***
Только в буфете я понял, как проголодался. Здешние запахи сводили с ума.
Проводя меня мимо стойки, мой краснощекий провожатый, - или конвоир, - крикнул:
- Лида, будь добра, покорми нас! Цейтлин приказал, за его счет. Первое, второе и третье, как положено.
Лицо его светилось неподдельным энтузиазмом. Еще бы, полковник не уточнял, что накормить надо только меня, а когда еще представится такая возможность поесть на полковничий счет?
Следуя указаниям начальника, Лещук провел меня за самый отдаленный столик. Толстенькая, - а как иначе при такой работе, - но расторопная молодая женщина принесла большой поднос с едой.
Я был очень голоден, но доедал еще только суп, когда у Лещука за его красными щеками исчезли все три позиции полноценного обеда. После процесса еды он крякнул, отодвинул стул и сел лицом к залу, практически прикрывая меня.
Я доел обед, оказавшийся, кстати, очень вкусным. Еще бы, мысленно пошутил я, здесь за невкусную еду могут и посадить. А что, кстати, в шутке этой доля шутки не такая и большая..
- Еще чего-нибудь? – буркнул мой сопровождающий, когда Лидия подошла убрать поднос.
- Нет, спасибо, наелся. Хотя от еще одного компота не отказался бы.
Лещук посмотрел на Лидию. Та понимающе кивнула.
Потягивая компот, я слегка расслабился. Надо было немножко отдохнуть и сосредоточиться. Должность живца – она хлопотная.
Слегка прикрыв глаза, я пытался размышлять. Но на ум приходили лишь дурацкие аллегории, все связанные с одним словом.
«Бряк, - растянулся как червяк».
«Не пора ли заморить червячка?».
«Движение лопаты – и у одинокого червяка появился друг».
Ч-черт!
Лещук рядом со мной пробормотал что-то в рацию и обернулся ко мне:
- Вставай, приказано тебя выпустить!
Он вывел меня за главную дверь своего учреждения и козырнул мне, - я так и не понял, то ли в шутку, то ли всерьез.
- Ну, бывай.
И я остался под вечерним пасмурным небом.
Наедине со своими проблемами.
***
В суперквалифицированную помощь «цейтлиновских» специалистов я, естественно, не верил. Да и задачи им поставлены, наверняка, серьезные, где целью будет не спасение живца
Им надо будет поймать рыбу. Желательно - осень крупную.
А что делать «червячку»?
Стоя на улице, я задумался. Рыбалкой в свое время я занимался. Правда, только летом, и только для души. Я вспомнил, что у меня бывали случаи, когда особо расторопные червяки выкручивались из скользких пальцев, срывались в густую траву. А вылавливать их там не было неохота.
Но надо не забывать про главную мою задачу – обеспечить безопасность моей жены. Тревога под названием «Как Там Моя Милая» точила мою душу.
Борин, наверное, уже появился в городе. Сейчас, в десятом часу вечера, он должен быть дома. Надо бы ему позвонить, но как?
Я оглянулся. В дверях УВД Лещук о чем-то беседовал с усатым сержантом.
- Извините, - перебил я их разговор. – Можно мне от вас сделать телефонный звонок?
И просящим тоном добавил: - Секунд на десять.
Сержант посмотрел на Лещука. Тот заколебался, но сделал разрешающий жест рукой.
Усач вынул из кармана кителя небольшой радиотелефон.
Рассыпаясь в благодарностях, я набрал домашний номер Борина, и услышал его голос.- Саша, - быстро заговорил я. – Ты в своем саду уже побывал?
- Да, конечно, сегодня, сразу же по приезду, - возбужденно заговорил мой приятель. – Признайся, это твоих рук дело? Двери были не на замке, но пропала только консервная банка из холодильника!
- Погоди трандычить! – прервал я его. – И что, в домике никого не было?
- Не было, только на столе лежала записка. Моим карандашом большими печатными буквами там было написано слово «РАБОТА».
- Саш, я виноват перед тобой, но так обстоятельства сложились. Я тебе все подробно объясню, правда, не сейчас. Еще раз извини, и – до встречи.
Я отдал телефон усатому сержанту и зашагал к троллейбусной остановке.