокородные, сказала Аля.
–Тихо ты, ещё услышит кто, – остановила я подругу и перенесла её внимание на другое, – Ты прошла?
Девушка, как недовольный ежик, ещё несколько секунд буравила взглядом ни в чем не повинную дверь и фыркала, а потом повернулась ко мне:
–Да, – улыбнулась она, — Это было нелегко! Я чуть не проговорилась, этот шар правды тяжело надурить, но у меня получилось! - и глаза Али засверкали.
Потом мы пошли к ключнику, где подруге выдали такой же жетон как у меня. А через некоторое время, перед толпой в несколько десятков человек выступил знакомый старик. Он стал говорить о той чести, которую академия предоставила простым людям. Получить специальность и работать архивариусом очень престижно, и мы теперь на ступеньку поднялись по карьерной лестнице. А если приложим силы и будем работать не покладая рук, то родина нас не забудет и будет у нас на старость и домик в деревне, и пенсия приличная. Ну, каюсь, последнее я уже от себя добавила.
Аля, услышав мои комментарии, чуть не рассмеялась и больно ткнула вбок. В свою съемную комнатку мы шли опьяненные успехом и свободой. Да, нам будет трудно, потому что ближайшие пятнадцать лет придется пахать, как самым настоящим крепостным, но свобода стоит того.